赫尔曼少校，保尔甚至还没有意识过来，他的眼睛就被这个细节所吸引，这两行字的全部意义可能集中在这个细节上。这时贝尔纳欠着身子，也仔细看了看，他无限惊讶地低声说：“赫尔曼……赫尔曼……”这差不多是一样的字！埃米娜开头的字母和少校写在墙壁上那军衔后面的姓或名字的头几个字母是一样的。赫尔曼少校！埃米娜伯爵夫人！
H.E.R.M.……这四个字母嵌在那把企图用来杀害他的匕首上；H.E.R.M.这四个缩写字又嵌在他在教堂钟楼里捕获的那个间谍的匕首上。
贝尔纳说：“我看这是女人的字迹。但是……”他带着深思的神态继续说：“但是……我们应做出怎样的结论呢？或者说昨天的那个农妇和赫尔曼少校就是同一个人，也就是说要么这个农妇是个男的，要么少校不是男的；或者……或者说，我们是在和两个不同的人，即一个女人和一个男人打交道。我认为事情可能就是这样。尽管这个男人和这个女人有着某种不可思议的相像之处……因为，如果两个人是同一个人的话，那么这个人昨天晚上在这里的墙壁上写下了这些字后，又越过了法国边境线，接着又化装成一个农妇在高维尼和我攀谈……再接着，今天早上这个人又化装成德军少校，下令炸掉城堡后逃走，并枪杀了几名士兵，最后乘汽车消失得无踪影，我们如何接受这样的事实呢？”
保尔一直在沉思，他没有回答这个问题。过了一会儿，他来到邻近的一个房间，这个房间正好把小客厅和他妻子伊丽莎白曾住过的那个套间分开。
这个套间除了到处是瓦砾外没有留下任何东西。但中间那间房没有受太大的损失。从盥洗室，从床上铺着的床单，都已搞得乱七八糟的情形来看，很容易证实她是把这间房子作为卧室的，而且在昨天夜里仍有人睡在这里。保尔在桌子上找到了几张德文报纸和一张法文报纸。法文报纸是九月十日的，报纸上那则报道“马恩战役”胜利的公报被人用红铅笔划了两道粗线，并在旁边加了一句话：谎言！谎言！后面还有“H ”字样的署名。
“我们现在就在赫尔曼少校的房间里，”保尔对贝尔纳说。
“赫尔曼少校，”贝尔纳说，“昨晚已烧毁了一些可能涉及他人的文件……你看，壁炉里还有灰堆。”他弯腰拣了几个信封和几张没有烧完的纸。此外，这些东西也只能提供一些残缺不全的字和一些不连贯的句子。
但由于一个偶然的机会使他的目光转向床的时候，他发现床绷子下面有一包藏在那里的衣服，或许也是因为走得匆忙忘记带走的衣服，他把这包衣服拉出来，立刻叫了起来。
“啊！这个女人有点胖啊！”“你说什么？”保尔问道，他正在贝尔纳的旁边搜查这间卧室。
“你看这些衣服……是农妇的几件衣服……这些衣服就是我在高维尼见到的那个女人身上穿的衣服。绝对不会搞错……你看这浅栗色的颜色，你看这棕色粗呢料子，你看还有这镶黑色花边的围巾，这点我以前和你说起过……”
“你在说什么？”保尔一边跑，一边大声问。
“是女人！你可以看看，这是一种方围巾，是女人用的头巾，而且用了很长时间了，这围巾多破多旧啊！另外，还有一支胸针别在里面，这点我曾告诉过你的，你看见了吗？”保尔一开始就注意到了这支胸针，这支胸针，意味着多大的恐怖啊。就在赫尔曼的卧室里，又是在离埃米娜·唐德维尔的小客厅不远的地方发现了这包衣服。在这种时候这支胸针具有多么可怕的意义啊！这胸针是一颗浮雕宝石，中间刻有一只展翅的天鹅，周围镶着一条金色的蛇，蛇的两眼是两颗红宝石。
自童年时代起，他就认识这块浮雕宝石，因为它别在杀害他父亲的那个女人的胸前；后来他又第二次认出了它，因为它出现在埃米娜伯爵夫人的肖像上，而且他又仔仔细细地研究过它；现在是在这里第三次见到这颗宝石了，这次是别在镶黑色花边的方围巾上，混在高维尼农妇的衣服中，被遗忘在赫尔曼少校的卧室里！
贝尔纳说：“现在证据确凿。既然衣服在这里，这就证明向我打听你的情况的那个女人昨天晚上又来过这里；但是这个女人和形象给人深刻印象的那个军官之间有一种什么样的关系？向我打听你的情况的那个人是不是和两小时前杀害伊丽莎白的那个人是同一个？那么这些人又是谁？我们究竟碰上了一伙什么样的凶手和间谍啊！”
“我们碰到的这伙凶手和间谍只能是德国人！”保尔说，“暗杀和进行间谍活动，在他们看来，是一场战争所允许的和天经地义的战争手段和形式，何况这场战争已在和平的全盛时期开始了。我已经告诉过你，贝尔纳，差不多二十年来，我们就是这场战争的牺牲品。我父亲被谋杀是这场悲剧的序幕；而现在则轮到我们痛惜而可怜的伊丽莎白了。这场悲剧还没有结束！”
“可是，”贝尔纳说，“他已经逃走了。”
“我们还会再碰上他的，相信会有这一天，即使他不来，那我也会去找他的，这一天……”在这卧室里有两把扶手椅，保尔和贝尔纳决心在这里过夜，并且立即动手把他们的名字刻在走廊的墙上。接着，保尔来到自己的部队，检查他们在还残存的谷仓和城堡附属房屋里的安顿情况。当时做他的勤务员的那个战士，一个正直的名叫热里弗卢尔的奥弗涅人告诉他，他费了九牛二虎之力才从与城堡看守居住的那栋楼毗邻的一个小屋子的最里面，找来了两套干净的床单和床垫，因此，床已经准备好了。保尔同意住在这里，商定热里弗卢尔和另外一个同志去城堡，请他们在两张扶手椅上将就一夜。
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