又一个士兵受了伤，人们把他抬到阁楼，放在赫尔曼少校的旁边，但他几乎立即就死亡了。
船工屋的外面，士兵们在运河的水面上，甚至在水里，在船上以及在船的周围同德军进行着搏斗，那里进行着激烈的肉搏战，喧嚣的喊杀声，复仇的吼叫声，痛苦的呻吟声，恐惧的尖叫声，胜利的歌声……一片混乱的局面。保尔和唐德维尔先生都很难进行射击。
保尔向他的岳父说：“我担心坚持不到援军的到达，因此，我必须预先告诉您，中尉已采取措施要炸掉船工屋。由于您临时来到这里，没有具体任务，因而也没有给您什么名份，但是一个战斗员的责任……”
“我是以法国人的资格呆在这里的，”唐德维尔反驳说，“我将呆到最后一分钟。”
“那么，我们也许有时间结束我们的谈话，请听着，先生，我尽量简单明了地说。然而，如果一句话或者唯一的一句话就能使您明白，那么我请您立即打断我的话。”他明白在他们之间存在着无穷无尽的黑暗，他也明白，他不论是罪犯还是无辜者，不论是他妻子的同谋还是受骗者，唐德维尔先生都应该知道一些保尔所不了解的情况；他懂得这些情况只有对事件进行详尽的说明才有可能逐步明朗起来。
因此他开始叙说了。他从容不迫地心平气和地叙说着，唐德维尔先生安静地倾听着。与此同时，他们不停地射击，装弹，用肩膀顶着枪，瞄准，击发，然后又重新镇定地装弹，瞄准，击发，如同他们在做射击练习似的。那死神就在他们周围，在他们头顶上无情地施展它的淫威。
但是，保尔刚刚叙说到他同伊丽莎白到达奥坎纳，进入封闭的房间，看到肖像后的恐怖感之后，一颗重型炮弹在他们的头顶爆炸，他们的身上都溅满了炮弹的碎片。
四名志愿兵被击中，保尔的脖子受伤倒了下去。尽管他没有哼一声，但他很快就感到他的思维逐步变得模糊不清，他都记不住自己的思想观点了，然而他在竭力挣扎，他那神奇般的意志，使他还有一点力气支撑着他，使他还能够进行一些思考和想起一些印象。
因此，他见到他的岳父跪在自己身边的时候，他终于向他开口说话了：“伊丽莎白的日记……你将在营房里我的手提箱内找到这本日记……另外还有我自己写的几页……这几页将会使你明白……但是首先必须……喏，看着被捆着的那个德军军官……他是间谍……要看住他……杀了他……如果不这样，元月十日……但你一定要把他杀了，是吗？”保尔再也无法说下去了。此外，他隐隐约约地看见，唐德维尔不是跪在那里听他讲或照顾他；因为他自己也被子弹击中，满身都是血，他蜷曲着身子；最后他蹲了下来，发出阵阵越来越嘶哑的呻吟声。
在这间大房子里此时笼罩着一片寂静；在这寂静过后就是劈劈啪啪的步枪声。德军大炮停止了炮击，敌人的反攻可能进展顺利。保尔动弹不得，只好等着中尉宣布那可怕的一声爆炸。
他几次喊出了伊丽莎白的名字，他认为以后不会有任何危险威胁她了，因为赫尔曼少校也将与他同归于尽。此外，她的弟弟贝尔纳完全能够保护她。
然而，这种宁静的心境慢慢地消失了，首先变得不安起来，接着又出现了苦恼，最后竟感到越来越痛苦。这是噩梦，还是某种病态幻觉在折磨他？
阁楼的另一边有被他拖过去的赫尔曼少校和一名士兵的尸体，多可怕呀！他似乎感到，赫尔曼少校已割断了捆着他的绳索，看到他已站起身子，在他周围瞧着什么。保尔用尽全身力气睁开眼睛，又竭尽全力让眼睛一直睁着。
但是，一个越来越浓重的黑影蒙住了他的眼睛，他透过这黑影，就像夜间见到的那种模糊景色一样，辨别出了赫尔曼少校，他正在脱去自己的大衣，向旁边的那具尸体欠着身子，从尸体身上脱下蓝色呢军大衣，又把这件大衣穿在自己身上，随后摘下死者的军帽戴在自己头上，把领带系在脖子上，拿起他的步枪、刺刀、子弹，最后以这副装扮走下三级木楼梯。
可怕的幻梦！保尔本想怀疑这是不是幻梦，但也想相信这是由于自己发热昏迷而突然出现在幻梦中的某个幽灵。但是一切事实都已向他证明这一幕是真的。对保尔来说，这是最不能忍受的一次痛苦：赫尔曼少校逃走了！保尔非常虚弱，他考虑不到当时出现的那种情况。赫尔曼少校想到了杀保尔和唐德维尔先生没有？少校知不知道他们就在这里？知不知道他们两个都受了伤，而且就呆在他伸手可及的地方呢？这么多的问题都是保尔不曾想到的。只有一个念头时常出现在他那虚弱的大脑里：少校在潜逃。全靠了他那一身军服，他才混进了志愿兵的队伍！他利用某种联络信号回到了德国人那里！他可能自由了！他可能又要对付伊丽莎白，迫害她并置她于死地了！
啊！如果能够爆炸就好了！让船工屋爆炸吧！那样的话，少校也就死了……
在他不省人事的时候，保尔仍寄予着这样的希望。他有些丧失理智，思想也变得越来越混乱，很快，他眼前就一抹黑了，再也无法看见，再也无法听见……
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