但是，保尔很快提请他的同伴们注意这两个大殿的地面。
“混凝土地面，请注意这里的地面……瞧！如同我预料的那样，这里的两根铁轨是一种宽度……瞧！这里的两根铁轨，又是另外一种宽度。”
“这究竟意味着什么呢？”贝尔纳和中尉大声喊了起来。
“这很简单，它意味着我们肯定可以揭开‘攻克高维尼及其两个要塞’之谜了。”
“怎么？”
“高维尼及其两个要塞仅在几分钟内就被摧毁了，不是吗？高维尼位于离边境六里的地方，当时敌人的任何大炮都未跨过边界线，那么这些炮击来自哪里？它们就来自这儿，来自这个地下堡垒。”
“这是不可能的！”
“这就是操作两门重炮进行炮击的铁轨。”
“哦！从岩洞底如何能炮击？出口在哪里呢？”
“沿着这铁轨我们就能找到出口。把灯照着我们，贝尔纳。瞧，这里有一个安装在轴上的平台。这个平台很大，你们有什么看法？瞧，这里是另一个平台。”
“但是出口在哪里？”
“在你前面，贝尔纳。”
“这是一堵墙，墙体里面夹杂着山地里的岩石，它支撑着利瑟龙上面的那块平台，正好面向高维尼。在这堵墙体里开了两个圆口，但随后又堵上了。
那些几乎是新近整修的痕迹仍清晰可辨。”贝尔纳和中尉仍惊魂未定。
“可这是庞大的工程啊！”军官说。
“庞大的工程！”保尔回答说，“但请不要太惊奇，我亲爱的同志。据我所知，这项工程已开始十六七年了。此外，正如我告诉你们的，一部分工程过去就已经完成了，刚才我们就是在奥纳坎旧建筑物下面的那些房子里，他们只要找到这些房子，然后按照他们把这些房间用于何种目的进行安排就行了。还有某些更庞大的工程。”
“是什么工程？”
“他们必须建一条隧道把他们的两门炮运到这里。”
“一条隧道？”
“怎么不要一条隧道？你们想想这些大炮是从哪里运到这里的？咱们跟着铁轨往反方向走，我们就能到达那条隧道。”实际上，在后面不远的地方，两条铁轨就连接起来了。他们已看到一条隧道的洞口了。洞口很大，宽两米五，高也两米五。隧道缓缓地深入地下，隧道壁用砖砌成，墙上没有渗出一点水分，地面本身也非常干燥。
“这就是埃布勒库尔防线。”保尔笑着说，“是一条长十一公里的地下防线。现在的问题是要看看高维尼要塞是如何失去的。首先过来了几千部队，消灭了奥纳坎的一支小小驻军和边防哨所之后，继续向城市进军；与此同时，两门大炮被运抵这里，安装好以后，瞄准已预先测准了位置的目标进行炮击；他们的任务完成之后，就撤走了，最后把洞重新堵了起来。所有这一切用了不到两小时。”
“但为了这具有决定意义的两个小时，”贝尔纳说，“普鲁士国王却准备了十七年！”
“有时，”保尔最后说，“普鲁士国王实际上是在为我们工作。”
“让我们感谢他吧！现在咱们出发！”
“您愿意我们的士兵陪着您吗？”中尉建议道。
“谢谢。最好还是我们单独去，即我和我的内弟两人去。如果敌人破坏了隧道，我们再回来寻求支援。但我却不大相信会出现这样的情况。他不仅采取了一切必要的措施不使别人发现有这样一条隧道，他还要保留它以备他自己将来第二次使用之急需。”因此，下午三点，保尔和贝尔纳进入了贝尔纳所形容的“皇家隧道”。
他们的武器装备精良，备有弹药和给养，决心将这次冒险进行到底。
他们借助手电筒的光往前走，走出去二百米的时候，很快就发现了从他们右边上的楼梯。
“第一个岔口，”保尔说，“据我计算，至少有三个这样的岔口。”
“这个楼梯通向哪里……? ”
“很清楚，这是通向城堡的。要是你问我是通向城堡的哪一个具体部位，我会告诉你，是通向悬挂肖像的房间。赫尔曼少校在进攻的那天晚上无疑就是从这条道来到城堡的，当时，他的帮凶卡尔陪同他一起来的。他们看到我们刻在墙上的名字，就用匕首杀害了睡在这个房子里的人：热里弗卢尔和他的同伴。”
贝尔纳·唐德维尔开玩笑说：“你听着，保尔。这会儿你一直使我感到非常的惊讶。你总是那样料事如神，那么有洞察力；叙述发生的事情，好像你就是目击者；你什么都知道，什么都能预见；的确我们不了解你这样的天赋！你是不是亚森·罗平的学生啊？”保尔停住了脚步。
“你为什么提到这个名字？”
“罗平这个名字吗？”
“对。”
“确实是偶然提到……有什么联系吗……? ”
“不，不……然而……”保尔开始笑了。
“听着，我给你讲一个奇怪的故事。是一个故事吗？是的。很显然，这不是一个梦……然而……一个早上，当时我在我们从那里来的那个野战医院，我烧得好厉害，处在昏昏欲睡的状态。就在那个时刻，我隐隐约约看见在我房间里有一名我不认识的军官。他是一名军官，坐在一张桌子前面，不慌不忙地翻着我的手提箱。你知道，我是多么的惊讶啊！
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