冒着袅袅热气深酱色苦药，送到张虞候唇边，有些烫。庆奴用嘴呼呼地吹，温度渐渐冷却，张虞候接过，捧在手上，咽了口唾沫，接着一仰脖儿，咕咚咕咚喝下，把空碗递给庆奴，温和地说：“待我痊愈，定让你过上好日子。”
庆奴不敢看张虞候的眼睛，头一低转身走掉，出了房门，人倚门框，心砰砰乱跳。
僵立半炷香工夫，只听张虞候在房内喊：“庆奴……庆奴。”
庆奴听到喊声，呼吸急促，嗓子眼儿里似有东西堵住，发不出声。此时，隔壁门一开，周三出来，稳住庆奴：“莫慌，待我进去观瞧。”
周三进了房，只见张虞候口鼻流血，张牙舞爪床铺上翻滚，在叫在呻吟格外瘆人。周三胆也颤，任何响动此刻都在挑战紧绷的神经，难以抵御、强撑，周三抓起一个枕头，捂住张虞候的头，不消片刻，张虞候全身筛糠，腿猛一蹬，人就软了。
凡中毒而亡者，皆是遍体小疱，肤色青黑，双眼突出，嘴唇破裂，两耳肿大，肚腹膨胀，肛门红肿，十指甲青黑。若检验张虞候尸首，轻而易举就知是他杀。可谁来验尸？
周三将张虞候尸首清洗干净，盖上被单。庆奴放声大哭起来，引得客栈掌柜、伙计和客人都来观瞧。众人皆知，这客人久病不愈，如今一命归西，乃情理之中，并不生疑，还帮着操持、收拾。翌日，周三买回一口棺材，寻块坟地，将张虞候入殓安葬。
神不知，鬼不觉，周三达成心愿，带着庆奴离开客栈，另找了一家客店落脚。白日，周三出去找活儿干，庆奴依旧在酒楼卖唱。
过了仨月，庆奴想家，对周三说：“我离家久了，不知爹娘音信，不如你我一同回去，到了这步田地，想他们不会再将你赶走。”
“回去做甚？”周三提醒道：“高邮军的官司未了，你回去不怕被捉？”
“过去这许多日子，没有动静，官司必是结了。”庆奴天真地说：“你我二人，总不能一辈子流落此地吧。”
周三拗不过，口头应允，并不行动，一日拖一日，庆奴三番五次催促，周三总有理由推搪，说要干点营生，挣些钱，好回去孝敬二老，如若不然，恐庆奴爹娘不肯收留。
又过两月，周三没找到营生，成天躺在客店睡大觉，庆奴言语间就生出些许怨气。周三巧言劝慰也不顶事，有心将实情告诉庆奴，嘴张了张，欲言又止，反复思量，想此事若讲出来，恐怕多半是飞蛾投火，自寻其死。
虽如此，却经不住庆奴天天纠缠。万般无奈之下，对庆奴说：“你实在要回，自己回去，我回去不得。”
“为何？”庆奴问：“怕我爹娘容不得你？”
周三摇头不语。
“你心里有事，也不对我说。”庆奴委屈道：“可见你跟我不是一条心。”
见庆奴要哭，周三咬咬牙，一跺脚说：“我已将你爹娘杀了。”
“你说什么？”庆奴以为自己没听清。
周三不得已，把杀害庆奴爹娘始末，都说给庆奴。庆奴大哭起来，扯住周三连珠炮似的问：“你如何要杀我爹娘？如何要杀我爹娘？”
“我不杀他们，他们就要将我交送官府。”周三说。
“你不会跑么？不会逃么？非要下这个毒手？”庆奴摇晃着周三问，像蹂躏不倒翁。
“我不该杀你爹娘。”周三推搡开庆奴，喘着粗气道：“你也不该杀那佛郎小官人，也不该杀那张虞候，说一千，道一万，都是不得已！”
庆奴坐在地上，蒙头痛哭。
等庆奴哭够了，泪干了，周三没心没肺地说：“肚子很饿，你去弄些吃食。”
庆奴抬起满面泪痕的脸，揉揉红肿双眼，死盯周三，目光冰冷到极端。
“怎这样看着我？”周三说：“难不成要饿死我？”
庆奴缄默。
“好啦，事已至此。”周三许诺道：“今生今世，我会好好待你。比你爹娘对你更好。”
又过了一会儿，庆奴撑起身，步子蹒跚，出门端回两盘熟菜，温壶热酒，都搁桌上，摆放妥当，提壶给周三面前的空酒杯斟满。
周三很饿，端起酒一饮而尽，操起筷子准确地夹起菜中肉片，飞快地不歇气地往嘴里塞大口咀嚼。
“酒菜可香？”庆奴没头没脑问了一句。
“香。”周三点头。
“此是最后一顿饭。”庆奴面无表情地说。
“什么意思？”周三放下筷子，嚼着菜问：“你要离我而去？”
“是你离我而去。”庆奴凄然一笑：“这是你在人世间，最后一餐饭。”
周三嘴的咀嚼速度骤然减慢，缓缓停止，眼神僵直看着庆奴。
“酒里有砒霜。”庆奴轻飘飘地补了一句。
周三惊悚。呕吐的冲动混合着酒菜从胃里往上翻涌，又全封堵于胸腔，吐不出来。
“为何害我？”周三捂住心口问。
“为我爹娘报仇。”庆奴笑盈盈，没事儿人一样，又提壶斟满一杯酒，手捏杯底递给周三：“来，再饮一盏，药效猛些，走得痛快些。”
52书库推荐浏览： 罗杰