成交。如同美好的海滩不会再增多一样，十七世纪荷兰大师和法国印象派画家的东
西数量也日见稀少。结果，一流的大作出现世界性短缺，市场在用二流的东西支撑
着。现在有了切诺普斯，几乎任何东西都可以复制出来，做得美妙绝伦！”
“那为什么切诺普斯不去偷卢浮宫的《蒙娜·丽莎》来复制，而要从偏僻的苏
格兰私人收藏馆里偷多米埃油画呢？”
“给我们一点时间，亲爱的海伦，给我们时间。这只是开始，也就是说，这是
试探性销售。放出窃听器探听动静，改进复制技术，准备好后备力量。
它就像一场军事战役，需要时间和金钱来组织。”
“你刚才说什么‘我们’？切诺普斯怎么突然间变成了‘我们’的人？”
“你不会惊讶切诺普斯已提出要同我建立伙伴关系了吧？”
“伙伴关系？”海伦重复道，完全惊呆了。
“他给我一个投资的机会。我正在考虑。”
“噢，我明白了。”海伦多疑的本性又露了出来。切诺普斯有许多骗取傻瓜钱
财的新方法，但终究是骗局而已。她放下心来。“那是场骗局罢了。
所谓‘投资机会’是骗子艺术家美化自己的诡计，他们弄到你的钱后就会跑走。
你才不会上当，麦尔？你这么聪明的人。”
“别，海伦，别侮辱我的智慧。瞧，不管你对切诺普斯怎么看，假如他真的能
够复制像百年古画那样复杂的东西而且能以假乱真……那么，考虑一下吧，不是没
有可能合作。现在我正好对艺术品感兴趣，切诺普斯也是！绝笔的画，每种复制它
一幅，关键是在这种情况下不能欺骗。如果他能拿出一幅公认是绝笔画的复制品，
他就真的可以做！我需要的就是这个证明。”麦尔接着又说：
“我明白你的想法啦。注意，这可不是旧式的狸猫换太子的把戏！你知道，假
如你在地下室里有一台制造假钞的机器，它能造出完美的百元大钞。
把这些假钞放在你的眼皮底下，而你却莫辨真伪。后来傻瓜买进或‘投资’于
假钞生意，如果我在其中塞进一些真钞，那么在那些百万大钞中，你怎么分得清楚
给你看的哪张是‘完美的假币’或者是真币？但是对于按每种真艺术品的真迹搞出
的唯一一个赝品，就没有办法用另一个真品来‘偷换’或‘替代’。这就是为什么
切诺普斯不会在收了钱后就赶快溜走的原因，也是为什么我想要一份的原因。”
“我们在这里谈的是无性繁殖还是什么？脱氧核糖核酸繁殖？”海伦又有点不
太理解了。
① 凡·高（1853～1890），荷兰画家。
“不是，不是！你讲的是生物遗传密码，用来产生完全相同的复制品，有生命，
是有机生物。油画不是靠遗传产生的，天啊，它们不会生长！它们是由男人……好
吧，由人造出来的！”麦尔笑了起来。
“那么切诺普斯怎么做呢？”
“对于具体技术细节我不是很清楚，我怎么可能知道？我还没掏买路钱进去了
解呢。显然它是一个复杂而精确的过程，切诺普斯花很多时间去制作每一幅完美的
假画。所以他要投资者参与，以便生意能扩展和加速制作。原画经过扫描，然后按
照画家着笔涂抹油彩的顺序，一层覆一层地按序制作透明图纸。与此相似的方法现
在正被用于制假——我已经有几张这种‘合法大作’样品在楼下，是在佛罗里达买
的——但制出的画比切诺普斯所做的粗糙得多。很显然，他改进了方法，超过了其
他人能达到的水平。这可以说是突破。切诺普斯宣称要复制完美无缺的油画的化学
成分，一直精确到分子成分。”
“他是热爱艺术的化学工程师？”
“可能，可能还是个电脑行家。毫无疑问他具有组织天才。别忘了——这才是
最重要的！”
“你说你在‘楼下’有‘样品’。是什么样品？怎么会在楼下？”
“哦！对不起！我带你去看看。”麦尔从椅子上起身。“我没告诉你在楼下第
二层我还有一间工作室和贮藏室。经济萧条时期是买便宜货的最佳时期，那时我以
很便宜的价格买了许多油画。我把真正有意思的东西放在二楼。
你要问为什么，对吧？我在那里面自己搞装裱和保养。当然，我自己搞。我不
愿意花钱请人来搞，而且我自己也喜欢干那些活。”
麦尔设置好安全系统，然后他们一起下了楼。电梯里人不是很多，海伦站在他
旁边可以感到他想继续详述艺术激情的渴望和欲望。但麦尔沉默不语，公共场所里
他不便多说。其实在任何场合下他都无法跟人谈这些话，只有对海伦才能一吐为快。
海伦抓紧装着硬纸筒的挎包，那是她进入麦尔·罗缪勒怪异世界的护照。
在二层楼的套房里，麦尔小心地解除复杂的安全系统，它与装在16 层的安全
系统一模一样。装这些防盗装置一定破费不少。令海伦不解的是：像麦尔这种人购
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