个杀人不怕血腥气的匪棍！”
他的声调很紧张，眼睛里也闪闪有光，仿佛这几个悍匪此刻都排列在他的面前。我的
反应也从轻意的情态变为郑重。
我问道：“霍桑，你怎么知道得这样详细？”
霍桑反问我道：“你可还记得钟德？”
“记得的。他是在‘江南燕’案中和我们认识的。后来他升调往北平去后，我们在
‘血匕首’一案上又和他连手过一次。可就是他告诉你的？”
“不是。我自从知道毛狮子到了上海，便写信到北平去，请钟德代替我调查五福党的
真相。他又转托一个叫谢铁生的长春的警官。谢警官便接连来了几封信，报告得非常详
细。”他伸手到衣袋中摸出几封信来。
“你就为着这件事郁郁不乐吗？”
“是埃你想这班党匪既有五个首领，他们的势力也可想而知。我们俩费了九牛二虎之
力，又冒了生命的艰险，方才捉住了五个中的一个。况且此刻毛狮子虽然已被拘禁在模范
大监，但因着调查其他案情和搜集证据的缘故，还没有处刑。你也知道，我国的司法现状
还没有达到健全的地步，有时候还不免承袭着前清衙门的因循糊涂的通玻夜长梦多，这里
面万一发生了什么意外的岔子，又将如何？你想我怎能放心得下？”
“你也未免过虑。你难道怕他们纳贿逃罪？还是——”“慢，你听我念几句。”他扬
一扬拿着信封的手，把信笺展开来，“这就是谢君最近的报告，我在三天前接到的。”他
瞧着信笺，朗声念道：“据可靠的消息，昨日又有一股五福党的男女党匪从新民登火车往
秦皇岛，似乎准备从秦皇岛附轮往上海去。他们大概已经得到了毛狮子被擒的消息，此行
的目的，好像不是为劫掠而为着复仇。这消息如果属实，先生们似乎应当及早防备。……”
他停顿了，仍把信笺摊在膝头上，弹去了些纸烟的烟灰，重新送入口中。他的面色更见严
肃，他的发冷的眼睛向我瞧着。我暂时静默，严重的意念袭上我的心头。
他又说：“包朗，你想我们的地位，不是很危险吗？”
据霍桑所说的历史，这班匪党着实厉害。假使这情报不虚，这班恶匪果真要来寻仇，
我们防不胜防，确是十二分危险。但一转念间，我仍想松弛一下我的老友的情绪。我道：
“这究竟还是一种消息，是否实在，还没有证明。你也不必过于焦虑。”
霍桑说：“这封信是快递邮件。我一接得后，便通知汪银林倪金寿和王桂生等，叫他
们分别派人往轮埠和车站去守候，看有没有形迹可疑的人登埠。直到昨夜为止，都报告没
有这样的人。”
“那就可以证明谢铁生的消息未必一定确实。”
“晤，我也希望它不实在。不然，你刚才从医院出来，又要连累你和匪徒们较手，我
也委实不安。”
“这又是你的过虑。我究竟没有重伤，虽然失了些血，健康上并无多大影响。倘使那
班匪徒果真敢来，我也尽可以再叫他们知道些厉害。霍桑，你尽放心。”
我们这一席谈话，是在十二月六日星期日的清早。霍桑听了我的讲解，似乎也放心得
多，不再像先前那么担扰。那天晚上，我们一同往华光电影院去消遣。回来的时候，又围
炉闲谈了好久，直到十二点过后，彼此方才安寝。第二天七日的早上，我正睡得酣熟，霍
桑忽然叫醒我。我睁眼一瞧．看见他立在我的床前，他的手中执着一张白纸，脸色很沉着。
他低声道：“包朗，事情坏了！”
我吃了一惊，忙问道：“什么事？莫非——”霍桑点点头。“毛狮子已经越狱逃走
了！”
二、一个线索
这消息是够惊人的，不由不使我从床上跳起来。霍桑不等我发问，先自动向我解释。
他道：“事情很简单。模范大监的典狱官黄大麟，清早差人送这封信来。我听得叫门
的声音，便从睡梦中惊醒。
此刻汽车还停在门外，等我们动身呢。”
“他的信中怎么说？毛狮子怎样逃走的？”
“信中只说毛狮子在昨天晚上逃去，是否有人劫狱．或是设计脱逃，都没有说明。你
快起来，跟我一块儿去定一道吧。”
我急忙离了床，用高速度的动作，穿衣漱洗。唉，此番真闹出大岔子来了！雷桑所料
竟不率而中。毛狮子既然逃丁，上海社会势必又要发生恐慌。并且他既怀恨我们，不消说
要来寻仇报复。我们的处境当真有些危险。
霍桑已先下楼去。我听得一阵铃声，霍桑又在那里接电话了。等我装束舒齐，走下楼
去，已是八点钟。我和霍桑匆匆吃了些点心，就立刻上车，向模范大监进行。那大监是新
建筑的，位置在上海市郊的北部，和铁路距离很近。从外表看来，这监狱办得相当好，占
地二十多亩．有三个手工场，—百多号囚舍。典狱官黄大麟是个法政速成科学业生．在社
交上颇活动，也很得上峰的信任。
我们在汽车中时，彼此默然。霍桑在努力吸他的纸烟。他的双眉紧紧地锁着．一双深
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