“啊，有客人？”
“是侦探哩，来调查木岛太太的案子。”
“又是一桩可怕的事件。”
“这一带愈来愈乱，简直不能安心居住，是不是？”
从吾妻熟络的语气，我以为是他太太回来了，转身要招呼时，发现是一位身穿粉红色夹克的女性，提着冰筒之类的东西。年龄大约四十一二岁，若是主妇，腮红似乎太浓了，我猜想是化妆品或健康饮料的推销员。
“我绝对不会错失任何机会。”她以兴奋的声音边说边递给我名片，上面印着“每天送年轻和健康给您！奥林匹克小姐吉川美喜子”。
“你用过我们的奥林匹克C没有？”
在我回答之前，手中已被塞人饮料和标榜“美肤饮料”的宣传单。
“‘C’不是维他命C，而是胶原的第一个字母。对不起，你芳龄多少？三十三岁是皮肤的转折点。早晚各喝一瓶，就可补充人体一天所需的胶原、B胡萝卜素，不但皮肤滑嫩，也不会出现汗斑、雀斑等。”奥林匹克小姐一面指着我的额头、脸颊，一面介绍商品。
“一旦签约，我们奥林匹克小姐就每天早上送两瓶到府上去。”吉川美喜子笑容可掬的说，但听到我的地址，立刻收起笑容。“啊，太远了，那里不是我负责的区域。”
“一旦喝了就会上瘾，我就是每天都要喝。”
我讶异的转眼看吾妻，他抓抓头说：
“不过，我这把年纪，不是在意汗斑、雀斑，是为了健康啦。”
吾妻眯着眼，仿佛在回顾过去的岁月，并透露他在公司上班时，为了消除压力而喝酒，结果伤了身体，致使妻子弃他而去。
“慢跑、戴健康手镯，再加上我们的奥林匹克C！吾妻先生，剩下来的只有娶个年轻的新娘子了。”不知是习惯还是营业战略，吉川美喜子的声音恰似依于男人胸前的女人那么娇媚。
这样的女人擅长收集情报。我期待的问：
“你知道谁是木岛太太的朋友吗？”
“这个嘛——”当吉川美喜子沉吟时，吾妻在一旁苦笑着说：“没有这种人吧。”
“是不是要好我不知道，但在三木家玄关前，我碰见过她两三次。”
“啊，对，我忘了七O五的三木先生。”吾妻用手掌拍了一下额头。 “一个很怪异的男人，好像夜行动物，只有晚上才出门，真不晓得他靠什么过活。”
“哎呀，吾妻先生，你也太落伍了，这个人是现在流行的自由工作者嘛。”
听着奥林匹克小姐得意的声音．我把吾妻刚才说的三木的房间号码记下来。
“被老住户排拒，木岛太太内心也很寂寞吧。近来好像常常接近半年前才搬来的三木先生，很照顾他，不时送吃的东西给独居的三木先生。”
吾妻说的“怪异的男人”引起了我的兴趣，我打算去敲七O五的门，亲眼看看这个人。
午休时间只剩二十分钟，我把吾妻给我的便条和笔记簿收入皮包，站起来走到门前，我又回头问吉川美喜子：
“最后再请教你一个问题，木岛太太是你的顾客吗？”
奥林匹克小姐以几乎要甩掉耳环的剧烈动作摇头。
“那个人只大量索取样品，不肯签约，还反过来缠着要我参加义工活动哩。”
皱着眉头的吉川美喜子令我纳闷。刚才她还说自己绝对不会错失任何机会，而加入义工活动，正是扩大顾客层的好机会，难道吉川美喜子不这样想？我委婉的询问时，她回答：
“她的义工活动都是慰问老人之家，以皱巴巴的老先生、老太太为对象嘛。”
我深深点头。我不认为老人就对健康饮料没兴趣，但至少明白奥林匹克C美肤饮料对既有的黑斑、皱纹没有效。
道谢后离开管理员办公室，走到大厅内侧的电梯，我想直接询问命案当天目击可疑女人的两位住户。但以我所剩不多的时间，要访问九O二、五O四两户是不可能的，要二选一当然要选离地面最近，看得最清楚的人。面对电梯，我毫不迟疑的按下五楼。
按下门牌上写着川本的五O四号门铃，等了一会儿，终于有人从里面出来开门，突出的腹部比面孔先出现。口袋绣着鸭头的孕妇装好像藏了一整颗西瓜。醒悟到自己不由自主的以保安员的眼光看待她，我差一点露出苦笑。看起来二十出头的川本太太，说她已怀孕七个月。
“啊，警备公司的人除了引导停车场的车辆，也做这种工作吗？”
一看到名片就扑哧笑得像个小孩，但有问必答。据说她在阳台晾衣服时看到一个女人往车站方向跑，她对女人的装扮记得很清楚：黑色长毛衣盖住臀部，下身穿宽松的黑色斜纹粗棉布裤，背红色肩包，戴香奈儿或仿香奈儿的太阳眼镜，留短发。
“要不要到阳台看看？”
“谢谢。”
请我穿的拖鞋有兔子贴绣，八个榻榻米大的起居室也放了许多猫、狐狸等填充玩具，双人座的沙发上靠着一个相当于五岁孩子高的米老鼠。
推开铝门，竹竿上的白色长布条在风中飘动，仿佛天女羽衣，但其实是腹带。霎时我几乎忘记本来的目的，想起小时候故事书中的传说。在气氛详和、秋阳普照的阳台上，淡淡的洗衣粉香味令人感到愉悦、
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