一笔。我不知道拉波特有没有掺一脚，或是只是自己单干，但是她也觊觎琳达的财产。我只是不明白他为什么在钱到手以前杀掉她。我不认为她会拿钱出来，但是我也确定她尚未拒绝。”他停下来，瞪着眼睛，脸上交织着困惑与愤怒。
“是什么样的完美犯罪手法？”葛卫冈问道。
“这是一个很重要的问题，是吧，探长？但是我会回答。我要先告诉你昨天下午到底发生了什么。我上楼去琳达的房间，那时候剐过三点。我不相信她真的想把所有钱都留给西格丽德，也确信拉波特想要分一杯羹。佛洛伊德这么傲，我不怪他，但是拉波特也想要染指这份财产，让我无法忍受。我受够了，于是决定警告琳达她被拉波特骗了。我却根本没有机会。我进屋时，她正坐在扶手椅上——就是你搁置她尸体的那把椅子。她闭着眼睛，房间里拉上了窗帘．胳膊底下压着一叠信纸，手里握着一支铅笔。看上去，她好像接受盖尔的建议，尝试无意识书写。我打断了她，她生气了，让我出去。我不听，我们发生争执，大约三四分钟。突然，她的话说了一半，脸就恐怖地扭曲了，接着，她惨叫一声……”
阿诺德停下来，在衣袋中摸索香烟，找到一支，掏出来，却没有点燃，继续讲述。
“她试图站起来——却又瘫坐下来。紧接着开始抽搐。那样子可不好看。很快她就咽气了。就是这样。我还没明白是怎么回事，一切就发生了，几秒钟的事。我凑近她，闻到她嘴里有苦杏仁的味道。我知道这意味着什么。我傻站了几分钟，等着惨叫声把海德森太太引过来。但是没有人来。然后，我把
‘请勿打扰’的牌子挂上。我开始飞快地想办法。
“那个杯子，我想你也发现了，就放在她椅子旁边的小桌上，水还剩一半。我知道她一定是在我进屋之前服下了毒药，我在的时候，她没有喝水。但是我也清楚，她不会自杀。否则她不会和我争执不休，因为她知道自己将在一两分钟内断气，不值得。而且毒发的时候，她很惊讶——震惊，根本没有心理准备。最重要的是，我知道，没有人，尤其是盖尔医生．相信她会自杀。他曾经告诉我，即使她深受恐惧症的折磨，承受着巨大的压力，也绝对不会自杀。他可以从心理学的角度为你解释原因。而且，她对拉波特的那套骗人的把戏和宝藏那么感兴趣，更没有人相信她会自杀了。最近几个星期她尤为高兴，因为拉波特令她相信自己也可以培养通灵力。她没有给任何人留有意图自杀的印象口我知道这不是自杀，也没有人会相信这是自杀。而我有最充分的谋杀动机，格拉夫，可能还有盖尔都知道。我必须得快点儿做些什么。所以我移动了尸体。”
“你想出这法子为自己脱罪？”葛卫冈怀疑地发问。
“不是的。那原本是我谋杀计划中的一部分。我本来打算不久后，琳达便会被人发现陈尸于那栋老房子里，很明显，是被某个陌生人、过路人或是色情狂劫持到那里的，凶手对她的恐惧症一无所知。这些都是障眼法——混淆视听，将这案子伪装得离奇而神秘——岸边划艇靠岸的痕迹，不属于房子里任何人的脚印，从大衣上脱落的一颗纽扣，可能还有几根红色的头发，指甲缝中干枯的血迹，暗示凶手的脸被抓伤了。哦，这些线索显而易见，却又微妙难解。但是我的计划并未完成，这里面有很大的一个漏洞。一个意图强奸或凌虐的心理变态凶手是不会毒死被害人的，而是会采取勒毙，敲击头部或是肢解的手法。这可把我难住了。我花了半个小时考虑，却仍束手无策。我怕随时会有人回来。”
“于是，我决定移尸，然后用盛有氰酸纳的指甲油瓶子伪造自杀现场。这样，至少短时间内，警察会认定凶手是个不清楚琳达病情的人。再加上推迟发现尸体的时间，我就有足够的时间查明是谁杀了她。但是你们动作太快，实在太快。我还没有证据。”
“你用碳粉采集杯子上的指纹？”葛卫冈询问道。
“是的。但只有琳达的指纹。而氰化物药剂瓶上只有我的。凶手什么也没留下。如果我想杀掉她，你们在氰化物的瓶子上也找不到我的指纹。”
“除非，这又是运用逆向思维来抵赖。暗房里，几乎所有瓶子上都有你的指纹。如果氰化物的瓶子上没有，反而奇怪。”
“没错，你说得有道理。我刚才没有想到这一点。当然了，你不相信我。”
“你是怎么把船弄沉，又是怎么放火烧屋的？”
阿诺德恢复了些生气。“探长，我很高兴你问起这个。你不明白吗？这是我的一张王牌。如果我知道会发生这些事，我就用不着移动尸体了。我有不在场证明，事发时我不在场。起火时，我和大家一起杲在客厅里。船被凿沉时，我和盖尔在一块儿。”
“那么你也要否认打晕瓦托斯的事了？”
“是的。我确实听到了些动静，正如你怀疑的那样。但是我无法出门查看，因为我没有上妆。于是，我就索性假装没听见。”
葛卫冈并未与他争论，继续发动攻势。“你什么时候把尸体移到那里的？”
“昨天晚饭以后。我必须等到天完全黑了。大约九点的时候，他们都以为我在暗房里，我动手移尸。从窗户爬出来，走阳台的楼梯。回来后，马上和其他人待在一起。大约用了半个小时。”
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