在唐清的巧手布置下，原本空落凄清的百草院多了一些温暖的气息。绿衣的木工活一向不错，在她的帮助下，干枯的藤架下拴上了秋千。寒酸简陋的房间里由唐清亲自缝制了窗帘，挂上风铃，室内燃香，在虫唱鸟鸣的应和下，读书作画下棋谈天，唐清与绿衣过得挺惬意。院里的日常生活作息，是严总管事前安排好了的。他还分配来一个小丫头，与绿衣一起照顾唐清的饮食起居。至于沈研，她却再没见过。午夜不寐，她临窗看月，手儿缓抬，便触着自己的唇，四下无人时，她的脸会红，咂咂地辨不清他烫在这上面的吻，到底意味着什么，心里一个乱，手又一滑，延上自己的鼻头，默默地不晓得他湿润在这上面的气息，也到底意味着什么。于是，她对自己说，真的不能再念下去，要不然这复杂一重堆一重，成了厚厚的茧，会裹得自己也透不过气来。所以，白日里，她若控制不了自己往这个方向转来念头，也只是静静一撇嘴，凉凉笑，像饮着夏日里清清的苦茶，告诫自己，任何情形下唯不能迷失的，是心。她必须持着这颗明朗定然的心，去理清十五年前的沈府冤案，查明同样是十五年前老父突然疯狂的真相，她进了沈家堡后的这些日子，更咬牙愤懑地多了另一条决心——找出她为何频频遇袭的原因。她怎么竟成了这里的“众矢之的”呢？两次，真真切切有两次，有人要杀她！她算计好久，不明白自己怎会成为别人行凶的“目标”！ 对于涿郡，她根本就是个陌生人。那么，一切都只能往前推——与十五年前害得沈大人冤死，她父亲贬官的那桩轰动全国的“静心灯”案有关！如果是后续之章，应该针对沈家直接下手才是，照理不会找上她这个沈家未过门的不入流的“媳妇”。那么就只剩下一重解释——凶手攻击，单单只是针对她唐清。从那些人下手来看，恨不得将她除之而后快。是的，有“恨”，全天下，她与爹爹没有其他的结怨对象，只除了……分析到这，她不仅噤了声，也掐住了心气儿，是的，不敢说。——小心啊，清妹。师兄在她入堡前就警告过她了，原来师兄的担心，并不是空穴来风。他是神捕，查案进了涿郡城，凭他的敏锐，一定察觉到什么。唐清不由抚上心口，心头一阵突突乱跳，总觉着弥漫在她周围有一股看不清摸不着的怪异氛围，半刻咀嚼，仍没有着落后，她便丢了三五方寸，也有些冷然惊悚了。她还有另一道不自在，全来自严总管安排在百草院的那名丫环。唐清多次表示她有绿衣就足够了，可那个丫环还是无声无息地住下，安静无话，只是身边多了这么个奇怪的人，总有不便。这个姑娘，与唐清倒颇有“宿缘”。姑娘名叫，凤凰。毫无表情的脸，额中淡淡的褶子，说话时眼儿内永远只有三分黑，那一泻的白色寒光，让与她面对交谈的人不寒而栗。唐清还好，几次还主动对她表示亲近，可凤凰并不理她，神情木然地听完唐清的话，恰到好处地办完唐清的吩咐，没有惶恐不安，没有多余热情，拘谨职守她的本分，不因唐清的夸赞而喜悦，也从不在意唐清不时投注在她身上的意味深长的打量。唐清对她无法，撇嘴只能在心里怪着太过“周到”的严总管。每天的午后是百草院最为清静的时候……这么说也不对，这个院子何时何刻都清清静静的。
用过午饭，凤凰照例会消失两个时辰，风雨无阻。唐清懒得理会她去干什么，而绿衣也总是蔫在院中的藤椅里，一下一下地打瞌睡，偌大的一个院子不听人声，只闻鸟语与风声。唐清心头便滚来了三分寂寞，闲来无事，缓缓步出院子。该上哪儿去呢，去哪儿都是不受欢迎的吧。她想起了那个绿衣提过的梅影院。既然是个没人住的屋子，应该不至于排斥她这个不速之客吧，唐清吐吐舌头，暗自好笑心里的想法。听说里面还存放着当年的天下第一美女沈夫人君怀慈的画像呢，真想看一看。
她在林子深处找到那扇破旧的木门。独落的院子，瓦上沾尘，周遭一片青浓，佳木常存，她在门口立久，尝了午后清冽的林间风，内心居然晦暗全消，起了很好的兴味，于是带笑，轻轻去敲门。门自己开，“敲”成了“推”，居然未锁。唐清脚儿轻巧，跳了进来，放眼所见，大半个院子已淹埋在长又高的杂草中，墙头有洞，洞里间歇有幽风，便滚着这一幅幅草丛，冉冉地动，簌簌地，只剩下这种声音，还是寒寞得很。草丛后若隐若现着一座衰颓居屋。唐清心生骇异，怎么眼前杂草中居然清晰地显示出被踩踏过的痕迹，那歪折了一半的草分向两边铺排，仿若有一条窄小的道路延伸开去。唐清放脚在这条“路”中，缓缓踩开第一步，内心也跟着一颤，分明感到——有人，常来此地。
豁然的，她的眼前耀开一片美艳的光彩。原来，小屋前废弃的花坛中竟种植着一大丛颜色艳丽的鲜花。不是说这里被废弃了吗，怎么会长着这么鲜嫩的花草？好像是曾在古医书上看过的“离魂仙”！那朵朵娇媚的姿态仿佛在引诱人来采摘它。可唐清明白，一旦吸食它之后，将会使人陷入万劫不复的阿鼻地狱。怎么会在这种地方出现这样的花？而且若没有人力的作用，这片花草完全长不到这样的态势！唐清绕开它们，走进屋内，又生一丛匪夷所思。屋门也没锁，门把没有半点尘渍，仿佛常常被人摸，有着浅浅的光泽。屋内虽然物品杂乱，但也不见丝毫污秽，仿佛常常有人来细心擦拭。仔细感受，就像——就像近日内重新有人在此住下。
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