柏西街神秘的命案
１.寂寞的管家妇
为了角落里的老人，宝莉和李察·佛毕学先生有过多次争吵。老人本身似乎远比他
分析推论的任何罪案都来得有趣、神秘。
迪克还认为，宝莉现在余暇时待在那家咖啡店的时间，比以前陪他的时间还多，他
把这想法用闷闷不乐的愚蠢神情告诉了她，那是一种男性吃醋时绝对会显露，可是又不
肯承认的表情。
宝莉喜欢迪克吃醋，可是她也很喜欢咖啡店里的那个老稻草人。所以虽然常常对迪
克做了些并不具体的承诺，她还是本能地游荡到诺福克街的店里，只要角落里的老人愿
意开口多久，她就喝多久的咖啡，日复一日。
一个特别的午后，她怀着目的走进咖啡店，希望能让他谈谈他对柏西街欧文太太神
秘死亡一案的看法。
她对这件事一直感到兴趣和疑惑。她和佛毕学先生为了这个谜团最可能的三种解答，
争辩过无数次——意外死亡？自杀？还是谋杀？
“显然不是意外也不是自杀。”老人面无表情地说。
宝莉根本不觉得自己讲过话。这个人能看透她的思想，多么不可思议的习惯！
“那么，你认为欧文太太是被谋杀的。你知道谁杀了她吗？”
他笑了，而且拿起那条解答谜题时一向玩弄于指掌间的细绳。
“你想知道谁杀了那个女人？”他终于开口问了。
“我想听听你对这件事情的看法。”宝莉回答。
“我没有看法。”他面无表情地说：“不可能有人知道谁杀了那个女人，因为从来
没有人见过杀她的人。这个单独犯案，手法聪明利落，让警察大捉迷藏的神秘人物，没
有人可能对他描述分毫。”
“可是你一定有自己的推断。”她很坚持。
这可笑的老人对这件事的冥顽不灵惹火了她，于是她想用激将法。
“事实上，我想你以前说‘绝对没有谜案这回事’，毕竟不是放诸四海皆准。谜案
还是有的，柏西街命案就是，而你也像警察一样，没办法猜透。”
他扬起眉毛，瞪着她看了一两分钟。
“你得承认，除了苏俄外交，这个谋杀案是件最漂亮最聪明的杰作。”他带着一阵
神经质的笑声说。“我必须这么说，如果我是法官，要我对犯下这起谋杀案的人判处死
刑，我是做不来的。我会很有礼貌地请求那位先生加人我们的外交部——我们需要这种
人。整个命案的场景真的很艺术，正好符合它的背景——托庭汉法院路上，柏西街的鲁
冰思艺术学院。”
“你可曾注意这些学院？他们名义上是艺术学院，实际上只是街边一栋房子里的一
排房间，窗户稍微大一点，因此白天由这些满是灰尘的窗子里会多透进来五时灰仆仆的
阳光，这些也都算进了租金内。一楼是订购室，展示一些彩色玻璃作品；后面是工作室；
二楼梯台上有个小房间是分给管家妇住的，供应瓦斯煤炭，每星期十五先令的工资，以
这样微薄的收人来支付她打扫清洁，把整栋房子维持得大致像样。”
“欧文太太是艺术学院的管家妇，她是个沉默端庄的女人，靠着微薄的薪资和穷哈
哈的艺术家们给她的零头小费——多半少得可怜——勉强糊口，而她为他们做些学院里
里外外的家务杂事作为回报。”
“不过，欧文太太的薪资虽然不多，可是很固定，而且她也没有什么特别的嗜好。
她和她养的白鹦鹉靠薪水过活，而所有的小费只存不花，这样过了几年，也攒成了一个
不坏的小帐户，在伯克贝克银行里生利息。这个小帐户累积成一笔不小的数目，因此这
位节俭的寡妇——或许是老处女，没有人知道她究竟结过婚没有——被鲁冰思学院里的
年轻艺术家们称为有钱太太，不过这是题外话。”
“除了欧文太太和她的鹦鹉，没有人睡在房子里。学院规定，晚上房客离开各自的
房间后，他们要把钥匙还到管家妇的房间去。这样隔天大早她才能打扫房间和楼下的订
购室，生起炉火，再把煤炭搬上去。”
“平日第一个到学院的人，是玻璃工房的领班。他有大门钥匙，自己进来后，他要
再把靠街的大门打开，好让其他的房客和访客进来，这是这儿的规矩。”
“通常当他早上九点到达学院的时候，他会看到欧文太太上上下下忙着工作，而他
也常常会和她聊上几句，谈谈天气之类的。可是二月二日早上，他没看到欧文太太，也
没听到她的声音。但工作室都整理过，炉火也生好了，他猜想欧文太太今天比平常早做
完了事，就没有再多想。学院的房客一个个到了，那一天很快就过去，没有人注意到管
家妇一直没有出现。”
“前一天夜晚非常冷，白天天气更糟，外面刮着刺骨的东南风，晚下的雪在地面堆
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