他对警长说：“你认为是那些怪人中的一位干的？”
警长答道：“是的，你想问问他们吗？”
福尔摩斯摇摇头：“没有必要，他们当中没有一个是凶手。”
警长愕然：“你还没调查怎么就能这么说？”
福尔摩斯说：“我们一个一个来分析。那个报警的小侏儒恐怕手无缚鸡之力。”
警长嘟哝一声：“那对联体双胎呢？”
福尔摩斯冷笑着说：“那个篷车的小窄门连我这个瘦人进去都有困难，那一对
儿不幸的人怎么能挤得进去呢？而且不言而喻，谁也不会怀疑到那个胖女人身上吧？
剩下的就只有巨人了。”
他耸耸肩，意思是没有必要再解释了。
克来斯威尔警长突然两眼一亮：“我明白啦！巨人虽然进不去门，他胳膊却很
长，他是把胳膊从窗子里伸进去掐死了主持人。”
福尔摩斯膘了一眼窄小的窗户，说：“他只能伸进去一只胳膊，但掐死主持人
所需的力气显然一只胳膊是不够用的，何况巨人还浑身无力，我相信作为医生的华
生会同意我的看法。”
我赞同地点点头，于是警长两眼瞪着我们俩。
一在法医确定你们的看法之前，我可不敢遽下结论。不过我倒想出于好奇地问
一句，要是怪人中没有一个是凶手，那是谁干的呢？难道是个隐形人或鬼魂？“
歇洛克·福尔摩斯在屋里来回踱着步，仔细留意他看到的东西。他在一排水族
柜前收住脚步。克来斯威尔警长挖苦地说：“你不是想对我说凶手是苏门答腊巨鼠
吧？”
福尔摩斯豪爽地大笑道：“当然不是，不过你要是看看旁边的柜子，一切就都
清楚了，那里关着一条大蟒蛇。”
警长一惊，他觉得福尔摩斯的话依稀有些道理。
“蟒蛇不见了，是它干的吗？”
福尔摩斯点点头。“这条蛇很有劲，可轻而易举地卷住主持人的脖子令他窒息
而死，看去就像被人指死的一样。再说，车门若是关着的，它可以从小窗子爬进去。”
福尔摩斯掀起柜盖，仔细朝里面打量着。
“这家伙是从一个小通风口溜出去的，通风口忘了关上。”
他说着掏出放大镜，检查起地面。他从地上抬起一些皮屑，装进一个小口袋里。
“这条蛇正在蜕皮。我猜你们的法医应该能在死者的脖子周围找到这些皮屑。”
后来法医检验了尸体，他从篷车里出来时说：“他的确死于窒息，而且死亡时
间不长。他枕头上有细小的皮屑，好像凶手有某种罕见的热带皮肤病。”
他把装在一只透明口袋里的皮屑举起来给大家过目。
克来斯威尔警长问：“会不会是蛇皮？”
医生想了一下，说：“有可能。”
接着福尔摩斯把他采到的皮屑拿给医生看，后者认定它们是一模一样的。
于是我们和警察及所有畸形人一起寻找蟒蛇，最后在一堆草垛里发现了它。警
长说应该枪毙了这条蛇，但他尚未动手前，那个胖女人以惊人的速度和力气拎起蟒
蛇，将其放回到柜子里。从中可以看出，那条蛇和她很熟。
我们又回到了贝克街。晚上，我俩慢慢啜着酒，我问福尔摩斯：“你是否觉得
蟒蛇是胖女人训练出来的，故意将它放出来杀死了主持人？”
福尔摩斯小心翼翼地用烟丝填满他的烟斗，说：“华生，我不能排除这种可能
性。”接着他将一只划着了的火柴点燃了他的烟斗，又继续说：“有一点是可以肯
定的，警察绝对想不到这一点，而我对此案的插手已经过多，不便将其点破。”
《福尔摩斯探案全集续集》之
吉卜塞调包记
这是个美好的夏季夜晚，但福尔摩斯不愿出外欣赏黄昏月色，非要呆在家里拉
提琴。对于我朋友的这一特殊特长，我总是不能适应。我向来不清音乐，无从判断
福尔摩斯的音乐感觉有多好。当然我也不是对音调一窍不通，他拉错音符时我也能
听出来，虽然他极少拉错。不过至于他小提琴的造诣到底有多高，我却一点谱都没
有。拉了一阵儿，他放下提琴，朝窗外瞥了一眼，说：“华生，有客人来找我们了。”
一听这话我特高兴，因为响了一晚上的琴声早让我烦透了。
来者是个中年妇女，她的声音和服饰都表明她属于贫困阶层。她名叫琼·莫兰
太太。福尔摩斯一贯对女性十分尊重，无论她们的地位如何；所以一边鞠躬一边将
她让到一把最舒适的椅子上。哈德逊太太给我们端来茶壶，放在我从阿富汗买回的
小茶几上就离开了。莫兰太太好像是出于习惯，立即起身为我们倒茶。我感到非常
尴尬，但福尔摩斯却笑了笑，眼眸里放着光说：“我敢发誓，莫兰太太，我和华生
在一起喝茶能有位女士陪伴实在使我们感到荣幸，不过我恳求你，一定要让我将杯
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