强健，脸色却发白，那是因面粉钻进了汗毛孔，无论怎么用肥皂洗也是洗不掉的。
我问你，巴雷特，有没有个巴雷特太太当你的助手，分享你的忧与乐？”
一听这话，乔治·巴雷特又接着说起来。
“你们还记得小费罗茜吗？那个老戴着花帽子、脸上脏兮兮、总跟我们摽在一
起的小丫头？后来她出落成了个大美人。她一直给我写信，我当兵时也没间断过，
布尔战争爆发前我俩就订了婚。等我一复员，有了安置费，我们就成婚了。不错，
她的确是我的得力助手。脸色白点比毛头小子更讨女人的喜欢，福尔摩斯先生。”
这时我说：“为了你的婚姻，也为了你的买卖，我衷心祝贺你。不过恕我直言，
你今晚来22lB号，只是因为特别想来看望我们吗？”
福尔摩斯用责怪的眼神看着我，说：“华生，乔治能来看我们是我们的福气。
他今晚来此的原因可能是与他继承了一块怀表有关，此外他还带来了一样东西。这
块表不太值钱，甚至可能根本不走。”
听到这话，乔治皱起眉头，说：“是的，先生，我叔叔最近死了，我从他那继
承了一块表，就揣在怀里。他还把他的集邮册留给了我。至于你怎么知道这表不值
钱或根本不走，我就无从知晓了。”
福尔摩斯微微一笑：“你刚一进来我就看见了你马甲上的表链。表链质量不高，
贵重的表挂在上面肯定会丢。”
我禁不住插嘴问：“那你怎么知道怀表不走呢？
福尔摩斯又晒笑道：“乔治几次从他的座位上扭动脖子和肩膀，为的是看一眼
挂钟。通常情况下，一般人是会看自己的表的。表带在身上又不看，显然只是个纪
念品了。他腋下夹的包裹大概也是继承的东西。实际上就是集邮册。”
巴雷特高兴地说：“说得对极了，先生。这表是5 先令的‘象征’牌，已经不
走了。其实我连它的后盖都打不开，没法让它走。正像你所说的，我是想带几天，
以示对我叔叔的怀念。表的弹簧并没坏，我想只有修表的能在不损害它的情况下打
开此表，所以这两天我得去找一趟约翰逊。”
福尔摩斯说：“看来不值得修，权当个纪念品罢了，是不是？”
巴雷特把表放在手掌里拿给我们看。
“确实没什么价值，就是为了缅怀我叔叔。所以当有人要偷它时，很令我吃惊。”
福尔摩斯惊诧地问：“什么！什么时候的事？”
乔治说：“就在今天早上。我散步时，一个小偷企图把它抢走。”
福尔摩斯问：“是个游手好闲的小青年吗？”
乔治答道：“不是，是个成年人。看去像个知识分子。”
“上帝……”福尔摩斯沉思道，“哪个文化人宁愿冒被人抓住的危险，去偷这
种表链挂着的表？”
他伸手从土耳其拖鞋里抓烟丝，发现没有了，不由咕哝了一声。
“华生，能不能劳你大驾，去给我买点烟丝来？你要抓紧去，还不至于关门。”
我刚要起身，巴雷特却非说由他去买。
乔治将手里的包裹塞进福尔摩斯手里，说：“看一眼这些邮票吧，你大概会觉
得它们和我的怀表一样不值钱。”
说罢他就去买烟丝了。
福尔摩斯小心翼翼地打开棕色包装纸，翻开集邮册，里面都是密密麻麻的色彩
鲜艳的邮票。
“正如巴雷特说的，这些邮票也和怀表一样值不了多少钱。”
但突然，有一页排列整齐的邮票出现了一个空间。上面有透明胶水的痕迹，显
然是一张邮票被拿掉了。福尔摩斯用放大镜在空白处照了照，便合上邮册。他用纸
重新包装时，又仔细打量着纸的内面，发现了令他感兴趣的东西。
他说：“华生，请把壁炉台上的铅笔递给我。”
我把铅笔递给他，纳闷他要它做什么，这时乔治回来了，打断了我的思路。
巴雷特把装烟草的小包递到我手里，急匆匆地说：“两位先生，说出来你们肯
定不敢相信，我买完烟丝往回走时，居然又有一个人要偷我的表。别看这个只值一
美元的表不值钱，一两天之内竟有两个人想抢它。”
“真的？”福尔摩斯放下手中的棕色包装纸和铅笔，转过身对巴雷特说。
“是同一个人吗？”
乔治说：“不是，这个人一副鬼鬼祟祟的模样，鼻子上还有一个痣。”
福尔摩斯说：“把你的表放在桌子上，乔治，我先检查完这张纸再说。有人用
铅笔在一张纸上写了一行字，纸底下垫的就是这张包装纸，所以上面留下了印痕。”
大侦探娴熟地用铅笔在印痕上涂抹，用的力气不大不小，一会儿那行字便凸现
出来，写的是：‘乔治，你很快就能发现毛里求斯……’我和巴雷特对此话的含义
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