去。
我说：“对不起，罗斯女士，但是——”
“谢谢你称呼我罗斯女士。有些人可没你这么有礼貌。”
她目视着火苗，苦涩地一笑。
“我这样称呼你是应该的，罗斯女士，用不着谢。你是个聪明女士，在这种事
关重大的事情中，我们了解一切细节——”
“你是在怀疑我！以为我企图杀害阿尔弗雷德·布里莫尔！你想知道开枪时我
在什么地方。”
“一个人在一场暴力行为中受了伤，罗斯女士，我只想让你说说你和这个人的
关系。”
她再次瞥了我一眼，嘴角浮上一丝苦笑。
她说：“你对疑难病人肯定也很好，华生医生，因为咱俩的对话你处理得就不
错。能面对你叙述事发时我的去向，而不是面对粗鲁的警察，真是我的幸运。好吧，
我告诉你。我刚来这儿时很孤独，甚至有些绝望。每周三个上午能与成年人接触对
我来说比挣钱更重要；当然我是个军官的寡妇，在抚恤金之上再有点补贴自然很好。
跟其他雇员相比，我见到阿尔弗雷德·布里莫尔的机会最多。他和蔼体贴，对我在
办公室的工作很满意。”
她停下来，我于是催促道：“后来你们的关系就发展得比较密切了。”
“你真委婉，医生，”她的苦笑仿佛是内心深处的痛苦强挤出来的，“现在回
过头来看，当时发展得很快。我当时太容易被人俘虏了。以后绝不再会如此。总之，
是阿尔弗雷德给我的教训。是的，我们的关系正像你说的，‘发展得比较密切了。
’我深爱着他，他说他也深爱我。相互追求了一段时间后，我以为我俩会走向婚姻。”
“但事实没有那样。”
“没有！”我从来没听过有人怀着如此深刻的仇恨说出过这两个字。我觉得她的
声音有如一颗射出来的子弹，震得房间嗡嗡作响，尽管我要道出我的比喻，福尔摩
斯准嘲笑我过于戏剧化。
“阿尔弗雷德说他特喜欢我，但其实不是这样。他深爱的只有高尔夫球。我知
道我这么说你可能觉得很荒唐，是一个被抛弃的女人的反应，因为一个人怎么会深
恋高尔夫球呢。但事实确实如此。阿尔弗雷德·布里莫尔简直对高尔夫球发了疯。
这一点别人也发现了，但我为此付出的代价最大，也许他陷入目前的危险就跟他痴
迷高尔夫球有关，千万别问我为什么，因为我说不清。但我晓得他的痴迷已到了不
正常的程度。”
她的推理有点荒唐，我想她也知道。然而她讲得却极富情感，因而使她的信念
像小屋里的炉火一样灼热得令人无法抗拒。她两眼紧盯着火苗时，坐在桌后的福尔
摩斯问：“罗斯女士，昨晚5 点半你在什么地方？”
这个穿一身灰色服装的女人没有暴跳如雷，没有从椅子上蹦起来扑向福尔摩斯。
克里斯托贝尔·罗斯只是平缓地说：“我和女儿呆在家里，正在吃晚饭。为了让你
省事，我还可以主动告诉你，没有哪个成年人能证明我的话，此外我也不想让你问
我5 岁的孩子她妈妈说的是不是谎话。”
福尔摩斯点点头。“很好，这一点我没什么可问的了。你过世的丈夫是一名军
官，肯定发了手枪。他死后手枪上交了吗？”
她第一次抬头正视着福尔摩斯那长长的有着深眼窝的脸。“你比你朋友说话直
率多了，福尔摩斯先生。怪不得人人都说你说起话来一针见血。没有，他的枪没有
上交。罗伯特死后，他的箱子就从印度被海运回来，手枪放在枪套里，压在箱子的
底部。我想由于他死于伤寒，所以别人巴不得把他的一切物品都处理掉呢。我知道
应该由我上交那把枪，但我不知交给谁。而且我有种预感，说不定哪天我还能用得
着它。”
她两眼直直地盯着福尔摩斯。
我们在布来克希斯高尔夫球俱乐部调查完枪击事件的第二天一早，我见福尔摩
斯吃起早餐来狼吞虎咽，一反常态。他甚至还一个劲地夸哈德逊太太做的熏肉和奶
油鱼蛋饭，而平时他连吃的是什么都不注意，逞论夸赞了。
他一直等着我把饭吃完。然后他点上欧石南根制的烟斗，将两腿直伸到壁炉前，
心满意足地冲着天花板喷云吐雾。
我说：“你今天看上去很悠闲，福尔摩斯。你难道不怕布来克希斯的犯罪行为
升级吗？”
“哦，我看不会的，华生。春天结束前，不会再有人开枪了。但你显然不同意
我的说法。”
“你要是真这么想，未免太乐观了。我敢断定，那位受害者可不像你这么镇定
自若。”
“阿尔弗雷德·布里莫尔？也许你说的没错。好在半个小时之内你就能验证你
的推测了。星期三晚上那次神秘枪击事件的受害人今早10点半将拜访我们。”
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