他脸色铁灰，毫无表情地坐在椅子上。我知道福尔摩斯也注意到了他。
侦探说：“此刻，奎尔齐先生的手稿就在我手里，我有资格说出偷窃者是谁。
反正他绝不是弗南·史密斯！但我希望你能按照学校的传统，给那个学生一次机会，
自己站出来坦白。要是对他许诺一点宽恕，他是全站出来的。”
奎尔齐刚才团聚精会神，没注意福尔摩斯手里拿着一捆稿子。他眼神里立即流
露出重新获得那部书稿的喜悦光芒，但马上疑惑的目光又替代了喜悦，因他纳罕那
位大侦探为何不立即就把书稿交给他。
他说：“福尔摩斯，你替我找回了《格雷弗莱尔斯校史》，我非常感激。我以
后私下里会好好谢你的。现在你能不能把书稿给我？”
奎尔齐伸出两只瘦骨嶙峋的手去拿书稿。他的动作可谓急迫中搀杂着贪婪。福
尔摩斯则把书稿攥得更紧了，令奎尔齐大为恼怒，我也有点吃惊。
他说：“奎尔齐先生，在发生的事情中，你也扮演了一个不公平的角色。关于
还给你作品的事，请再耐心地等一等。事后我们还得谈一谈。目前还是先处理当务
之急的事。”
我见奎尔齐简直到了怒火中烧的地步。他气得直晃脑袋，说：“我亲爱的先生，
你手里拿着的稿子是我的！你是被雇替我寻找它的！显然你已经完成了任务，而且
我也表示感谢。但请立即把书稿还给我！”
福尔摩斯完全没有被触怒的意思，他沉着稳健地说：“奎尔齐先生，我可不是
像你说的被谁雇用，我已退休，受雇是不可能的。说实话，我来这儿是为了帮我老
朋友华生医生的忙，而他则是为了帮老校长的忙。华生过去当过班长，当然不能拒
绝校长的请求。你是不是愿意让我在讲台上说出我想在私下里跟你说的话？要是愿
意当然可以，我也可以立即把书稿奉还！”
奎尔齐朝福尔摩斯盯了半天，似乎从侦探的眼神里看出了他最好耐心的意思。
于是他长喟一声，说：“好吧，福尔摩斯先生。我对你十分感激，愿意听你的吩咐。”
然后他转向洛克博士，说：“对不起，校长。我因对自己的事过于着急，耽误
了你的处罚。”
这时洛克博士已完全镇静下来。他说：“福尔摩斯先生，如果你所说的完全属
实，那么我对自己的错误感到震惊，我愿意给真正的行窃者一次坦白的机会，维护
公正。说到宽恕，如果他真坦白交待，我就不开除他。但他得受到应有的抽打！我
这就给他一分钟时间站出来坦白。否则就杖答加开除。”
福尔摩斯朝斯金纳轻微点点头，好像在说：“你要么挨杖答，要么既挨杖答又
被开除，自己看着办吧。”
紧张地沉默了几秒钟后，哈罗德·斯金纳从初中席中站起来，趔趄着走上讲台。
他举起一只手，说：“洛克博士，偷书稿的人是我。我本来是想闹着玩，现在是罪
有应得了……我不希望史密斯替我受罪。”
“好啊，斯金纳。既然你已承认，我就不开除你，但我得重重地抽打你！”校
长语气严厉，又对葛斯林说，“把弗南·史密斯放下来，背上斯金纳！”史密斯重又
穿上衬衫，系上领带，回到初中学生坐的地方。看着斯金纳脱去衬衣，爬上葛斯林
的背上时，史密斯又露出他惯常的玩世不恭的笑容。
啪……啪……啪！
“哦……哦……哎哟：”
绝望的斯金纳痛苦不堪地扭动和嘶喊着。
啪……啪……啪！
又是重重的三下，然后斯金纳被放下来，穿上衣服，返回初中部的座席中。他
返回座位时走路显得非常困难。虽然他在被罚时也没哭，但几乎已经坚持不住。
洛克博士扔掉树条，松了一口气，然后目光转到初中部座席上，这回他的目标
不是斯金纳，而是弗南·史密斯。
他声色俱厉地问：“弗南·史密斯，昨晚你在该就寝的时间跑到回廊的日冕仪
那儿干什么去了？”
史密斯一耸肩膀，说：“我去赌马了，把钱输了个精光，只好走了回来。从回
廊那儿到排水管是最近的路，我顺着排水管才能爬回宿舍。”
洛克博士感到震惊。“天哪，这些你昨天晚上怎么不对我说？”
“先生，我想你不会信我的话。现在大侦探已经解释清楚了，你该信我了吧？
奎尔齐手稿的丢失跟我一点关系都没有。”
校长长长叹了口气，说：“弗南·史密斯，由于我差点有失公正，你擅自溜出
校门和对老师说话无礼的过错我就不追究了。我本应向你道歉，但我不打算这样做，
因为一切误会都是你自己的愚蠢和反叛的行为造成的。”
弗南·史密斯说：“你说得对，先生，谢谢。”他说话仍是一副油头滑嘴的样
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