“我为什么要害怕？”雨乌边说边抚弄着她的头发，“我只不过是在黑暗中会变成
一个孩子而且无法摆脱它罢了。”
“嗅约翰，你不必为此感到羞愧。”
“如果你想把我点着的话，我想你早就那么做了。……
她的身体猝然僵直了：“希望你不要……不要说这样的话。”
……洽莉，对不起。有时候我的嘴太快了，话没想好就出来了。”
他们走进马厩。里面光线昏暗，充满草料的芬芳。灰尘弥漫的太阳光柱斜射进来，
照着草料中的微粒在空中如梦般地翩翩起舞。
一个马夫在给一匹额头上长着白斑的黑色阉马梳理鬃毛。恰莉停下脚步，兴奋地注
视着这匹马。马夫扭头看见她，咧嘴笑了：“你肯定就是那位年轻小姐了，他们告诉我
你可能会来。”
“她真漂亮。”恰莉喃喃道。她伸出颤抖的手抚摩着那绸缎般的皮毛。那马温柔。
安详的黑眼睛使恰莉一见钟情。
“其实这是匹公马。”马夫说着对雨鸟挤了挤眼睛。他从未见过或听说过雨鸟，
“勉强算是吧。”
“他叫什么。”
“天师。”马夫说，“想摸摸他吗？……
恰莉迟疑地靠近了些。马低下头让恰莉拍了拍它。几分钟后，她开始对它说起话来。
恰莉根本没有去想她可以再点几把火，然后和约翰一起骑上马……但是雨乌从她眼中看
到了这些，他笑了。
就在这时，她突然向他望去，看见了他的笑。有一刹那，她拍着马脖子的手停了下
来。这笑容里有什么东西她不喜欢；而她本以为她喜欢约翰的所有一切。她对大多数人
都有种直觉，而且对此从未多想过；这就像她的金发碧眼，是她的一部分。通常她都是
根据这些直觉跟人们打交道。她不喜欢豪克斯但勒，因为她感觉在他眼里，她和一支试
管并无多大区别。对于他来说，她只是个东西。
但她对约翰的喜欢仅仅建立在他所做的事和他对她的关怀上；也许还有部分原因是
他那被毁了容的脸：在这点上，恰莉认同并且同情他。毕竟，她之所以呆在这里难道不
就是因为她也是个怪物吗？不过除此之外，他还属于那种极少见的人——就像罗杰先生，
那个在纽约经常和她爸爸下象棋的杂货店老板——不知是什么原因，这种人能够跟她非
常亲近。罗杰先生已经很老了，他戴着助听器；在他的前臂上纹着一个已经退色的蓝色
数字。恰莉曾问过父亲那是否有什么含意，父亲警告她不要对罗杰先生提起这件事，答
应以后告诉她。但他还从未告诉过她。
而现在约翰的笑是那么奇怪，令她忐忑不安。恰莉第一次问自己：他在想什么？
很快，对马的兴趣驱散了她这些飘忽的念头。
“约翰，”她问道，“‘天师’是什么意思？”
“这个嘛，”他说，“就我所知，有些像‘巫师’或‘术士”“巫师。术士。”她
轻柔地咀嚼着这些名词，一边品味一边抚摩着天师绸缎似的肌肤。
18
回来的路上，雨鸟说：“如果你这么喜欢这马，·你应该要求豪克斯但勒允许你有
时出来骑骑它。……
“不……我不可以……”她张大眼睛吃惊地看着他。
“嗅，你当然可以。”他故意装作没理解她的话，“我对阉马知之甚少，不过我知
道人们都说它们很温顺。他看上去确实是个庞然大物，但我想他不会带着你跑走的，恰
莉。”
“不一我说的不是这个。他们不会答应的。”
他停下脚步用两手抓着她的肩膀。“恰莉·麦克吉，有时候你可真有点笨，”他说，
“那次停电的时候你帮了我个大忙，恰莉，而且你没有告诉过任何人。所以现在你听我
说，我也要帮你个忙。你想再见到父亲吗？”
恰莉迅速点点头。
“那你就得让他们知道你是当真的。就像玩扑克牌，恰莉。
如果你不是以实力在出牌……那你根本就不是在玩。每次给他们的实验引一次火，
你就应该从他们那里得到些什么。”他轻轻摇摇她的肩膀，“这是你的约翰叔叔在对你
说话。听到我说的了吗？”
“你真的认为他们会答应吗？如果我去请求？”
“如果你请求？也许不行。但如果你吩咐他们，那肯定行。
有时候我能听到他们在说什么：如果你只为他们清理废纸篓和烟灰缸，他们就会把
你当作一件新家具。上次，那个豪克斯但勒差点吓得尿裤子。”
“真的？”她笑了笑。
“真的。”两人继续向前走去，“你呢，恰莉？我知道你以前非常害怕。现在感觉
怎么样？”
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