在下面，嘴里塞着一条用来给家具上光的抹布。这一幕清晰地回来了，他知道自己马上
又要放声尖叫，于是猛地把一只胳膊塞进嘴里紧紧咬住。
出来的是一声模糊。窒息般的嚎叫。这样两次之后，某种东西从体内散发出来，他
安静了。这是震惊之后短暂的麻木，但对他却是有用的。害怕和恐惧消失了，右手的阵
痛停止了。在这麻木带来的镇静中，他想到了恰莉。
他站起身想去拿电话，然而又转过头来到了楼梯边。他站在楼梯顶上，咬着嘴唇，
努力使自己坚强起来，鼓足勇气又走了下杜刚大大的声音变小了些：“特瑞，恰莉什么
时候走的？”
一个小孩的声音说了些什么，他听不清，拿着话筒的手已满是汗水。
“她说大概十分钟以前。”她有些抱歉，“我正在洗衣服，所以没注意。有一个人
下来跟我说的。没事吧？麦克吉先生？他看上去没问题……”
一阵疯狂的冲动抓住了他。他想轻轻地笑着对她说洗衣服？
是吗？我妻子也是。我发现她被塞在了熨衣板正面。琼，你今天真是走运。
他说：“那就好，我想知道他们是直接回家来吗？”
问题转达给了特瑞，她说她不知道。安迪想，好极了，我女儿的生命掌握在另一个
六岁女孩的手里。
他抓住一根救命稻草。
“我要到拐角的市场去。”他对杜刚太太说，“请你问问特瑞，他们是坐轿车还是
货车，也许我会看见他们。”
这次他听到特瑞说：“是货车。他们坐一辆灰色货车走的。
就像大卫。比西奥多的爸爸的那辆车。”
“谢谢。”他说。杜刚太太答道不用谢，那种冲劲再次涌起。
这次，他想冲着话筒大吼我妻子死了！我女儿和两个陌生人上了一辆灰色货车，而
你为什么却在洗衣服？
他并没有大喊大叫；相反他挂上听筒走了出去。热浪扑面而来，他踉跄了一下。他
来的时候也这么热吗？现在好像热了许多。邮递员已经来过。邮筒里插着一张原来没有
的广告单。当他在楼下拥着他死去的妻子时，邮递员来过。他可怜的死了的维奇：他们
拔掉了她的指甲。这真是件可笑的事一一比钥匙记录生活经历的方法可笑得多——死亡
的事实不断从各个方面。各个角度向你袭来。你试图在一方面保护自己，而死亡的真象
却在另一面登陆了。他想死亡就像一个橄榄球队员，一个硕大无比的家伙，不停地将你
屁股朝下扔在争球线上。
赶快行动起来，他想着。他们只领先十五分钟——这并不算多，还算是一条新鲜的
兽迹。除非特瑞·杜刚区分不开十五分钟和半小时或两个小时。无论如何，先别管这些。
他开始行动了。他回到停在人行道上的汽车旁。上车前，他又回头扫了一眼已经付
完一半抵押款的房子。一座整洁。漂亮的房子。如果你需要，银行会一年给你两个月的
“付款休假”。安迪从未需要过。他看着昏睡在阳光下的房子，受惊的日光再次被邮筒
中伸出的红色广告单吸引。死亡再次击中了他，泪水模糊了他的视线，他紧咬牙关抑制
住悲声。
他上了车，朝特瑞，杜刚家所在大街驶去。他并不真地认为自己能够追上他们，只
是怀着一种盲目的希望。从那以后，他再也没有看见过自己在湖滨地区针叶林大街上的
家。
现在他的车开得好些了。既然已经知道了最坏的事情，所以车也就开得好多了。他
打开收音机，里面鲍伯·萨哲正在唱着（仍是老样子）。
他尽量以最快速度驾车驶过湖滨区。有那么可怕的一刹那，他忽然想不起那条街的
名字了；过了一会儿，那名字才又浮现在脑海里。杜刚家是住在布拉斯摩大街上。他和
维奇曾拿这名字开玩笑。想到这儿，他开始微笑。暮地一下她的死再次击中了他，使他
有些晕眩。
十分钟后他到了那儿。布拉斯摩大街是一条不长的死胡同。
一辆灰色货车从那边是出不去的。只有一道栅栏标明是约翰·格兰初中的围墙。
安迪将车停在布拉摩和里治大街的交汇处，拐角上有一所上绿下白的房子，一个草
坪喷头装置不停旋转着。房子前面有两个大约十岁的孩子，一个男孩一个女孩。他们正
在轮流玩滑板。女孩穿着运动短裤，两只膝盖上伤痕累累。
他下了汽车朝他们走去。两个孩子上下仔细打量着他。
“你们好。”他说，“我正在找我女儿。大约半个小时前，她坐着一辆灰色货车从
这儿经过。她和……我的几个朋友在一起。
你们看见一辆灰色货车过去吗？”
男孩微微耸耸肩。
女孩说：“你担心她，先生？”
“你看见那辆货车了，是吗？安迪和蔼地问道，并在脑子里给了她轻轻的一“推”。
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