他又停了下来，但这次没人加以评论。大家都觉得这事刚好得太过头了。
“于是我回家，把这事仔细思量。当然了，把自己的姊姊列名在嫌疑犯之中，这似乎是太荒谬了，而且叫人情何以堪。没有人希望自己生活圈里面的人，会和谋杀案扯在一块，这两件事是不能混为一谈的。但我不得不这么想，如果我解决了这件案子，凶手只要不是家姊，那么我一定会相当开心的。然而，万一凶手却是家姊，那我该怎么办呢？
“最后，”布雷迪先生沾沾自喜地说道，“我决定服从我的职责，并且面对事实。隔天我又来到我姊姊家，开门见山地问她是否和尤斯特爵士有过什么关联，如果有的话，那又是什么样的关系。她茫然地看着我，说她在命案发生之前从未听过这个人。我相信她。我又问她，可否记得案件发生前一晚在做什么，她更加不解地看着我，说她当时和丈夫在曼彻斯特，他们住在孔雀饭店，该晚他们去看了场电影，记忆中片名是叫做《命运之火》。我再一次地相信她。
“为了以防万一，我后来去查证她所说的事情，结果发现正确无误。在包裹被投递的时间里，她有绝对的不在场证明。我真是无法形容地松了一口气。”
在压抓的情绪感动中，布雷迪先生低声说道，但罗杰和他眼神接触的那一瞬间，却看见一股嘲弄的意味，这令主席隐约感到不安。布雷迪先生的问题，是没有人真正了解他。
“洗刷我头号嫌疑犯的清白后，我把至今所得的推论列成一张表，然后再检验其他要点。
“接着我想到那一晚，苏格兰警场的总探长对我们解说案情时，似乎是有所保留。所以我打了电话给他，问他几个我碰到的问题。从他那儿我得知，打字机是汉弥顿四号，也就是汉弥顿最早的机种；包装纸上的地址是用钢笔写上去的，钢笔几乎可以确定是欧尼斯牌，有着中细的笔尖；使用的墨水是哈费尔德牌钢笔墨水；此外，那张包装纸两边的棕褐色和细绳，就透露不出什么了。那条绳子正如他们所说的，上头找不到任何指纹。
“好吧！也许我不该承认——虽然我以写侦探小说维生，但对于一个专业警察是如何执行公务，我可是一点概念也没有。”布雷迪先生坦白说道，“当然啦，在书里头可就简单多了，因为作者先设定了一些要侦探找出来的东西，然后再安排他的侦探去发现，除此之外就别无他物了。至于现实生活嘛，无庸置疑地，并不是那样简单明了的。
“不管怎么样，我模仿我自己所创造之侦探的侦查方法，尽量把这个案件条理化。也就是说，我将所有证据逐一仔细列表，其中包括事件与人物（当你列表之后，你会惊讶居然隐含这么多讯息），然后尽可能就每个要点删去不相容的部分，同时也尽可能保持客观公正，以便从我完整的结论中，将凶手找出来。
“换句话说，”布雷迪先生严正地说道，“我先不认定A小姐或某个B先生，是基于一个强烈动机才毫无迟疑地犯下此案，然后我再将所有证据拼贴上去，以符合自己那方便适宜的推论。”
“是啊，是啊！”罗杰不由自主地表示赞同。
“好耶，赞成！”丹蒙小姐和区特威克先生也同声附和。
查尔斯爵士和费尔德-傅立敏夫人彼此对望一眼，接着又很快转移目光，仿佛是两个小学生做错事被抓到似地。
“哎呀，”布雷迪先生轻声说，“真是让人精疲力尽。我可不可以休息五分钟，抽个半支烟，主席先生？”
主席先生亲切地给了他中场休息时间，好让他重新打起精神。
第十一章
“我常常在想，”恢复精神的布雷迪先生重新开始说道，“谋杀案可以分为两大类：封闭型或是开放型。所谓的封闭型谋杀案，是指命案发生在特定的一群人当中，例如在一个家庭派对里，凶手就是那个团体中的某个成员。小说里面的情节，通常都是这种模式。而所谓的开放型谋杀案，罪犯并不限定于任何特定团体，而世上的任何人都有可能是凶手。当然了，在现实生活中，这种情况几乎是屡见不鲜的。
“我们手上这个案子有一特色，就是很难被完全归类于以上任何一种。警方说这是三不开放型的谋杀案，但我们的前两位报告人，似乎都把它视为封闭型谋杀案。
“问题点是在动机。你若接受警方的看法，同意此案是个疯子所为，那么它当然是三不开放型谋杀案：任何一个当晚在伦敦的人，只要提不出不在场证明，就有可能去寄那个包裹。如果你认为犯案动机是个人因素，而且此因素与尤斯特爵士有关的话，那么凶手则可锁定和尤斯特爵士有某些关系或过节的人。
“说到寄出那个包裹，我要告诉你们一件很有趣的事。因为出乎意料之外的，我有可能亲眼看到凶手的长相，并且目睹包裹被寄出去的整个过程！当晚八点四十五左右，我正好经过南汉普敦街。按照艾德格·华莱士的说法，这悲剧的第—幕，就在我那毫无警觉的鼻尖前全然展开。我大步直行，没有感到—点灾难来袭的预兆好让我停下脚步。上天真是捉弄人啊。当时我迟钝的直觉若能警告我的话，那可省了我们今天多少麻烦啊！哎呀，”布雷迪先生感伤地说道，“人生就是这么回事。然而，此案两者皆非，我们面对的是封闭兼开放型的谋杀案。
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