“它们在伯尼斯小姐的衣柜里吗,多丽丝?”
女佣使劲摇了摇头。“不在,安德希尔小姐。我有好长时间没见到它们了。”
“那就对了。一项灰色的小圆毡帽,没有饰物;一双灰色的小山羊皮便鞋。它
们都不见了。”
“确实就是它们。”埃勒里一边说,一边微微地向管家欠了欠身。安德希尔小
姐诧异地瞪大了眼睛。“真是太感谢你们二位了……韦斯特利,请把安德希尔小姐
和胆小的基顿送到门口好吗?让门外的弟兄带她们下楼去见维利警官;至少在众人
上来前,千万别让韦尔斯警督看到她们……安德希尔小姐,玛丽安·弗兰奇肯定正
期盼着您慈母般的亲切关怀,再见。”他再次向管家欠了欠身。
威弗陪着两个女人走了出去。大门刚一关上,埃勒里便一路小跑着穿过书房,
直奔牌室。他快步走到桌边,低头盯着牌桌上码放整齐的几堆牌和那个盛满了烟蒂
的烟灰缸。他小心翼翼地在一张椅子上坐下,仔细研究起了桌上的牌。他抓起一大
把扣着的牌,按原有的顺序将它们排放在桌面上。过了会儿,他皱起了眉,开始翻
着桌中央的十一堆牌……最后,他垂头丧气地站了起来。一脸的迷惑与不解。他又
将所有的牌按原样摆了回去。
他闷闷不乐地盯着烟蒂,这时,他听到了关门声,威弗走进了书房。埃勒里立
刻转身离开了牌室。红皮门在他身后轻轻地关上了。
“女士们都照顾妥当了?”他心不在焉地问道。威弗点点头,他看上去似乎有
些不高兴。埃勒里挺直了身子,眼中闪动着一丝笑意。“我敢打赌,你肯定在担心
玛丽安,”他说道。“别这样,韦斯。你怎么像个老太太似的尽爱瞎操心呢。”他
慢慢地打量著书房。没过多久,他的目光便转到了落地窗前的办公桌上。“依我看,”
他独断地宣布着,慢悠悠地向桌子走去。“咱们可以休息休息,聊聊天,随便看看。
普鲁塔什说得好——休息使工作充满了乐趣。就这么定了,韦斯!”
第五章 寓所内:书房
两人坐了下来:埃勒里坐在办公桌后那张舒适的转椅上,威弗坐在会议桌边的
一张皮椅里。
埃勒里舒舒服服地靠在椅子上,目光在屋内穿梭不止。书房的左右两面墙、会
议桌、杂乱的业务文件、墙上的画像、面前办公桌的玻璃桌面……他的目光悠闲地
落在了电话边上的那张蓝色备忘录稿纸上。他漫不经心地拿起那张纸,看了起来。
这是一份打印得十分工整的正式备忘录文件。
公司内部备忘录
拷贝
致:弗兰奇先生
格雷先生
马奇本克思先生
特拉斯克先生
佐恩先生
威弗先生
19XX年,5月23日,星期一
特此通告,董事会定于5月24日,星期二上午11时在会议室召开特别
会议。请勿缺席。会议将讨论惠特尼——弗兰奇兼并谈判的细节。望届
时能就此事达成正式决议。敬请诸位务必到会。
威弗先生将于周二早上九点整在会议室听取弗兰奇先生的指示,并
准备好董事会讨论所需的所有文件。
[签字]塞洛斯.弗兰奇
[经办]韦斯特利.威弗
秘书
埃勒里又认真地看了一遍备忘录的内容,这才抬起头来看着郁郁寡欢的威弗。
“是否可以认为……”他刚想问什么,却又突然改变了主意。“告诉我,韦斯
——这份备忘录是什么时候打出来的?”
“喔?”威弗正沉浸在自己的思绪中,埃勒里的声音吓了他一跳。“哦,那个
啊!那是我给各位董事送的备忘录。昨天下午老板动身去格雷特耐克后,我就把它
打出来了。”
“你总共打了几份?”
“共有七份——董事们一人一份,我自己一份,还有一份存档。这份是老板的。”
埃勒里紧接着问道:“为什么把它搁在这桌上?”
威弗被这看似毫无逻辑的问题问懵了。“怎么啦!”他抗议道。“这不过是做
做样子罢了。我把它搁在这儿,老板早上来时一看,不就明白我把事都办妥了嘛。”
“昨晚你离开寓所时,它就在这儿?就在这桌上搁着?”埃勒里追问道。
“噢,当然!”威弗说道。“你觉得它该在哪儿?不只是昨晚在那儿,我今天
早上来时,它仍在那儿。”他说着,勉强一笑。
埃勒里双眼发亮,严肃地问道:“你能肯定?……”他异常兴奋地从转椅上半
抬起身子,似乎是想站起来,但又坐了回去。“似乎是和其他部分对上了,”他暗
自嘀咕着,“如此完美地解释了那个疑难问题!”
他从胸前的口袋里掏出一个大钱包,将整张备忘录塞了进去。
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