过了一会儿，她才意识到主要的危险已过去了。他们已经完全离开了考尔菲尔
德的地界；至少已离开了它的中心地带。什么事也没发生。没碰到什么麻烦事儿。
他们没有与其他车辆碰擦。没有警察走近他们，因什么违规而向他们提出质询，向
他们的车内窥望。她所担惊受怕唯恐发生的事，一件也没发生。这是一次安然无虞、
毫无意外的旅行。以他们会遭遇到的种种危险——外部的危险——来看，他们两人
本该单独呆在车内的。然而就内心所经历的危险来说——
她感到内心全然枯竭了，衰老了；就好像她的心上留下了永不磨损的皱痕。
“他不是今晚死的唯一的一个人，”她寻思着。“我也死了，就死在这辆车一
路开过的某个地方。因此，这么做毫无意义，一无所得。最好还是呆在那儿，还活
着。承受着那一切的责备和惩罚。”
他们现在来到了空旷的乡村地带。最后的一座纸板盒工厂（由于市民的关注而
将它建在了与城市边缘隔开一段距离的地方），最后的啤酒厂废弃的旧烟囱，即便
是这些都远远地落在了后边。公路开始逐步上升，令人产生了一种不真实的对比感，
似乎底下两条铁轨间的开阔路基陷得更深了。公路路基表面是水泥铺就的，线条清
晰，水泥一直铺到路基下面，不过，再往远处就不是水泥路面了；到了这儿有一个
自然的斜坡，相当陡峭，但表面上长满了野草和灌木丛。
他突然把车停住了，看不出有什么理由。将车子的两个外轮都开到了靠铁路这
一边的路基外，他就将车停在了这儿。只有这么一点地方，只容得下汽车的两个轮
子；这是个相当危险的位置。车门外面几乎就是很陡的斜坡。
“为什么停在这儿？”她低语道。
他用手一指。“听。你听到了吗？”传来了一阵好像在敲碎胡桃的嘎嘎声。好
像地上铺了一层胡桃，它们在不停地滚动，受到挤压，壳被压碎了。
“我就想把他带到城外，”他说。他下了车，顺斜坡往下爬了一段，使她只能
看见他的腰以上的部位，他就站在那儿往下瞧着。然后他捡起什么东西——可能是
一块石头，或是别的什么——她看见他把那东西扔了出去。然后他的头稍侧，似乎
在侧耳倾听。
最后，他费劲地重新爬回到她的身边，两脚使劲踩在路边，以保持身体的平衡。
“那是趟货运慢车，”他说。“往外开的。它是在里面的轨道上，我指的就是
我们下面的这条轨道。我能看见有一节车厢上的提灯在一点点过来。这列火车特别
的长——我想这列火车是空载的——它开得非常慢，几乎是在爬行。我扔下去一块
石头，我听到它打在了一节车厢的顶上。”
她已经猜出他想干什么了，不禁感到浑身起了一阵鸡皮疙瘩。
他俯下身子，在放在前座的那个人体所有的衣服口袋里仔细搜寻着。他从外衣
的内口袋里拿出了什么东画。一张标签之类的东西。
“这些货车并不总是像客运快车那样准时。它或许得在前面不远的那个公路大
道口停下，你明白我指的那个道口。现在机车想必差不多就要到达那儿——”
她拼命压制住自己的冲动；她已经再一次下定决心，尽管这一次的情况甚至要
比在先前那儿的大门口时的情况更糟。“我——你要我——？”她准备下车去帮助
他。
“不，”他说，“不必。你只要呆在车里，看着公路。这个斜坡实在太陡，你
只要带着——带着任何东西下到一定的地方，剩下的路它自己就会一路翻滚下去。
斜坡底下有一个突然的断口，那是个陡峭的下坠。”
这时，他把汽车前门尽最大可能开大。
“路上的情况如何？”他问。
她先是朝后面一路看了看。然后再朝前看了看。前面的路在逐步上升。因而看
过去更为清楚。
“什么也没有，”她说。“哪儿也没有移动的光亮。”
他弯下身子，用他的手臂抱起了什么，然后，只见两颗脑袋和两个肩膀靠在了
一起。过了一会儿，前座便空无一人了。
她扭过身去，看看公路，凡她能看到的地方都不放过。
“我再也不会去坐在这辆车的前座上了，”这个想法涌上了她的心头。“他们
会奇怪这是为什么，但我会极力推诿，我总会想到今晚前座上放的是什么。”
把那个死人弄下斜坡可真叫他费了一番力气，他必须同时制住他们两人的下坠
力，承受双重分量。有一次，一个踉跄，两人一起往下滑，她的心一下子都提到了
喉咙口。真好像她的心和他们两人之间有一个滑轮，有一个平衡锤在起作用。
接着他又一次让身体保持了平衡。
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