影了，他当时就不相信我。每天晚上他回家来我都非常紧张．心烦意乱，奇怪的是
他到现在也没提这件事。我为什么这么心虚，就像——就像我是个不贞的妻子似的。”
她尴尬地笑起来，好像因为打了这么个比喻而向他道歉。
她这么说是什么意思呢？
“你压根儿没向他提起过我吗？”
“你是说一开始的时候？哦，我对他说你遇到过一两件麻烦的事，但是，我像
个傻瓜似的，让他以为我与你失去了联系，再也不知道你的下落了！”
咦，这不是她提起过的她的哥哥的情况吗！
那个人跟她一起坐在那里， 证实她的话正与涌到他脑子里的思绪是一致的。
“我知道你挺难的，妹妹。本来你的婚事很幸福，一切都顺利。我没有权力来干扰
你。没有人会为一个囚徒、一个逃犯哥哥感到自豪——”
“戴夫，”他听见她说，通过地板，甚至可以听出她的声音里有一种认真劲儿，
斯塔普几乎能看见她隔着桌子伸过手去，安抚地搁在他的手上，“我愿意为你做一
切，现在你应该知道了。环境与你作对，仅此而已。你做了你不该做的事，但是泼
出去的水是收不回的。”
“我想我应该回去将徒刑服完。但是要七年哪，弗兰，一个男人一生中的七年
——”
“但是现在这个样子你根本就没有什么生活——”
难道他们就这么一直谈他的生活吗？三点还缺十九分。还剩一刻钟加四分钟！
“在你做任何事之前，让我们先到城里去找保尔，听听他怎么说。”一张椅子
被她往后拖了一下，然后又是另外一张。他听见碟盘碰撞声，好像它们全都被归成
了一堆。“我回来后再收拾，”她说。
他们又要离开了吗？他们要将他一个人留在这里，离爆炸只剩下几分钟？
现在，他们的脚步声已进了门厅，迟疑地停了一会儿。“我不想在大白天里让
人看见你和我一起在街上走动，你知道，你会惹上麻烦的。你为什么不打电话让他
到这里来呢？”
对，对，斯塔普呜咽道，跟我待在一起！留下来！
“我不怕，”她勇敢地说。“我不想在这个时候要他丢下他的工作，在电话里
也没法跟他说。等一下，我要戴上我的帽子！”她的脚步声与他的脚步声分开了一
会儿，又与它们会合了。
痛苦之中，斯塔普只想到一件事情可以做。拼命地用头撞那根他被绑在上面的
管子。
眼前升起一股蓝色的火苗。他肯定撞到了被那两个窃贼打出来的伤痕。他疼得
难以忍受，知道自己无法再撞了。但是他们一定听到了什么声音，某种沉闷的撞击
声或震动声肯定顺着管子传了上去。他听见她停了一会儿，说，“什么声音？”
那个人比她还迟钝，英知莫觉地几乎要害死他，“什么？我什么也没听见。”
她信了他的话，又走动起来，走到门厅的壁橱前去拿外衣。然后她的脚步声又
一路响回来，穿过餐室到了厨房。“等一下，我得去看看后门关紧了没有．亡羊补
牢么！”
她最后一次穿过屋子，传来了前门的开门声，她走出门去，那个男人也走出去，
门关上了，他们走了。门外空地上传来隐隐约约的汽车发动声。
现在，他第二次被单独留下来，去面对他自作自受的命运，回想起来，与这一
次相比，第一次好像是天堂，因为那时候他有整整一个小时的时间可以消磨，他的
时间十分富有。而现在，他只有十五分钟时间，可怜巴巴的一刻钟。
再挣扎是无济于事的。他早就看出了这一点。即使他想挣扎，也是心有余而力
不足。火焰好像在懒懒地舔着他的手腕和脚踝。
现在他发现了一个减轻痛苦的方法，剩下的唯—一个方法。他低垂着眼睛，假
装指针比原先移动得要慢，这样总比老盯着它们看要好，至少减轻了一点恐怖感。
滴答声他躲不掉。当然，每隔一会儿他总要忍不住抬起头来看看，调整自己的估计，
这时候总会产生一阵新的痛苦，但是在这之间，总还可以好受一点地说：“从上次
看过到现在用快了半分钟。”然后他就尽可能长时间地将眼睛垂下，但是当他实在
忍不住时，他又会抬起眼睛，看看他估计得对不对，这次快了两分钟。然后他发了
一次歇斯底里，他吁求上帝、甚至他早已去世的母亲来救他，泪水挡住了他的视线。
然后他又会在某种程度上振作起来，重新开始自我欺骗。“从上次看过到现在只走
去三十秒。……现在大概过去了一分钟……”（但真是这样吗？但真是这样吗？）
就这样，慢慢地达到又一个恐怖的高潮和崩溃的深渊。
接着，突然之间，外面的世界又闯入进来，他与整个世界彻底隔绝，那个世界
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