暗潮_[英]米涅·渥特丝【完结】(11)

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  玛姬摇头。“那不是事实。她损失了1万镑,和我们的损失相较简直九牛一毛,不过她倒会趁机利用此事来引你上当。”她不耐烦地指着走道及后方的客厅。“我们如果没能催收账款,就付不出账单,也就是说,我们要么将所有家当交给马修,搬到政府公房里住;不然你就得去找他,手里拿着帽子,向他讨些零用钱。”她一想到她哥哥就忍不住无助地耸肩,“我如果能说得动他的话,我会自己去,不过我们都知道,他会当着我的面把门关上。”

  希莉雅苦笑了一下。“我去会有任何差别吗?他老婆无法容忍我。她绝对不会同意让她的婆婆和小姑过那种她所谓的优裕日子,她这辈子最大的乐趣就是看我们穷困潦倒。”

  “我知道,”玛姬愧疚地说,“我们活该。我们当初不该为了她的结婚礼服而对她那么失礼。”

  “我做不到,”希莉雅刻薄地说,“牧师看到她时,差点就犯心脏病。”

  她女儿的眼中带着笑意:“是那些绿蚜虫惹的祸。他们结婚那一年那些绿蚜虫繁衍成灾,而她从教堂走到喜宴会场时,那件婚纱又吸引了方圆20英里内所有的绿蚜虫……你怎么形容她?跟保护色有关的。”

  “我可没有骂她,”希莉雅义正词严地说,“我恭喜她,她可以和周遭环境如此的融为一体。”

  玛姬笑了。“没错,我想起来了。老天,你真是没礼貌。”

  “你当时觉得很好笑。”她母亲换个坐姿让臀部舒服点。“我会找玛莉谈,”她承诺,“向朋友开口要债,我想我还可以忍受;要我向马修及艾娃摇尾乞怜,万难如此。”

  暗4

  身份不详走失儿童(“史密斯宝贝”)的身心评估

  身体:这名儿童的一般健康情况极佳。她营养充足,受到良好照顾,没有任何疾病或外伤。验血结果显示体内有微量的抗忧郁镇定剂(可能是硝西泮),以及较高量的“扑热息痛止痛药”。没有任何过去或最近曾遭到性侵害或凌虐的迹象,但有些迹象(见底下说明)显示她曾经遭受精神创伤。依外观看来,她被发现时与父母或监护人分开时间在三至四小时内……最明显的一点是她相当干净;此外,也没有出现脱水、失温、饥饿、疲惫等长期走失的儿童所产生的现象。

  心理:这名儿童的行为与社会能力是典型的两岁儿童;然而,体型与体重看来应该不止两岁。她有轻微自闭的倾向,不过得了解她的背景才能证实。她对其他人和儿童都没有兴趣,只要有人接近就会有激烈反应。她相当消极,宁可坐着观察而不想主动探究她的周遭环境;也相当异常,无意与人用言语沟通,不过会用神情手势来获得她想要的东西。她的听力未受损,跟她说话时她都听得见;不过,她对指示会做选择性的听从。一个简单的例子,若问她哪一个是蓝色方块,她会开心地比出来,不过要她捡起来则会拒绝。

  她无法或不愿用言语沟通,而在她未能随心所欲或感到有压迫感时,会立刻以高声尖叫及发脾气来表达。这在有陌生人进门或出现太高的单调声音时尤其明显。她在初次见面时会拒绝身体的接触,不过第二次见面时会伸出双手要人抱。这表示她有良好的辨识能力,她对男性表现出强烈的恐惧,在他们闯入她的地盘时会失声喊叫。由于没有遭受身体凌虐或性侵害的迹象,因此这种恐惧可能是出于:在一个备受呵护、全是女性的环境中成长,对男性感到陌生;曾目睹男性攻击他人——例如母亲或她的兄弟姊妹。

  结论:有鉴于这名儿童有发展迟缓、畏缩,以及因压力而引发精神失调等现象,在对她的家庭或监护人的居家背景做进一步了解前,不宜让她回到他们身边。她也有必要列入“危险”的名单中以便持续监控她的未来福祉。我对她血液内的镇定剂与止痛药成分十分在意。镇定剂(强烈的安眠药)儿童不宜服用,更不宜与止痛药同时服用。我怀疑这名儿童是被喂食镇定剂,但想不出为何要这样做的合理原因。附注:因为缺乏这名儿童的背景资料,很难说她的行为是由于(1)自闭;(2)精神受创;(3)习得性依赖,这致使她忽视自己的能力,易于被人操控。

  珍妮·慕瑞医师

  暗5(1)

  过了漫长的24小时,星期一中午女警珊卓拉·葛莉菲丝的电话开始响起时,她还在打呵欠。她到当地几家电台与电视台接受访问,公布莉莉(以发现地点“利利普特”暂时命名)走失的消息,虽然节目播出后反应热烈,打电话进来的却没有人能告诉她那孩子是谁。她归咎于天气。天气太好了,太多人出门、太少人看电视。她压下呵欠,拿起话筒。

  电话另端的男人听起来忧心忡忡。“抱歉打扰你,”他告诉她,“我刚才和我母亲通过电话。她因为有个走失儿童看起来很像我女儿而心急如焚。我已经告诉过她,那不可能是汉娜,可是”——他顿了一下——“呃,情况是,我们两人都已试过要和我妻子通电话,但一直都没有响应。”

  葛莉菲丝将话筒夹在下巴,伸手取过一支笔。自从公布这个走失儿童的照片后,这已经是第25通父亲的来电,他们都是与妻子及女儿分居。她对这一位父亲的期盼并不比其他24位高,不过她还是乐于执行必要程序。“如果你肯回答我一两个问题,先生,我们很快就可以确认那个小女孩是不是汉娜。请问你的大名和地址?”

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