沈别枝。邢止已七年没听到没看到她的名字。与“别枝”二字骤然相逢，他竟心头一颤，手有些抖。
愣怔许久，他小心翼翼展开那足有十六尺长的画纸……
那一瞬，当年的襄州，当年的摘星楼，当年的月夜又在眼前——她也画了一幅襄州星月夜。
画中万籁俱寂，秋风萧瑟，明月于一缕流云中犹抱琵琶半遮面，摘星楼檐角挂着的木风铃扬起细长的丝绸流苏，一人负手站在栏前似在欣赏夜景，另一人趴在窗边睡眼惺忪……
画卷继续展开，后面是低矮的井然的街道，是大同小异的宅子，再往后，则是一片空白，她还没来得及画完。
她画的是他们初见，却又不全是他们初见。
日夜更替亘古不变，襄州昂首伫立千百年，楼上有人相聚，楼下有人分别，屋中有人安睡，屋外有人独行……变与不变，关于人的因缘际会，全在这一画之中。
邢止猝然泪下。
十三
冬末春初，邢三公子邢止大病了一场，险些丢了性命，所幸圣上特遣了御医为其医治，更赏赐不少滋补圣品，他这才没撒手黄泉。
最为京城中人津津乐道的“愿候邢郎”的景芸公主也趁此机会到邢尚书府上见了邢止一面。
彼时的邢止气宇轩昂，此时的邢止却好似只剩一口气吊着了。
刚能下床没多久，他就在画室中作画。透过一线窗缝，公主依稀瞥见他鬓边竟已隐隐染上灰色，眼眶立马就红了。
侍者领着公主停在门前，轻声细语地敲门道：“三少爷，公主殿下来探望您了。”
画室中，邢止只看着自己面前的画，声音冷淡：“邢某病中，不便见客，谢公主……”
景芸公主已经推门走了进来。侍者跟在后面大气都不敢出。
邢止停笔，皱眉抬头看了她一眼。
风过，挂了满屋的画轴画纸飒飒作响，如白色的浪涛般翻涌起伏。景芸公主方才推门的动作完全出自一时冲动，眼下冲动完了，碰上邢止冷冰冰的眼神，她心里打了个突，突然萌生了退意。
邢止只看了她一眼，便又低下头作画，一言不发。公主越发尴尬。
她一边窘迫地看着画室的布置，一边心慌意乱地等他开口说话给她一个台阶下。可是他没有。
好不容易等到他画完一副画，景芸公主以为他把自己晾在一边晾够了，该客气客气跟自己说话了，可他只是沉默着将画好的画扔进一旁的火盆，抽出一张新的画纸放在跟前。他提笔思考片刻，似乎是觉得匆忙下笔不好，又将笔放下，端起一旁的茶盏喝了一口药茶，合眼休息。
画室里极安静，只闻画纸被风吹动的声响，邢止的呼吸声夹杂其中显得微乎其微——好像他就快这样睡过去了。
景芸公主终于忍不住轻手轻脚地上前几步，轻声道：“邢三公子……”
邢止微微垂着头，脸色在灯火映照下是裹着一层病气的苍白，衬着他双眉越发的浓越发的黑，仿佛炭笔描的一般，左边眉尾那一枚小痣都黯淡了。景芸公主这一声并没有把他叫醒，她忍不住再走近些，小心翼翼地摇了他一下：“邢三公子，醒醒……”
邢止猛地睁开眼，仿佛梦中惊醒，动作紧绷，眼神却还是迷茫的，他扶住桌沿，看着景芸公主喃喃道：“沈别枝？”
眨了几次眼，他才反应过来，往一边坐坐，离她稍微远些：“公主殿下还没走么？”
景芸公主勉强扯了个笑：“本宫……”
邢止道：“邢某病中，不便见客，恐将病气传给他人。公主千金贵体，还请回吧。”
这人就差从头到脚都写上“离我远些”，景芸脸上有些挂不住了，只好道：“望邢三公子好生休养，千万保重，本宫过些日子再来探望。”
说罢便转身离开，毫不拖泥带水。
邢止道：“邢某与殿下顶多不过一面之缘，不敢请殿下再来探望——殿下请回吧！”
景芸公主停住脚步，回头问道：“方才公子唤了‘沈别枝’，本宫多事问一句，公子唤的可是那沈侍郎家早夭的被称为襄州画甲的小女儿？”
邢止愣了愣，没有回答。
终章
春分这日，景芸公主又来了邢府，这次来，她带了一副沈别枝的画。
这日天气好，邢止没再窝在画室中闷头作画，而是坐在廊下煮了一壶茶，望着庭中的花草假山发呆——他盯着一处，目光许久没移，就连小炉之上水沸，他也好似没听见般一动不动。
这次侍者怕又让公主尴尬，先上前跟自家公子道：“三少爷，公主殿下又来看您了”将声音压低，“少爷，您这次可千万收着点脾气，那位可是公主啊！”
这话不知怎的就让摆臭脸许久的邢止突兀地露出一个笑来。
他只是想起了一个气性大的人。
侍者见自家公子点头笑了，便松了一大口气，连忙去请公主殿下过来坐。
这次景芸也不扭捏，大大方方隔着小案坐在邢止身边，温声道：“上次来邢府，本宫听到公子提了襄州画甲沈小姐的名字，回宫后发现本宫那儿正巧有一副沈小姐的画作，这次特地拿来请邢公子品鉴。”
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