“谁？谁快死了？”老妈茫然地望着他。最近她总是心绪不宁的，连挣钱的积极性都下降了。
“您儿子，您儿子快饿死啦。”方路嚷道。
“你死不了，我还没死呢。”老妈瞪了他一眼：“今天刘老师来了，在小卖部坐了半天。”
方路“哦”了一声，刘老师好久没来了，听说是身体不好：“老爷子没事吧？”
“前一阵子住了半个月医院，现在正恢复呢。气色还行，咳！”老妈忽然由衷地叹了口气。
“到底有什么事？”方路有些不耐烦了。
老妈的面孔突然狰狞起来，她愤愤地说：“现在的人怎么这样啊？真缺德，真缺德！你说刘老师那么好一个人能干这个吗？他们也不提着二两棉花——访访，这不是恶心人吗？”
“您把话说清楚喽。”方路无奈地哀求着。
原来刘老师习惯早晨五点多在护城河边上遛弯，人少空气也好。那天早上他照样去了，刚遛到一半，迎面就来了个五十来岁的半大老太太。老太太看见刘老师独自一个便站住了，她伸着手道：“给我十块钱。”
刘老师当时都蒙了，他心想就是碰上劫道的也不至于是个老太太吧。可说她是要饭的看样子也不像，半大老太太穿得挺利落。
此时半大老太太接着说：“给我十块钱，你想摸哪儿就摸哪儿。”
当时刘老师只觉眼前金星乱冒，连童年的梦都吓出来了，而脚下也是一软，差点儿掉到河里去。老头子缓过气来便破口骂道：“王八蛋，你们看错人啦。我七十多岁的人了能干这事？”
半大老太太一点儿不着急，很从容地说：“你给我十块钱，想摸哪儿摸哪儿，要不咱俩就上派出所。”
“我、我、我凭什么跟你上派出所？”老头子气得直哆嗦。
“你要是不给我十块钱，我就告你耍流氓。”半大老太太面不改色、理直气壮地说。
“我、我、我？”刘老师结巴了半天，舌头才找到牙床子：“我七十多岁的人了我，我能耍流氓？你要脸不要？王八蛋！你们都是王八蛋！”事后刘老师自己都觉得奇怪，他一辈子没骂过人，而那几声王八蛋却清脆异常。到最后王八蛋竟扩大到了你们，似乎周围还有不少王八蛋。
“你是不是男的？你只要是男的，到了派出所就是你的事，不信咱们走着瞧。看着吧，到了派出所你就说不清楚了，谁让你是男的？给我十块钱。”半大老太太诚恳地解释着。
刘老师用拐棍点着半大老太太的脸，摆出了赴汤蹈火的架势：“王八蛋！你要不要脸呢你？瞎了眼了你们，走，走！咱们现在就去派出所，到底看看我能不能说清楚。走！走哇！”
也许是刘老师的大义凛然起了作用，最后半大老太太终于退缩了。而刘老师也吓出了一身汗，三步并做两步地往回跑。他跑来到小卖部时脸都累黄了，没办法只好在小卖部歇腿。老头子越想越生气，便把事情的经过合盘告诉了老妈。说到最后一口粘痰堵住了嗓子，刘老师差点儿昏过去。
“当时您怎么说？”方路笑着问老妈。他突然想起来几个月前与刘老师的那次谈话，当时他认为老人中坏人的比例比年轻人的高，现在碰上个老妓女，不知刘老师做何感想？
老妈思索着想了一会儿：“我问他那老太太是不是北京人。刘老师说他气糊涂了，没分出来。”
方路想不到老妈会问这个问题：“这跟是不是北京人有什么关系？”
“外地人就别说了，要是北京人这里面的学问就深了。”老妈忧心冲冲地说。“你自己想想呗，家里有病人、儿女不孝顺、退休金发不下来的老太太多了，保不准有琢磨挣这个钱的。”
“那也不至于干这个吧？都什么岁数了？”方路惊奇于老妈的思路，他甚至有点儿寒心了。
老妈也叹息一声：“反正现在过不下去的多了，什么新鲜事都有。”说着她拿出个小红本：“看，今天我们单位的人把退休证给送过来了，往后我在银行领工资了，这辈子算过到头了。”
“好哇！往后没急了，您单位那帮孙子的良心总算没让狗吃喽。”方路知道退休的事一直是老妈的心病，如今终于熬到头了。
“你们说话敢不算数。”老妈捧着小红本，脸上的皱纹豁然间如道道深沟，条条分明。“好是好，往后咱们还真得好好想想。”
“想什么？”方路不明白。
老妈站了起来，她环视一下小卖部，然后两只手扶在货架子上说道：“你说这个买卖咱们还干不干？”
“那咱干什么去呀？”方路险些笑出声来，老妈受什么刺激了。
老妈默默走了，方路却怎么也弄不清她的心思，高深莫测的老妈，高深莫测的人心哪！他在努力想象那个半大老太太的模样，结果老太太的样子没想出，“给我十块钱”的声音却响彻耳畔。仅仅是十块钱，却让所有老人蒙受了羞耻，其实所有东西都是有价钱的，人格又怎么样？人格不还是人自己定的，即是人定的那么人也有权利给它挂上价签。
“买一包擦手巾。”那女人突然出现在窗口，她手里拿着钱，看来早准备好了。
方路一时惊得说不出话来，他一直认为自己这段单相思早就无疾而终了，没想到这女人还能来。他赶紧将一包擦手巾递了出去，手指竟有些哆嗦。
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