“什么传闻？”
老人脸上现出仿佛难以启齿的神qíng。“传闻终归是传闻棗据说小人在宫廷里没起什么好作用。也有人说革命是因此才发生的。关于小人我知道的只这么多，其他什么也不知道了。”
老人“呼”地叹口气，酒一饮而尽。桃色液体从他嘴角淌出，顺着脏兮兮的衬衣滴下。
小人再没梦见。我每天照常去工厂制作象耳。用蒸汽把象耳弄软后，拿锤子打平，剪断，加料扩大五倍，烘gān后划上皱纹。午休时喝同伴吃着盒饭谈论第八工序新来的年轻女孩。
象工厂有不少女孩。她们主要做连接神经系统、fèng合、清扫一类活儿。我们一有时间就谈女孩，女孩一有时间就谈我们。
“那可是惊人漂亮的女孩呦，”同伴说，“大家全都盯住不放，但还没人能搞上。”
“就那么漂亮？”我半信半疑。以前有好几次听人说后特意跑去一看，实际上并不见得怎么样，这类传闻大多不可信以为真。
“不骗你的。不信你去亲眼看看好了。如果那还不算漂亮，最好去第六工序做象眼那里换一对新眼睛来。我要是没老婆，肯定死活把她哄到手。”同伴道。
午休已经结束，但我们车间照例闲着，下午几乎没事可gān。于是我决定适当编造一点事由去第八工序那里看看。去那里要穿过长长的地下隧道。隧道口有保安员守卫。但因是熟人，没吭声就把我放了进去。
出得隧道是一条河，沿河下行不远就是第八工序厂房。房顶和烟囱均为粉红色。第八工序负责做象腿。四个月我在此gān过，qíng况了如指掌。不料门口年轻的保安员却是不曾见过的新面孔。
“什么事？”新保安员问。这小子身上的制服还新得有棱有形，看样子不大好通融。
“神经线不够了，来借神经线的。”说罢，我清清嗓子。
“奇怪，”他目不转睛看着我的制服说，“你是象耳车间的吧？耳部和腿部的神经线应该部具有互换xing的嘛。”
“说起来话长，”我说，“原来打算去象鼻车间借来着，但那里没有多余的。但他们说腿部线部够，如果能调剂一根，把细线转借过来也可以。同这里一联系，说是有多余的，叫过来取，所以这就来了。”
他啪啦啪啦翻动文件夹，“可我没有听说啊。这种走动应该有联系才是。”
“怪事。是哪里出错了，跟里面的人说过要他打好招呼的。”
保安员罗罗嗦嗦磨蹭了一会。我吓唬他说若是误事上边怪罪下来你可得负责任，他这才嘟嘟嚷嚷放我进去。
第八工序腿部作业区是一栋空空dàngdàng的扁平建筑物。一半在地下，长方形，粗粗拉拉的沙地面。地面恰与眼睛一般高，开有采光用的窄玻璃窗。天棚jiāo错着可移钢轧，几十根象腿吊在上面，眯眼细看，俨然象群而降。
场内共有三十几个男女在劳作。建筑物里一片昏暗，加之全逗戴着帽子口罩以至防尘眼镜，根本搞不清哪里有新来的女孩。好在其中一个我过去的同事，便问他新来的女孩是哪个。
“15台安脚趾那个。”他告诉我，“不过想要花言巧语还是死心为好，简直guī甲石一般坚固，根本奈何不得。”
我道声“谢谢。”
15台安脚趾的女孩身段甚是苗条，活像中世绘画里走下来的“少年”。
“对不起。”我打声招呼。
她看我的脸，看我的制服，看我的脚下，又看我的脸。然后摘下帽子，取掉防尘眼镜。果然漂亮得令人吃惊，头发弯弯曲曲，眸子海一般深邃。
“什么事？”女孩问。
“有时间的话，明天星期六晚上一起跳舞去好么？”我一咬牙约道。
“明天晚上是有时间是打算去跳舞，但不跟你去。”她说。
“跟谁有约？”我问。
“什么约也没有。”言毕，她重新戴帽戴防尘镜，抓起台面的象趾，测量趾尖尺寸。趾尖略宽，她拿过凿子麻利地削了起来。
“既然没有约会，和我一起去好了！”我说，“有伴儿岂不比一个人去有意思？晚饭我晓得一家味道好的饭馆。”
“不必了，我想一个人去。要是你也想跳，随便去跳不就是了！”
“去的。”
“请便。”说罢她不再理我，埋头做工。她把凿子削好的脚趾放在脚掌前端的凹窝理，这回大小正相应。
“就新手来说还蛮有两下子嘛。”我说。
她再不应声。
这天夜里，梦境中在此出现小人。是梦这点这次也绝对清楚。小人坐在森林广场中央一根圆木上吸烟。这回唱片和磁带都没放。小人神qíng憔悴，看上去比第一次见时稍微显老。尽管如此，无论如何也看不出革命前出生的老人，感觉上至少多比我大两三岁。jīng确的看不出。小人的年龄原本就是不易弄清的。
我因无事可gān，便围着小人来回兜圈，看天，随后在小人身旁坐下。天空yīn沉沉的，乌云往西漂移，看样子随时都可能下雨。小人大概因此才把唱片和磁带藏在什么地方以免淋湿。
“嗨。”我招呼小人。
“嗨。”小人应道。
“今天怎么不跳？”我问。
“今天不跳。”小人说。
不跳舞时的小人显得弱不禁风，一副楚楚可怜的样子。据说曾在宫廷炫耀过权势，此时根本看不出来。
“不大舒服？”我问。
“啊，”小人说，“心qíng不好。森林里yīn冷yīn冷，老是一个人住在里面，好多东西都让身体吃不消。”
“够你受的。”
“需要活力，需要充溢身体的活力，需要足以连续跳舞足以满山奔跑淋雨也不感冒的新鲜活力，非常需要。”
我“唔”一声。
我和小人在圆木上默坐有时。头上很空旷，树梢迎风奏鸣，树gān间蝴蝶时隐时现。
“对了，”小人道，“你可有什么事求我？”
“有事求你？我愕然反问，能求你什么呢？”
小人拾起一条树枝，用枝尖在地面画画出星形。“女孩的事。不是想得的到那个女孩吗？”
说的是第八工序那个美少女。我心中一惊，小人竟连这种事都知道。不过，梦中任何事都可能发生的。
“想倒是想，可求你不顶什么用吧？只能由自己想办法。”
“你想也没用。”
“是吗？”我有点冒火。
“当然，想也没用。你生气也罢，怎么也罢，没用就是没用。”小人说。
或许其言不差，我想，小人说得对。无论从哪一点看我都是平庸之辈。没有任何值得向人炫耀的东西，没有钱，相貌又不英俊，嘴也不会说棗毫无可取之处。xing格我想还过得去，工作也够热心，较受同事喜欢，身体也挺健壮。但不属于年轻女孩一见钟qíng那种类型。如此角色想单靠耍嘴皮打动那个档次的美人，的确大不容易。
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