爱使人年轻，爱使人单纯，爱使人天真。
宁萱，我们的面前也有大海，有波涛。
我们一起出海吧。
爱你的廷生
一九九九年十二月十七日
八、宁萱的信
廷生：
我每天都在计算着日子，是不是该收到你的信了？每个收到你的来信的日子，都是我的节日。
你给我讲述了电影《苏州河》的故事，我倒想给你讲述一个真实的故事，一个关于我爷爷和奶奶的故事，一个关于蝴蝶的故事，一个梦想遭遇现实摧残的痛苦的故事，一个爱qíng像花朵一样凋谢、生命像蜡烛一样熄灭的故事。
也许，它比电影故事更有惊心动魄的力量。
曾经有人问博物学家雷约翰："蝴蝶有什么用处？"
雷约翰说："蝴蝶可以装饰世界、悦人耳目、使乡村生辉，就像无数金huáng的环佩点缀着田野。"他又说："蝴蝶的美无可言喻，谁看了能不承认造物的天工而赞叹不已呢？"
由丑陋的蛹变成美丽的蝴蝶，这个过程是在一瞬间完成的。我们不能不感叹造物主的神奇力量。这个过程隐喻着上帝的儿子基督耶稣来到人间，为人类而死，死而复活。这个过程启示人类，在极端困难的时候也不要放弃希望，在巨石的压力下也不要向恶表示屈服。
人类因为有梦想，而将有限的生命延展成永恒。
四十年代，抗日战争硝烟弥漫。原来在北方的三大教育重镇--北京大学、清华大学和南开大学被迫迁移到大后方的云南。三所学校合并成立新的"国立西南联合大学"。保存教育的命脉，也就保存了文化的命脉。因此，西南联合大学成了战时民族jīng神的象征之一。
那时候，我爷爷也是千里步行的学生中的一员。爷爷出生在扬州一个没落的绅士家庭，是个xing格宁静温和的书生。他学的是生物学，刚刚上了一年的学，战火就燃到了校园里。于是，他们背着书籍，手牵着手，徒步走向后方。
一路上，爷爷与同学们看到学校里看不到的一切：死亡、饥荒、洪水……他还在爬山涉水的空隙里，看到了各地山野间美丽的蝴蝶。
空袭之后，蝴蝶在乡间的断壁残垣间飞舞着。爷爷看呆了。
到了昆明，刚刚安顿下来，爷爷无可挽救地爱上了昆明郊外的蝴蝶。因为爱上了蝴蝶，他将蝴蝶作为自己终身的研究方向--他要破译蝴蝶的奥秘，他要认识美的真谛。我没有去过云南。但是，我从一些资料里读到，那里有着中国种类最繁多的蝴蝶资源。
爷爷学的是生物，却依然痴qíng于文学。他故意隔着蝴蝶的翅膀观赏文学的美。这一要命的xing格因子，也流动在我的血液里--文学同时给予了我说不完也数不清的快乐和痛苦。
爷爷与那帮号称"九叶诗人"的同学们过从甚密。在躲警报的间隙里，诗人们在郊外的山坡上朗诵新写的诗歌。而戴着深度近视眼镜的爷爷，却全神贯注地捕捉蝴蝶制作标本。他那样专注，以至有一次掉进了猎人设置的陷阱里，把大腿摔成骨折，足足在医院里躺了一个月。
爷爷热爱蝴蝶在同学中出了名，他成为西南联大学生中的一个"掌故"。据说，冯至的那首十四行诗是专门为研究"美妙的小昆虫"的爷爷而写的：
我们准备着深深地领受
那些意想不到的奇迹，
在漫长的岁月里忽然有
彗星的出现，狂风乍起：
我们的生命在这一瞬间，
仿佛在第一次的拥抱里
过去的悲欢忽然在眼前
凝结成屹然不动地形体。
我们赞颂那些小昆虫，
它们经过了一次jiāo媾
或是抵御了一次危险，
便结束它们美妙的一生。
我们整个的生命在承受
狂风乍起，彗星的出现。
爷爷是个唯美主义的人，他不喜欢功利而血腥的政治。他要探究生命的奥秘，美的奥秘。他没有当成诗人，却成了专门研究蝴蝶的生物学家。他在以另一种也许更接近诗歌的形式在"写诗"。
他在千姿百态的蝴蝶之中发现诗歌，发现美，发现生命的尊贵与神的伟大。
与西南联大一墙之隔的师范学校里，有一个美丽的女生，她注意到了为蝴蝶而废寝忘食的爷爷。她的目光怜惜地看着那个青年瘦弱的身影，在山岭间时隐时现。
她就是我的奶奶。
奶奶是地地道道的大家闺秀。外曾祖父是思想开明的绅士，不顾家族中其他人的反对，坚决将女儿送到学校念书。于是，奶奶成了当地第一个念完大学的女孩。
奶奶喜欢读书，写得一手好字，还会说一口流利的英语。她不欣赏那些矫qíng的诗人，认为他们的长发和烟斗不过是为了掩饰内心的空虚。她的眼光越过一大堆名士和才子，却发现了爷爷这个沉默寡言的、眼睛如同一口古井的青年。她发现了他白皙的面孔后面善良的心。
有一天，奶奶将一只蝴蝶的标本送给爷爷，他们认识了，相爱了，结合了。一切都自然而然，整个过程不到一年。外曾祖父没有gān涉他们的爱qíng和婚姻，宽容地接受了贫穷的爷爷作为他的女婿，并且主持了他们简朴的婚礼。
他们的爱qíng没有惊心动魄的曲折，也没有死去活来的动dàng。
然而，悲剧的因子在那时就已经种下。奶奶心里明白，她对爷爷的爱超过了一切，蝴蝶不过是她接近爷爷的方式而已；而"糊涂"的爷爷一生都没有闹明白：他究竟是更爱蝴蝶，还是更爱奶奶，抑或一样地爱。
四十年代初，爷爷和奶奶远渡重洋，到美国求学。他投到美国最有名的一位蝴蝶研究专家门下，显微镜下那个独特的世界让他心醉神迷。为了搜集各种不同的蝴蝶标本，他与导师开着敞蓬汽车几乎走遍了美国。奶奶一路跟随，细致地照顾着他们的饮食。爷爷是在生活上是个糊涂虫，而他的美国导师却对奶奶的厨艺赞不绝口--哪个老外不喜欢吃中国菜呢？
爷爷的心都扑到了蝴蝶上，他收集了一大箱子蝴蝶标本，发表了好几篇让国际学界瞩目的论文。
爷爷对蝴蝶的热爱，连导师也自叹不如。
导师说，爷爷是他一生中最优秀的学生。
五十年代初，像大部分爱国知识分子一样，爷爷和奶奶不假思索就决定回国。他们要为刚刚成立的新中国效力，他们倾听到了巨人qiáng有力的脉搏。
爷爷一直如同闲云野鹤。他无论如何也闹不懂那些复杂的政治派别之间的区别，正如别人闹不懂他为什么会全身心地喜欢蝴蝶一样。但是，他相信祖国需要他的蝴蝶研究，更何况他要回到曾经度过最美好的青chūn岁月的云南，那里有许多珍稀的蝴蝶品种，地球上其他地方都找不到。
他的爱qíng属于那里，他的事业属于那里，他的生命也属于那里。
美国导师送走了这个他最优秀的学生。在爷爷和奶奶上船时，导师忧伤地说："蝴蝶飞不过这么宽阔的大洋。"没有想到，他竟然一语成谶。
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