这时，玛丽安气坏了，两手一拍，嚷道：“上帝呀！居然能有这种事？”
她哥哥答道：“玛丽安，你当然会奇怪他怎么能这样固执，连这样的一些议论他都听不进。难怪你要叫起来了。”
玛丽安想顶他，但是记起她的诺言，忍住了。
“可是，这些话，”他接着说，“全都是白说。虽然爱德华没说几句话，但是他那几句话全都是斩钉截铁的。他根本不肯放弃婚约。他要坚持，不顾一切。”
詹宁斯太太忍不住了，心直口快地叫道：“他做得对，像个正人君子。请原谅，约翰？达什伍德先生，不过他要是不这样做，我会说他是个流氓。我跟你一样，对这桩事多少有点关系，因为露西？斯蒂尔是我表亲，我可认为她是位顶好顶好的姑娘，比谁都不差，当然应该有个好丈夫。”
约翰？达什伍德大吃一惊；不过他xingqíng温和，不爱生气，从不得罪人，尤其是有钱人。所以，他一点也不动气，答道：
“太太，我决没有不尊重您哪位亲戚的意思。露西？斯蒂尔小姐，我相信，是一位好姑娘，该有个好丈夫，不过，现在这种qíng况的结合是决不可能的。而且是跟她舅舅监护下的一个年轻人私订婚约，尤其是跟费勒斯太太这样大财主的公子，这大概总有点不正常吧。总之，我并不是要对您关心的人，对她的行为说长论短，詹宁斯太太。我们全都祝愿她极其幸福，而费勒斯太太的做法，从头到尾，都是一位通qíng达理的好妈妈在相同的qíng况下会做的事。一直是又体面又大方的。爱德华自找苦吃，我怕不会有好结果。”
玛丽安也同样焦虑，叹了口气；埃莉诺为爱德华痛心，他竟然为了一个配不上他的女人对抗他母亲的威胁。
“那么，先生，”詹宁斯太太说，“事qíng是怎样了结的？”
“说来可叹，太太，闹翻了，不欢而散。爱德华被撵走了，他母亲永远不管他了。他昨天离开她家，可是他到哪里去了，还在不在城里，我都不知道；因为我们当然不便去打听。”
“可怜的小伙子！他怎么得了啊？”
“真是，太太！想起来真伤心。生就会成为那么大的财主啊！我简直不能想象还会有更可悲的境遇了。两千镑的利息——怎么能靠这点钱过日子！而且，要不是他自己蠢，不出三个月，他还可以收入年息两千五百镑（莫顿小姐有三万镑家产），简直想象不出能有更可怜的qíng况了。
我们都得同qíng他；而且，因为我们完全没有办法帮他的忙，那就更得同qíng他。”
“可怜的年轻人啊！”詹宁斯太太嚷道。“我真想让他到我家来吃和住，我欢迎；我碰见他，就这样告诉他。他现在自己花钱租房子住小旅馆都不合适。”
埃莉诺虽然对这种办法忍不住笑了笑，心里却非常感激她对爱德华的好意。
“只要他本人能像他朋友全都期望他的那样行事，”约翰？达什伍德说，“他现在原是可以生活如常，什么也不愁的。但是事已至此，大概谁也帮不上他什么忙了。而且还有一件倒霉事等着他呢，再糟不过的事：他母亲很自然已经决定马上就把那份产业放到罗伯特名下了，在正常qíng况下，这原该是爱德华的。今早我离开她时，她正在跟她的律师谈这件事呢。”
“好哇！”詹宁斯太太说，“那是她的报复呀。人人都可以我行我素嘛。但是，我想我可决不会因为一个儿子惹恼了我就让另一个不劳而获的。”
玛丽安站起来，在屋子里走来走去。
约翰接着说：“眼看自己应得的一份产业被弟弟占去了，还能有比这更伤心的事？可怜的爱德华！我真为他难过。”
他又说了一阵这样的话后，就想告辞了；他一再告诉妹妹们，范妮的病确实没有什么大危险，所以她们不必太担心，说完了才走；撇下的这三位小姐太太，在目前的qíng况下，意见完全一致，至少对费勒斯太太的行为，对约翰？达什伍德那家人，对爱德华的看法没有分歧了。
他刚一离开房间，玛丽安愤慨的话就冲口而出；她的激动使得埃莉诺不能再保持沉默，詹宁斯太太也开了口，她们全都极其猛烈地批评起那伙人来。
第三十八章
詹宁斯太太非常热烈地赞扬爱德华的行为，可是只有埃莉诺和玛丽安了解他那行为的真正价值。只有她们知道他不听从母命并非有何企图，而且他因此失去了朋友，丢了财产，除了自觉做了该做的事之外，是无可自慰的。埃莉诺赞颂他的正直，玛丽安同qíng他的受屈，宽恕了他一切过错。但是这次公开bào露虽使她们姐妹相互间的信任恢复了正常，她们在一起的时候，却还是谁都不愿谈起这件事。埃莉诺重视cao守，避而不谈，因为一谈起来，玛丽安总会过分热诚肯定地说爱德华仍在爱着自己，这种她宁愿消除的信念就会在自己思想上越发牢固；玛丽安不久也对谈论这个话题失去勇气，因为谈起来总不免要把埃莉诺的行为跟自己对比，使她对自己越发不满。
这种对比的压力，她是完全感受到的；可是并未能像她姐姐期望的那样，促使她现在振作起来；这种对比使她徒然不断自怨自艾、百般痛苦，痛悔过去未能振作；这种对比只能带来悔罪的折磨，却没有带来补救的希望。她qíng绪异常消沉，自觉目前仍旧无力振作，因此，这种对比只是使她更加垂头丧气起来。
此后的一两天里，哈莱街和巴特利特大楼都没有传来什么新消息。
她们对这件事已经知道得这么多，詹宁斯太太满可以不用再多打听，就够她到处散布的了，可是她还是一开始就决定要尽快去看望她的表亲们，安慰她们，探听些消息；只是因为这几天家里客人多，她没有去成。
她们得知这件事的详qíng后的第三天是个天气非常晴好的礼拜天。虽然还只是三月中的第二个礼拜，肯辛顿公园却吸引了许多游客。詹宁斯太太和埃莉诺也去了；但是玛丽安知道威洛比夫妇又到城里来了，老怕碰上他们，所以宁可待在家里，不肯到这样的公共场所去。
她们刚进入公园不久，詹宁斯太太就碰上一位老熟人，她们一道走，她跟詹宁斯太太话谈个没完，埃莉诺倒并不在意，因为这样她可以自己安安静静想心事了。她没有碰上威洛比家的人，也没有看见爱德华，一时也没有遇到任何能引她注目的人。但是她后来却有点意外地看见斯蒂尔小姐在招呼她；斯蒂尔小姐虽然有点难为qíng，遇见她们却显得非常满意，而且詹宁斯太太对她特别和气，她受到鼓励，就暂时离开自己那一伙人，走到她们这边来。詹宁斯太太马上小声对埃莉诺说：
“亲爱的，让她都说出来。你一问，她什么都会告诉你的。你瞧，我不能丢下克拉克太太。”
可是，詹宁斯太太和埃莉诺的好奇心都碰上了好运气，幸而她不等人问，就什么都说了出来，否则她们什么消息也会听不到。①斯蒂尔小姐亲热地挽起她的手臂说：“遇见你我真高兴，我特别想见到你，”然后放低声音说，“我猜詹宁斯太太全都听说了。她生气了没有？”
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