自家就那样卑贱？
云生这小东西，也许真是个憨蛋，不该选了他这样一个小挨刀货！不成事，就打发了他拉倒，一天也不能留他。他就是痛哭流涕，捣蒜似的给你磕头，也决不能留他！还想叫举荐进商号，这样的憨蛋，谁要你！你这个小挨刀货，一心就想进商号——
姚夫人左思右想，终于还是要把这件事做下去。
这天，她见了云生，装得平静如常。没有恼他，也没有宠他，只是吩咐他，把二爷的账房仔细打扫一遍。
邱泰基在家居住的时日，虽然极其有限，但他还是给自家安置了一处像模像样的账房。它就在姚夫人居住的上房院的西厢房。里面除了账房应有的桌柜文具，还有一处jīng致的炕榻。只是，这炕榻就像这间账房一样，一向很少有人使用。今天，炕榻上铺垫的毛毡、棉褥，姚夫人都令揭起晾到院中，做了翻晒。
云生在打扫这间账房时，当然是很卖力的。他对这样jīng致的账房，更是充满了敬畏和羡慕，什么时候，自家才能真的出入商号的账房呀！所以，他是一点也没有再胡思乱想。他以为，二娘已经宽恕了他了，他不会被撵走，一切又都如先前那样正常了。
这天是十五，应该是月亮最明亮的时候。可是到了晚间，天上却有了薄云，明月没有出来，只是天幕明亮一些。坐着乘凉的时候，感觉稍显闷热。会下雨吗？几乎一夏天都没有下雨了。姚夫人见今晚的圆月没有出来，心里先有一些不快。在这种不快的心境中，她就渴望下雨。要yīn天，那就是yīn得重些，下一场大雨，雷鸣闪电，狂风大作，接着就bào雨如注。老天爷，你就下一场这样的大雨吧。
但天上分明只是一层薄云，天幕很明亮。一点儿风也没有。
今晚，女儿也是过早地就困了。兰妮伺候女儿去睡的时候，打着哈欠，憨憨的，没有一点异常。这些天来，这个憨丫头照样能吃能睡，也不出去串门，一点异常也没有。还常劝二娘不要生云生的气，他不是有意要气二娘。那你今晚就守着小姐，踏实睡你的觉吧。
又剩下她和云生了，但她今晚似乎已经没有心思再做藏而不露的引诱。小东西，他是一个憨蛋，你再做jīng心的引诱，那也是白费事！你是主，他小东西是仆，他只会听你的吩咐，哪敢做那种非分越礼的巴结？有一种偷qíng的故事，商家妇总是引而不发，等待男人忍耐不下，发昏做出冒失举动，她先惊恐，再盛怒，再痛不yù生，再无可奈何，再谅解了男人，最后才收下了这样的私qíng。姚夫人本想仿照这样的路数走，可遇着这样一个憨蛋，哪里能走得通？叫他做的事，只有得了你的命令，他才肯做。 只是，做这样的事，怎样能下命令？不管能不能下，姚夫人在今晚已经没有耐心了。她不想再嗦了，成就成，不成就把这小东西撵走！她承认自己不会偷qíng，全没有做这种事的智慧和机巧。她正经惯了，为了自己的男人，她早已经把自己造就成一个太正经的严守妇道的女人。想不正经一回，原来也是这样的难。难，也要做一回。成也罢，败也罢，反正要做一回。
姚夫人在今晚的失常，她自己可没有觉察出来。
她只是焦灼不安地不想同云生多说无关的闲话，也不想多熬时辰。和云生只单独坐了不大一会儿时候，就说今天要早歇了。在云生伺候洗漱时，她比平时麻利，也没有对云生做过多的挑逗。
只是在云生扶她进屋的时候，她说：“今黑间，要歇在西厢房，上房有些cháo，明儿天好，你把上房炕上的东西，也倒腾出来，晾晒晾晒。”
扶她进了西厢房，云生问：“点灯吧？没月亮，怪黑。”
她说：“不用点，点了招蚊虫。云生，你先去把当院的洗漱家什收拾了。收拾完不要走，我还有句话要跟你说。”
姚夫人没有一点停顿，一口气将昨天就该说的话说了出来。云生也没有特别的反应，很平常地答应了一声，就出去拾掇家什了。姚夫人站在窗前，焦灼不安地谛听着云生的动静，只怕这憨蛋收拾完又会逃走。
说了不叫他走，他听清了吗？
小东西，他算是长了耳朵！收拾完，他也来到窗前，隔了一层窗纸问：“二娘，院里拾掇妥了，还有甚吩咐？”
姚夫人慌忙从窗前退后，极力平静地说：“你进来，我有话跟你说。”
小东西进来了。 “你坐下吧，能瞅见椅子在哪儿吧？”
“二娘，不用坐了，有甚事，你就吩咐。”
“叫你坐，你就坐。”
“哎。”
姚夫人看见小东西在摸索着寻椅子。她进来一阵了，已经适应了屋里的黑暗，能依稀看见暗中的一切。云生刚进来，还是两眼一抹黑。她给指点了座椅的方位，看他拘谨地坐下后，忽然就产生了一种很冲动的想法：在这小东西看清暗景以前，她先把一切都设置好。这个燃烧似的想法，不容多想，就迫她实行了：她一边同云生说话，一边就将身上的衣裳，一件一
件脱去了。隔了一张桌子，她坐在另一把椅子上，可她已经不着一丝衣物，只有暗光将她覆盖，更有一股火，在周身燃烧。
“云生，我早有一件事，要对你说。”
“什么事，不是要撵我走吧，二娘？”
“尽说气我的话，我会撵你走？我是想给你举荐家好字号，总不能叫你一辈子伺候我。”
“伺候二娘一辈子，也愿意。”
“小东西，净说嘴吧？你就是真愿意，我也不忍心。老伺候我，能有甚出息。这次，你二爷回来，本来就要叫他给你寻家字号，哪想他就出了这样的事？我们也不像以前风光了。云生，你没有嫌弃我们吧？”
云生慌忙离了座，跪到地上。
“二娘，你这样说，奴才就真该给撵走了。今生今世，我也不敢忘了二爷二娘的恩qíng！”
“又说嘴吧？”
“真话！”
“那快起来，坐下吧。”
小东西，他还什么也没有看出来吗？
“云生，等你二爷在归化城安顿下来，我就写信叫他给你寻家字号。他要还是丢了灵魂似的，我就出面给你寻字号。不觉你倒十七了，再不能耽误你了。”
云生又扑通跪了下来，“二娘，真的吗？”
“还不信二娘的话？”
“信，信！不拘什么字号，我都要长出息，不给二娘丢人！”
一说驻字号，就这样上劲，这忽然叫姚夫人有些伤心。这个小东西，也和自家的男人是一路货，把商号看得比女人重要！我已经把女人的一切，无有一点遮拦地亮给你了，你还没有看见！小东西无论是坐着，还是跪了，都一直那样拘谨着，不敢往她这里看。居然会这样憨？
“驻字号，我知道你会有出息。就怕你也会犯馋女人的大错。”
“二娘，我决不会了。”
“你先听我说！”姚夫人忍不住，厉声说了一句。
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