在这一刀挺讲究分寸，切口过深过长不行，那样一个完美的整体就变为两个红彤
彤的“半球”了，就不好穿了，勉强穿上也不好看了。切口要不深不浅，不长不
短。一刀下去，又红又大的一个一等山楂，咧开一张笑口，像没长牙齿的婴儿的
笑口。然后呢，用刀尖小心地剔出山楂核，再轻轻将那可爱的笑口合上。六个山
楂穿一串，一支体体面面的糖葫芦就完成了一半工序。每穿完一支，他都要自我
欣赏几秒钟，才满意地放下。
这个工作是他从今天起才获得的临时工作，是为一家冰棍厂加工。那家冰棍
厂夏天做冰棍，冬天做糖葫芦。这事儿原是同院一个无职无业的孤身老头赖以糊
口的营生。街道为了照顾那老头，开了介绍信出面替老头与冰棍厂订下长期合同。
几天前老头死了。街道主任来到姚守义家，对他母亲说：“每月能挣三十几块钱
呢，让守义干吧，我看他挺适合干这活。”母亲自是千恩万谢的。
他也不得不赔着笑脸说些“承蒙照顾”的话。至于街道主任根据什么认为他
“挺适合干这活”，他却百思不得其解。街道主任还诡秘地叮嘱他和母亲：“你
们千万别对外院的人讲啊，外院的人家知道了，该说我这个街道主任偏向你们守
义了！ ”这话他信。这条街道上就有二十三个返城待业知青，有活可干的还是第
一个。每月能挣三十几块钱，二十三个近城待业知青哪一个也不会拒绝这种机会。
他们在兵团的最初几年，每月也不过才挣三十二块钱。只要是个能挣钱而又合法
的机会，哪一个返城待业知青都会一把抓牢不放松的。过后他问母亲街道主任为
什么对他姚守义这般恩典？ 母亲说：“你爸不是从木材加工厂为人家买了一方木
柴嘛！ ”
当他面对两大盆山楂和一大捆竹签子在小板凳上坐下时，他觉得自己的命运
和前途都够酸的。转而想，自己毕竟从此和一个单位——一家冰棍厂建立了某种
关系，返城后那颗无着无落的心，便安定了许多许多。他甚至认为有必要让父亲
再给街道主任从木材加工厂买一方“内部价格”的木柴，然后求她将那份“长期
合同”
上的死去了的老头的名字，改成他姚守义的名字。
从穿糖葫芦中体味到“艺术工作”的情趣，那是在她开始和他一块儿“共事”
之后才渐渐达到的一种境界。
她领着孩子来时，他刚穿了五六支。
“大娘不在家？ ”声音很低，有些喑哑。
他抬起头，见她一脚门里，一脚门外，正犹豫着进不进屋。黑色短呢上衣，
红围巾，灰的卡单裤罩在棉裤外，翻毛皮鞋。他竟丝毫也没看出她是一个返城女
知青。要是她不领着一个孩子，他会误以为她是刚念到初一下学期的弟弟的班主
任老师来家访。
“收电费去了。”他说罢就又低下头去穿糖葫芦。待业知青的社会地位，使
他在任何年轻女性面前都不由得产生羞惭心理。
“那……我等大娘一会儿行么？ ”
“行。”他觉得她问得好笑。心想：你又不是来到了什么大干部家里，我也
不是首长秘书，何必如此！
她解开围巾，在另一只小板凳上坐下，瞧着他穿糖葫芦，那孩子则老老实实
地偎靠着她。
他的双手变得笨拙了。
“你工作有着落了？ ”
“就算有了吧。”
“干什么？ ”
“就干这个。”
“自己卖？ ”
“我倒想自己卖，没许可证……”他忽然记起了街道主任的叮嘱，警惕地抬
起头看了她一眼：“你问这些干吗？ ”·
“待业知青见了待业知青，不问这些问什么呢？ ”她长叹一口气。
“你也是待业知青？ ”他开始对她另眼相看了。
她微微点了一下头。
“你不说，瞧不出来。”
“怕的就是走在马路上让别人瞧出来啊！ ”她又长叹一口气。
“返城知青就那么卑贱？ ”他盯着她问，放下了刚拿起的一根竹签子。
她苦笑着说：“我倒没这么想过。其实我是不愿意再穿那身兵团服，统统叫
我烧了。一看见兵团服，不论穿在谁身上，就想到了孩子他爸……”
“孩子他爸……不在了？ ”
“在。在上海。说起来话就长了。我到北大荒那一年才十六，是老大。身下
三个弟弟两个妹妹，一个比一个小两岁。我妈也真够可以的，隔两年就给我爸生
一个。四十五岁前就生下了我们六个。要不是我爸死得早，我妈兴许还能给我生
下几个弟弟妹妹呢！ 我有时候常想，计划生育早实行十几年就好了，那我不就也
是一个被父母娇生惯养的独生女啦？ 还不早留城参加工作了？ 还会有返城待业这
一天？ ……”
3
姚守义觉得她抱怨计划生育实行得晚与返城知青的命运之间没多少必然的联
系，打断她的话，很认真地反驳道：“那可不一定。
就算你是独生女，当年兴许也会不顾父母的坚决反对，哭着闹着自愿报名上
山下乡。知青中这样的还少哇？ “
“可我要是个独生女，同样待业，那滋味也大不相同啊！ 我们姐弟六个，当
年上山下乡了一半。如今都返城了，都待业。都老大不小的。我妈的头发，从我
返城那一天起，眼见着一天一天全白了。不说我妈了，还说我自己吧！ 到了北大
荒两年后，我就结婚了。不结婚也不行了，有了这孩子了。怀着五个月的孩子，
允许我们结婚的前几天，我还接受了一场批判教育。我想结婚就结婚吧，扎根就
扎根吧，我当初并没指望有返城这一天啊！ 我是一心一意想在北大荒建立个小家
庭。咱们知青一年四季的活多累呀！ 我还养鸡养鸭养鹅，每年都腌几坛子鸡蛋鸭
蛋和鹅蛋，每次探家我往我家带，他往他家带。没见过比我们孩子他爸更好吃懒
做的上海知青啦！ 有滋有味的，我都让给他吃。锄地，割大豆，他躺在家里装病，
我一个人锄两垅，割两垅。他每年都要回上海探一次家，一回去就是三四个月。
我俩的工资差不多是他一个人花。有时他人在上海，我还要月月往上海给他寄生
活费。他家里的日子过得也挺艰难的。我想啊，我们是夫妻，不是外人。夫妻之
间什么都不能计较。计较谁花钱多，谁为家庭操劳少，那还叫夫妻吗？ 他没怎么
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