等她走了，春雨一个人又盘算了好一会；第二天起个大早，匆匆漱洗，随即去看震二奶奶；进门遇见锦儿，她讶然问道：“这么早！有什么要紧事？”
春雨看震二奶奶前房的窗帘已经拉开，料已起身，便略略提高了声音：“就为今天请老师的事。虽说归我那里预备，到底震二奶奶是当家人，我得跟她回一声。”
锦儿暗暗点头，说一声：“跟我来吧！”
“二爷呢？”
“还睡着。”
说着话，已到了前房门口，锦儿将门帘一揭，只见二奶奶穿一件紧身小棉袄、撒脚裤，自己拿着一把黄杨木梳在通头发；却伸出雪白的一只脚，搁在小凳子上，正让小丫头替她在修饰脚指甲。
等春雨进屋请了早安；震二奶奶望着镜子中她的影子问道：“一大早来，必是有话，说吧！”
“特为来跟震二奶奶回一回，今儿请老师吃饭的事。”
“喔，”震二奶奶说，“我已经听锦儿说了。”
“这么办，不知道妥当不妥当？先得请震二奶奶明示。”
“是你们自己屋子里的事，不归公帐，我就懒得管了。”
“震二奶奶是这么说，我们可不敢自作主张。芹官也说，这件事总得问问二嫂子。”
“芹官也这么说？”
“是！”
“那——。”
“那！”锦儿笑着接口，“二奶奶可不能不管了。”
“这回，春雨办得很妥当，也不用我来管。”震二奶奶望着镜中的锦儿，“你回头自己去一趟，告诉朱妈，下酒碟子要讲究；吃面也不能光只有一大碗卤子，多寒蠢！”
“我也这么想，不过朱妈说是五两银子包圆儿，我跟春雨就不好意思多要什么了！”
“谁要她包圆儿？你叫她开帐做：春雨那里还是给五两，不够的，叫她跟我算。”
“这，”春雨笑盈盈地蹲身请安：“可真得谢谢震二奶奶了。”
“起来，起来！”震二奶奶又说，“芹官的事，我还有个不在心上的吗？不过，昨儿个当面锣、对面鼓的提了起来；我这个做当家人的，不能不想一想别人。以后有什么事，你只要私下先跟我来说，没有不能商量的。”
“是！”春雨心领神会地答应着。
“还缺什么？”
春雨迟疑未答，锦儿却避开震二奶奶镜中的视线，连连向她眨眼；意思是大好机会，尽管需索。春雨能够意会，无奈一时想不起，只好这样答说：“也差不多了。”
“好吧，你回去看看；还差什么，说给锦儿，替你添上。”
于是春雨再一次道了谢，退了出去；锦儿在后面相送，去得远了，悄悄问道：“你倒机伶！怎么想到的？大清早来献个殷勤。”
春雨不愿道破，是得自秋月的启示，却归功于锦儿，“我听了你的话，回去仔细想想，觉得不错。震二奶奶本没有什么，别是我自己瞎疑心，反倒疏远了。所以特为来一趟。”她又笑：“这一趟可真没有白来。”
“现在你明白了吧？凡事你只要顺着她、捧着她；别占她的面子，包你有好处。”
“这也是你关顾着我。”春雨紧握着她的手说：“几时咱们好好儿谈谈。”
锦儿点点头，“你回去吧！”她说：“缺什么打发人来告诉我。”
※※※
“姑娘看，”朱妈揭开篾篓盖子，抓了一只蟹，放在桌子上，“好壮的蟹。”
那蟹有饭碗那么大，金毛紫背，爪利如钩；在滑不留手的福建漆桌子上，悬起身子，飞快地横行，加以双螯大张，作势欲噬，虽不过一蟹之微，看上去也有点惊心动魄。
“很好，很好！收起来吧！”
朱妈一伸手，便抓住了蟹盖，仍旧放回篾篓；同时说道：“姑娘大概知道了，吃面另外加四个菜；下酒的碟子，也要讲究。我一定尽心；不过有件事，得请姑娘包涵。”
“你说吧！”
“不瞒姑娘说，今儿晚上，我有个亲戚办满月酒，早就答应了去帮忙的。下午我把菜配好了再走；临时让长二姑下锅。她的手艺也不坏，姑娘是知道的。就只怕震二奶奶查问，请姑娘替我遮着一点儿。”
春雨想了一下说：“我倒无所谓；如果查问，我一定替你瞒着。不过，锦儿姑娘那里，你得先招呼一下。”
“是的！我会跟她说。”
等朱妈一走，小莲笑道：“怎么回事？这个老帮子最势利眼；今儿倒是特别巴结。”
“还不是沾震二奶奶的光——。”
刚谈到这里，只见中门上的老婆子来唤春雨，道是阿祥衔芹官之命，来接她到书房，有事交代。
“我知道了，你告诉阿祥，不用接，我自己会去。”
原来春雨还要略略修饰，换一件衣服，才肯出中门；到了迎紫轩，远远站住，让阿祥去通知芹官出来说话。
“老师刚刚交代，回头要看看我家的字画跟宋版书。你说，这件事怎么办？”
这件事将春雨也难倒了。想了一下答说：“书画古董都归老何管。老何除了四老爷，谁的话也不听；只有请老太太的示。”
“先不必惊动老太太，你跟震二奶奶去商量。”
这句话提醒了春雨，“对了！”她说，“我这会儿就去找震二奶奶。”
震二奶奶亦有难色。原来何谨在曹家的身分很特殊；脾气也很橛；震二奶奶从未跟他打过交道，万一不识眉高眼低，商量不通，这面子丢不起。若说搬出曹老太太来，何谨自无不听命之理；但传出去，说震二奶奶使唤不动何谨，亦与威信有关。
她考虑了一会，认为只有一个法子可行；但亦不愿实说，“字画古书很多，也不知道老师要看些什么？”她说，“你告诉芹官，让他自己跟何谨去说。”
春雨心想，震二奶奶倒也推托得妙；正想问一句，如果芹官碰了钉子怎么办？震二奶奶却又接着自己的话，往下说了。
“你再告诉芹官，跟何谨说：老太太已经答应了；让他挑了送到双芝仙馆。芹官只怕也不懂什么，最好让老何给老师解说、解说。”
打着老太太的旗号，就不怕何谨不就范了！春雨明白震二奶奶的意思，暗暗佩服，她自己怕办不通，但总能想法子办通，而且还不显她自己不能指挥何谨，手段着实高明。
果然，芹官找到何谨一说，有老太太担待，他很爽利地答应了；而且恰如震二奶奶所预料的，何谨问说：“东西很多，不知道朱先生喜欢看些什么？”
“你挑好的给他看好了。”
“都是好的。”
语气有些不对了；芹官也很机警，急忙说道：“老何，你作主好了；回头还要你来帮忙，给老师说一说其中的好处。”
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