“浪的好，还是不浪的好？”赛观音闭上了眼，抱住无垢；想像着她是个“爷儿们”。
“自然是浪的好，越浪越好。”说着，无垢便伸手摸索着，“你没有生过孩子？”
“你呢？”赛观音以其人之道，还治其人之身，“倒像是‘三师太’。”
“我倒想做‘三师太’，可惜没有一个‘申大爷’。”
她们用的是弹词“玉蜻蜓”上的典故；赛观音认为无垢的话是假撇清，但不便直言驳诘，只问：“你想不想？”
“莫非你手上有这么一个人？”无垢故意试探。
“对了。”
“是谁？”
“喏，就是我。”说着，赛观音得意地笑了。
无垢确有被戏弄了的感觉；心有不甘，却想不出报复的法子。转念想到总督衙门的赵师爷，心中一动；决定将计就计，引赛观音上钩。
“我们说正经的，如果我想弄一个，你肯不肯帮我的忙？”
赛观音心中一跳，心想莫非这会儿是床底下，还是衣橱中，就藏着一个年轻男子。不过一念甫动，立刻就觉得自己的想法太荒唐，这么热的天，躲在床底下、衣橱中，还不闷出痧子来？
“怎么样？”无垢一面问；一面伸手到她左胸，明显地觉察出她的心“蓬蓬”地跳得很厉害。
赛观音大感威胁，轻轻推开她的手问：“要怎么样帮你的忙？”
“只要你肯帮忙，总有办法；就怕你——。”无垢故意不说下去；要看赛观音来不来问。
她当然会问：“怕我什么？”
“怕你根本不肯，不过拿我开开胃。我可不上你的当。”
“喔，你是怕我跟你开玩笑，你把你的办法告诉我，就算我捏住了你的把柄。”
“这倒不怕，你不是那样的人。不过鞋子没有穿，徒然落个样，那又何苦？”
赛观音心想，看样子除非自己能显得真心实意，不能取得无垢无话不谈的信任；那样，就什么图谋都无从谈起了。
转念到此，她毫不迟疑地说：“姊姊，人心都是肉做的，你这样看得起我；待我这样好，我如果对你有一点不尽心的地方，我就畜生都不如了。”
“唷，唷！你的话说得太重了！”无垢是颇为感动的模样，“你的为人，我那里会不知道。不是我自吹自擂，如果我不识人头，那里能当这个‘知客’的职司。你不要多心；什么事都不会瞒你的。”
“既然姊姊知道就好了。刚才说的那件事，只要有用得着我的地方，我绝不会推托。”
无垢深沉地点点头；然后问说：“你出来方便不方便？”
“方便。”
“怎么方便法，是不是随请随到？”
“也差不多。”
“晚上不回去也不要紧？”
“不要紧。”赛观音说∶“只要事先跟他说一声好了。”
“你们五哥倒真好说话，”无垢又说，“嫁着这种丈夫，也是一种福气。”
“什么福气？”赛观音叹口气∶“没出息！”
张五福的为人，以及他们夫妇的关系，就这“没出息”三字，便尽在不言中了，意会到此，无垢有了十分把握，当即说道∶“等过了菩萨生日，我请你帮忙。”
“好！”赛观音毫不迟疑地答应；但停了一下又说∶“不是我噜苏，或者有什么不放心；天生急性子，凡事不问清楚，肚肠痒得难受。姊姊，还是那句老话，这个忙怎么帮法？”
“你说应该怎么帮？”无垢带着一种考验的意味，“你倒设身处地替我想一想；再问问你自己，肯帮我多大的忙？”
这几句话分量很重。赛观音知道，前面不管如何输诚，那怕跪下来起誓，都是空话；只有对她提出来的这些问话，回答得能使她满意，才真的能显出至诚。
因此，她先不作声，凝神细想了好一会才说∶“我说老实话，若说要我舍出一条命去帮姊姊的忙，我也不肯。除此以外，怎么样都可以。不过为姊姊着想，这件事马虎不得，先要好好儿预备一下，所以也急不得。”
“这样说，你是想好一个办法了。”
“是的。”
“你倒说给我听听！”
赛观音的办法是有了，要说却不知该从何处开口；因为从来也没有谈过这样的事。因而想了想，学无垢的样，从发问开始。
“姊姊，你出来方便？”
“方便是方便，不过预先要说好。”
“当然，我预先会告诉你。”赛观音又问∶“住在我那里行不行？”
“也是要预先说好。”
“这就行了。这种事，白天到底不方便——。”
听到这里，无垢方始相信，赛观音真的已想好了办法，一时心气浮动，无法自持，一把将她推倒，“慢一点，”她说，“咱们睡下来谈。”
将油灯捻得豆样大，掖好帐门，并头卧倒，但面对面亦都看不清对方脸上的表情，说话就更方便了。
“等我约好了人来通知你；你一个人悄悄儿来，私底下看一看，看不中意不谈；我另外再约。”
“喔，”无垢大感兴趣，“看中意了呢？”她问。
“看中意了，就有两种法子，一明一暗，随你挑。”
“你的法子倒真多。”无垢笑道：“还不止一种。”
“这是我为你着想；要看你愿意明的，还是暗的。”
“明的怎么样，暗的又怎么样呢？”
明的是将话说明白，饮酒作乐，率性而行；暗的是李代桃僵，午夜梦回时，做赛观音的替身。
等讲完了，赛观音还问一句话：“你看怎么样？”
无垢无以为答，因为赛观音的话，替她带来了太多的猜测与想像。看她款款深谈，似乎干惯了这个勾当的；然则“赛观音”的外号，确有由来。既然如此，就不必多费心思，干脆跟她明说好了。
这是就赵师爷方面去想；在她自己，想到李代桃僵时，心跳得非常厉害，以至于呼吸困难，喉头痉挛，不自觉地“啯啯”的出声。
“看你馋得那样子！”赛观音笑她，“都咽口水了。”
听得这话，虽在暗头里，无垢的脸还是红了起来，“你别笑我！”她反唇相讥，“饱汉不知饿汉饥。”
赛观音有些不悦，所谓“饱汉”自然是指她常有这种招蜂引蝶的行迳。自己披肝沥胆，不顾羞耻；却招来了这样的讽刺，岂不令人寒心？
“我老实跟你说，我不是馋，是怕；所以心跳得很厉害。”
“又想偷荤，胆子又小；那就难了。”赛观音说：“我刚才说的话不算；你只当没有听见。”
52书库推荐浏览： 高阳