“要！不过话不是原来的说法了。” 这下搞得刘不才发楞。是一非二的事，要么一笔勾销不谈此事；要谈，
还要另一个说法吗？
“前半段的话，还是可以用，阿巧姐怎么跟小爷叔又生了感情，总有个 来龙去脉，要让胡家婶娘知道，才不会先对阿巧姐有成见。”七姑奶奶停了
一下说：“后半段的话改成这个样子——。”
她的做法是先安抚胡太太，也就是先安抚胡雪岩。因为胡家眷属一到
上海，胡雪岩有外室这件事，是瞒不住的；而且胡雪岩本人也会向七姑奶奶 探问结果，所以她需要胡太太跟她配合，先把局面安定下来。
“我要一段辰光，好在阿巧姐面前下水磨功夫。就怕事情还没有眉目， 他们夫妇已经吵了起来；凡事一破了脸，往往就会弄成僵局。所以胡家婶娘
最好装作不知道这回事；如果小爷叔‘夜不归营’，也不必去查问。”
“我懂你的意思，雪岩夫人也一定做得到。不过，雪岩做事，常常会出 奇兵，倘或一个装糊涂；一个倒当面锣、对面鼓，自己跟她老实去谈了呢？”
“我想这种情形不大会有，如果是这样，胡家婶娘不承认，也不反对， 一味敷衍他就是了。”
“我想也只好这样子应付。”刘不才点点头，“一句话：以柔克刚。”
“以柔克刚就是圆滑。请你跟胡家婶娘说，总在三个月当中，包在我身 上，将这件事办妥当。什么叫妥当呢？就是不坏她的规矩，如果阿巧姐不肯
进门姓胡；那就一定姓了别人的姓了。”
“原来你是想用条移花接木之计。”刘不才兴致盎然地问：“七姐，你是 不是替阿巧姐物色好了什么人？”“没有，没有！要慢慢去觅。”七姑奶奶突
然笑道：“其实，刘三叔，你倒蛮配！”
“开玩笑了！我怎么好跟雪岩‘同科’？” 回家已经午夜过后的丑时了，但是胡雪岩的精神却还很好，坐在统妆
台畔看阿巧姐卸妆，同时问起她们这一夜出游的情形。
“先去吃大菜。实在没有什么好吃；炸鹌鹑还不如京馆里的炸八块。又 是我们这么两个人；倒象——。”阿巧姐摇摇头，苦笑着不肯再说下去。
象什么？胡雪岩闭起眼睛，作为自己是在场执役的“两崽”去体会； 这样两位堂客，没有“官客”陪伴，抛头露面敢到那里“动刀动枪“去吃大
菜，是啥路道？照她们的年纪和打扮来说，就象长三堂子里的两个极出色的
“本家”。 阿巧姐的想法必是如此，所以才不愿说下去。了解到这一点，自然而
然地意会到她的心境，即令不是向往朱邸，确已鄙弃青楼，真有从良的诚意。 由于这样的看法，便越觉得阿巧姐难舍；因而脱口问道：“七姐怎么跟
你说？”
“什么怎么跟我说？”阿巧姐将正在解髻的手停了下来，“她会有什么话 跟我说？你是先就晓得的是不是？你倒说说看，她今天拿五爷丢在家里，忽
然要请我看戏吃大菜，到底是为了什么？”
这一连串的疑问，将胡雪岩搞得枪法大乱，无法招架。不过他有一样 本事，善于用笑容来遮盖任何窘态；而那种窘态亦决不会保持得太久，很快 地便沉着下来。
“我不懂你说的啥？”他说，“我是问你，七姐有没有告诉你，她何以心 血来潮约你出去玩？看样子你也不知道；那我就更加不知道了。”
“连你这样聪明的人都不知道？”阿巧姐微微冷笑，“那也就没有什么好 说的了。”
“夫妇闲谈，说说何妨？”
阿巧姐倏然抬头，炯炯清眸，逼着胡雪岩：“夫妇？我有那么好的福 气？”
无意间一句话，倒似乎成了把柄；不过也难不倒胡雪岩，“在这里我们 就是夫妇。”他从容自在地回答。“所以，”她点点头，自语似的，“我就更不
能听七姑奶奶的话了。”
“她说了什么话？”
“她劝我回去。” 这“回去”二字可有两个解释，一是回娘家，二是进胡家的大门做偏
房。她的娘家在苏州木渎，而苏州此刻在长毛手里，自然没有劝她回娘家的 道理。
弄清楚了她的话，该问她的意志；但不问可知，就无须多此一举。停 了好一会，他口中爆出一句话来：“明天真的要去找房子了。”
他的态度有些莫测高深。她记起前几天谈到找房子的事，曾经暗示要 让她跟大妇住在一起；而此刻还是那样的心思？必得问一问。
于是她试探地说：“如果真的一时找不到；不如先住到这里来。”
“住不下。” 这住不下是说本来就住不下叱；还是连她在一起住不下？阿巧姐依然
不明白！就只好再试探了。
“暂时挤一挤。”她说，“逃难辰光也讲究不来那么多。”“那么，你呢？”
“我？”阿巧姐毅然决然地说，“另外搬。”
“那又何必？一动不如一静。”胡雪岩想了一会，觉得还是把话说明了好，
“我跟你的心思一样，就照这个样子最好。我已经托了七姑奶奶了，等我太 太一来，请她去疏通，多说两句好话，特别通融一次。”
“那就奇怪了！”阿巧姐有些气愤，“七姑奶奶反而劝我回去；跟你托她 的意思，完全相反，这是为啥？”
胡雪岩深为失悔，自己太疏忽了！明知道七姑奶奶劝她的话是什么； 不该再说实话，显得七姑奶奶为人谋而不忠。同时也被提醒了，真的，七三
奶奶这样做是什么意思，倒费人猜疑。
然而，不论如何，眼前却必须为七姑奶奶辩白，“也许她是先探探你的 口气。”他问：“她怎么说？”
“她说：‘妇道人家总要有个归宿，还是正式姓了胡，进门磕了头的好。 不然，就不如拿个决断出来！’”“何谓‘拿个决断出来’？”
“你去问她。” 阿巧姐这懒得说的语气，可知所谓“决断”，是一种她绝不能同意的办
法。胡雪岩将前后语言，合起来作一个推敲，懂了七姑奶奶的心思；只不懂 她为何有那样的心思？“七姑奶奶做事，常有教人猜想不到的手段。你先不
必气急，静下心来看一看再说。
“要看到什么时候？”阿巧姐突然咆哮，声音又尖又高：“你晓不晓得七 姑奶奶怎么说你？说你滑头；说你没有常性，见一个爱一个！这种人的良心
让狗吃掉了，劝我早早分手；不然将来有苦头吃。我看啊，她的话一点不错。 哼！骗死人不偿命。”
这样夹枪带棒一顿乱骂，拿胡雪岩搞得晕头转向，几乎不相信自己的 耳朵。心里当然也很生气；气的不是阿巧姐，而是七姑奶奶，不但为人谋而
52书库推荐浏览： 高阳