——“还是打了八折的呢。”
——“究竟有多少大呢?”
——“六尺长，四尺宽，四寸厚，在double bed①上好面。面子是柳条花布。”
①作者原注：双人床。
价钱太贵了，他们踌躇了好一会，只好决计再把骨头去和地板苦拼了。
停不一会，他们走下南部的两层楼来，在儿童玩具部里走着。
——“前回圣诞节的时候，我们什么东西都没有买给孩子们，我们买些什么玩具罢。”
——“好的，好的。三儿是喜欢鸡儿的。”
他们便买了三种玩具。一个树胶的鸡蛋，横腰劈开里面有六只小小的黄色的鸡雏，此外是一只小航船和一匣颜料，这是预备给大的两个的。
就这样的三种玩具花费了他们五块钱了。
——“我们这些孩子说可怜也觉得可怜，说奢华也觉得有些奢华呢。我小的时候唯一的玩物只是一个橡皮人儿，我宝爱得什么似的。”
——“是的呢，我们小的时候，也哪见过这样的东西!小小的一个泥土人儿，三文钱可以买得的，头上，背上，两胸的侧部各有一个眼，可以吹得呼呼呼的叫。这就是我们的偶像了，偶尔一打坏了要哭半天。”
——“好，还有什么要买的没有呢?”
——“我们买些年糕罢。看看要过旧年了，孩子们看见别人家吃，自己没有，觉得也不好。”
——“年糕是要买的，回头在外边去买好了。在这儿还有什么好买的没有呢?”
——“别的也好象没有什么。”
——“哦，那儿有套童衣，那刚好可以买给三儿穿呢。再等几天，三儿也快要满两岁了。”
——“唔，是的，我们就买了它罢。”
一套湖色的绒衣，还附带着一顶童帽，要十三块五角钱，她又嫌贵了。
——“贵也不要紧，我们买了它罢?”
——“来月的生活费不成问题吗?”
——“不要紧，还有几篇小说做好了的，又把去卖就行了。”
一套童衣又花费了十三块五角。
——“先生，你这块钱换一下，哑板!”
一块钱四条的洋硷他们买了四条，拿去了的一块钱又退了转来。
他接过手来在玻璃上碰了两下，的确是哑的。
——“这是刚才在楼上找给我的呢。”
他说着又把手往大衣的左边的衣包里收去，但他把衣包的内皮一齐抽出来了，应该还剩着的一张十块钱的钞票，不知道怎么不见了。
——“你怕是错放在破了的一个衣包里了罢?”
——“没有那样的事!”
右边的衣包的内皮也拉了出来，果然是破了底子的。
他的不高兴就给要下骤雨时的稠云一样，突然聚集上来了。
出门的时候除去三张十块钱的钞票之外只带有几角钱的车钱。买了将近十九块钱的东西，失掉了十块钱，上了一块哑板的当，眼前要买的四条洋硷因为没有钱来换了，更不能不在店员面前告求一次恕饶。
重重的不快积聚在这一瞬间，他转不过圈来，竟愤愤地拿着一只不响的袁头跑上楼去要和卖童衣的店员理论。
——啊啊，我这十一块钱的心血!我这两三千字的心血!我就这样白白地洒了吗?
——“喂，伙计!你刚才找给我的这块钱是哑板!”
——“哦，哑板?”
一位用广东官话的招待员走来，他和他交涉了一会，招待员叫店员拿到帐台上去掉换。
店员折转来，答应说掉换不了，帐台上说没有找出过这样的钱。
又是一位很漂亮的广东官话：
——“这是brass①呀。一眼可以看得出的。”
①作者原注：白铜。
——“是啊，现在一说明了，谁也是一眼可以看得出的!”
——“你接上手的时候怎么不敲一下呢?”
——“我相信你们公司里不会有这样的事情，我经常来照顾你们也还没有上过当，所以忽略了。”
——“这样的事情是不可以忽略的。我们公司做了二十五年的生意没有使用过哑板。”
——“那么这块哑板是什么地方来的呢?”
——“这不是我们公司里的钱。”
——“不是你们公司里的钱!你的意思以为我要来敲你一块钱的竹杠吗?我带来二十块钱(他失掉了的一张钞票不愿意再说出来让人家骂他疏忽了)，买了五块钱的玩具，买了十三块五角钱的这一套童衣，我身上还有几毛和几个铜子(他从衣包里把剩余的钱通搜了出来)，你说我要来敲你这一块钱的竹杠吗?”
——“并没有人说你要来敲竹杠，不过你当时没有说掉，现在是不能掉了。”
——“仅仅两三分钟就不能掉吗?”
——“我看是，不(头儿摆着)能够!”
——“那么，好!你们大公司的信用!”
他把一个哑板“啪”的一声掷在楼板上。
——“你还要晓得!一块钱倒不要紧，我不是来敲你竹杠的人!”
依然睡在楼板上的他，冷飕飕地醒转来了。楼房还是黑洞洞的，下弦月的残光从最高一面的玻璃窗里照进楼来。他突然想起了在白天投掷了的那块哑板，禁不住泛起了一段凄凉的悔意。
——哎，我不该把它扔掉了，我不该把它扔掉了!
他的腰部有些隐痛，只可微微地把身子翻了一下。就在这时候，他的夫人也醒转来了。
——“爸爸，你醒了吗?几点钟了?”
——“怕还不到三点罢。”
——“啊，真冷。睡了一夜脚还没有睡暖。”
——“没有床总是不行的，这冰冷的楼板倒把我们的体温都吸收了去了。”
——“早晓得还是买mattress的好了。”
——“没有买mattress我倒不后悔，我们买了的时候不是就不能买童衣了吗?”
——“不过也不会失钱，也不会上当呢。你今天也真太反常，为了一块钱便泛起血眼。”
——“其实我倒并不是因为一块钱就那样冒火，透过那一块钱的后面，不是有一滩比四马路上的野鸡还要卖得贱价的心血吗，我还要上人家的当，我怎么能够禁制得住不冒火呢?不过那一块钱我犯不着扔掉了。”
——“那还有什么用处吗?”
——“把给孩子们做玩具也是好的啦。并且那一块钱经我扔掉之后，又要转辗不息地在世间流用。从那一块钱身上不知道又要生出多少次数的罪恶，多少次数的悲剧了!那样的一块钱假使是流落到比我更穷的人的手里，或者还可以使人丢命呢!哎，我真不应该把它扔掉了!”
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