大家纷纷涌到格兰特身边，白宫顿时乱成一团。
当时战争部长斯沃特也在场，他灵机一动，建议格兰特站在沙发上，这样就可以让所有人都能看到他。
众人如此热情，格兰特躲都躲不掉，结果花了一个多小时和大家握手，握到手酸。
有史以来，美国总统第一次没有成为他所出现场合的中心人物，但林肯总统毫不介意，满怀兴趣地看着不修边幅的格兰特手足无措地接受人们的阿谀奉承。
曲终人散之后，林肯和格兰特一起来到小客厅。
林肯跟他谈起战事，格兰特却看似漫不经心，他低着头，揉着手腕，刚才因为握手次数太多，手腕又酸又疼。然而，当他终于抬起头来时，林肯却从他的眼里看到了前几任北军司令眼睛里都没有的东西——勇气。
格兰特告诉林肯，他的作战计划很简单，他将利用一切机会来打击李。他的这种策略有可能会造成重大伤亡，但是北军能够承受这种损失，相比之下南方军却做不到。
名帅手下无弱将
1864年4月6日，格兰特给葛底斯堡战役的英雄米德下达了最新命令：你的目标是李的军队，李到哪儿，你就跟到哪儿。
格兰特打算一直打到李不能再战为止。从1864年格兰特上任之后，他就不停地对李发动进攻。
在一次战役中，南北双方面对面交战的1000人，彼此相隔只有5000英尺，以致此地最终成了“血腥之角”，尸体堆积如山。
格兰特发起一系列残酷的战役，不断地向里士满推进。到了1864年下半年，南军已经溃不成军。
面对渐渐集结到南方首都里士满的大批北军，南军不仅缺食物，更缺兵力和弹药。
李将军意识到自己已经没有足够的资源展开进攻，于是转为以防守为主。
格兰特将军有极大的把握夺取里士满，并赢得这场战争，但在此之前他必须先占领彼得斯堡。
围城战斗之惨烈，堪称整个战争之最。
1864到1865年冬，李的军队人数越来越少。大批最初忠诚于李的士兵开小差逃回家乡。
由于制造枪弹的金属严重不足，剩下的南军只能在一天内发射18发子弹，李甚至没有足够的军队来防守环绕彼得斯堡周围35英里的阵线。
1865年1月，恶劣的天气将彼得斯堡与里士满隔断，驻守在彼得斯堡的南军开始挨饿。
坚持到1865年3月底的李下定决心，一定要在包围彼得斯堡的格兰特防线中杀出一个缺口，以便他和他的残余部队能够向西撤退到里士满。
早在1864年的夏天，美国的这场内战其实就已经进入到了最后的阶段，现在的问题不是南军是否会失败，而是何时失败。谁都知道北军拥有打败南军的兵力、武器和装备，但南军仍然在拼死抵抗。
为此格兰特将军下令手下的军长威廉·谢尔曼对邦联中心地带实施打击。
他计划率军穿越佐治亚州，沿途将一切有价值的东西都毁掉。这次被称为向海上进军的战役非常残酷，格兰特想以此来逼李投降。
在美国南方，从内战结束一直到今天，谢尔曼的名字几乎都是魔鬼的代名词，“二战”时美国最著名的坦克M4式都是以谢尔曼将军的名字命名的。
谢尔曼当时已经被格兰特提拔为西部方面军总司令，他遵从格兰特给他下达的命令，摧毁一切，对南方进行不计后果、不惜代价的摧毁，不仅要消灭南军，还要摧毁南方的经济基础和人们的抵抗意志。
亚特兰大是佐治亚州的制造业中心，地理位置十分重要，如果亚特兰大失陷，南方就会失去重要的物资产地。
1864年9月，谢尔曼占领了亚特兰大。紧接着，他发布了公告，要求所有民兵放下武器，市民离开市区。之后北军在11月离开前，纵火烧毁了整个城市。
成千上万名老人和妇女为了阻止联邦军火烧亚特兰大，坚决拒绝离开。当大火迅速蔓延全城时，联邦军士兵及时安全地撤出了城市，而那些拒绝离开的老人和妇女，在漫天的大火中挣扎、惨叫，相互践踏。
这场大火足足烧了半个月之久。
谢尔曼说，我们不仅要同敌对的军队作战，而且要同敌对的人民作战，我们就是要让南方人和他们的子孙后代得到刻骨铭心的教训，让他们永远不敢再想独立，永远不敢诉诸战争。
北方的报纸盛赞谢尔曼将军是自拿破仑以来最伟大的统帅。
林肯、格兰特，还有战争部长，都对谢尔曼表示祝贺。
林肯总统预言，亚特兰大战役必将成为战争史上的著名战例。
魔鬼谢尔曼
谢尔曼占领亚特兰大之后，开始谋划下一步的作战行动——进军沿海地区。他的军队轻装上阵，甚至不带粮草，因为沿途的劫掠足以维持部队的给养。
谢尔曼的部队每天行军16公里，就像一群魔鬼一样，所到之处，留下的只有一片废墟，他们用残酷的破坏行为来打击敌人的信心。
谢尔曼的这种战争哲理，下至冲锋陷阵的普通士兵，上到指挥千军万马的将军，全都心领神会。
一名联邦军士兵曾经痛快地回忆说，这次战役打得非常痛快，我们摧毁了我们不能吃掉的一切东西，抢走他们的橡胶，烧毁他们的棉花和轧棉机，倒掉他们的糖浆，破坏他们的铁路。
佐治亚州的黑人热烈地欢迎联邦军队的到来，因为联邦军是来解放他们的，很多被解救出来的黑人参加了北军。
谢尔曼的一路行进，给佐治亚州造成了重大的损失。谢尔曼个人估计达到1亿美元。
从此佐治亚州再也不是曾经的肥沃给养地了。
谢尔曼的战争哲理让全体佐治亚人民彻底认清了参加这场战争给他们带来的灾难，也看清了他们的统治者是怎样没有能力保护他们的。
只有让人们切身体会到战争的可怕，当和平到来时，他们才会倍加珍惜，希望永葆和平。
南方将这次残酷的进军称为“谢尔曼大扫荡”。
但谢尔曼丝毫不认为自己有什么残忍，他说，我没有什么可以忏悔和道歉的，我的所作所为无愧于我的良心。
12月21日，谢尔曼大军一路南下。鉴于根本无法阻挡北军的强大攻势，为了免遭佐治亚州那样的荼毒，南方最重要的港口城市萨凡纳决定投降，至此南军败局已定。
到了1865年2月，谢尔曼率领大军在南卡罗来纳州大获全胜。
这一场胜仗让他可以顺利地实行下一步计划：打通南卡罗来纳与北卡罗来纳之间的通道，从背后追击李将军的部队，与格兰特将军形成对李将军的夹击之势。
不打了，停火吧
1865年4月2日，格兰特将军挺进里士满。李将军一直坚持到4月3日凌晨，才撤离里士满地区。
4月3日上午，里士满被北军占领。
4月4日，林肯总统在卫兵的护卫下访问里士满，成千上万的黑人夹道欢迎，一名黑人高呼，我们获得自由了!
4月7日，北军统帅格兰特率领大军尾随南军主力从彼得斯堡一路追击，迫使南军统帅李将军的部队跟他们短兵相接。格兰特将军无论是资历还是精力都远远不及对手李将军，但是他靠着北方压倒性的经济实力、人口资源和几乎难以承受的伤亡，终于把那个时代最伟大的军人和他一度无敌的北弗吉尼亚军团逼入了绝境。
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