除了地裂的伤害之外，地震还造成了山崩，多处地方出现大塌方。一整座森林以每小时九十公里的速度从山上滑下，经过一条铁路，带着一大堆人体碎片流入相模湾，方圆几公里海水尽赤。一列载有两百多名乘客的火车，在行进途中，与一堵地震造成的泥水墙相撞，一百八十米宽、十五米深的塌方，把这列火车连同车上的乘客统统带进了相模湾，顿时无影无踪。一些村庄被埋在地震造成的三十多米深的泥石流中，永远在地球上消失了。
东京地区的高楼在地震中悉数毁掉，很多古建筑和当代建筑的精品也在地震中化为一堆废墟，全国约有5%的财产在大地震中被毁坏。在首都东京，包括浅草寺、凌云阁在内的古建筑都倒塌了;大藏省、文部省、内务省、外务省、警视厅等政府机构的建筑物，帝国剧场、三越百货店等文化与商业设施，都遭到了巨大的破坏;作为银座标志的银座砖瓦街也被震毁，原来的西洋风街道和洋房变成了瓦砾堆。东京大学图书馆发生了震后次生火灾，焚毁了众多重要的书籍文献。
地震、地裂、泥石流、大塌方，一座接一座倒塌的楼房，让活着的人惊恐万状，拼命乱跑。人们在盲目求生欲望的驱使下，相互推搡，被踩死踩伤的人不计其数。紧接着，更可怕的事儿发生了。
大地震破坏了关东地区的煤气管道，四处燃起了大火，又因为地震引发了海啸，滔天海水向灾难深重的日本关东地区袭来，关东地区经历了世界末日。大地震发生的时间正好是中午，东京等地市民忙着做午饭，许多人家炉火正旺，大地震袭来，炉倒灶翻，火星四溅。位于关东地区的东京、横滨两座大城市不仅人口稠密，而且房屋都是木结构，地震又把煤气管道破坏了，煤气四溢，遇火就燃。居民的炉灶提供了火源，煤气和木结构的房屋又是很好的燃料，一霎时，整个东京地区一片火海，爆炸声此起彼伏。本来火势就难以控制，地震带来的冲击波又掀起了巨大的狂风，火借风势，风助火威，失火地区就成了火狱。
狂风还把火种向四面传播，火种传播到哪儿，哪儿就燃起冲天大火。工厂、学校、居民住宅，整个东京被烈焰吞没。一时间，天在烧，地也在烧，烈火蔓延之快超出了人们的想象。由于大部分地区的房屋在大火之前已经被地震夷为平地，大火得以畅行无阻。东京等地的消防队倾巢出动，准备和火魔搏斗。但是由于地下水管造成破坏，根本找不到水源，加上倒塌的房屋把各条街道堵塞，消防车也无法通行。人们束手无策，只能任火魔肆虐。
那些被压在废墟中的幸存者是最可怜的，如果没有大火，一些人或许还能获救，但是大火一燃起，许多幸存者便被大火活活烧死。逃脱地震灾难的人们也被大火包围，滚滚浓烟把他们熏倒，烈焰把他们烤化，空气中到处弥漫着被烧焦的人肉的刺鼻的臭味。
关东大地震，地震本身时间并不长，可震后大火烧了三天三夜，烧得天昏地暗，日月无光，直到把火场内所有东西都化为灰烬为止。混乱的市民离开居民区，离开火场，涌向室外空旷地带，街道、广场、公园、海滩、学校的操场，所有空旷的地方都挤满了人。一家军用被服厂拥有一片空地，里面挤满了几万名避难者，挤到这儿的人，还没来得及庆幸脱离虎口，大火便从四面八方向这里迅速扑来，以最快的速度包围了被服厂。围在包围圈中的居民乱成一团，像没头的苍蝇一样四处乱撞，即使不被大火烧死，也被踩死。所有出口都被烈焰封死，无路可走。很多人因缺氧窒息而死，最后在这里避难的三万两千人无一幸免，现场惨不忍睹。东京全城在这场灾难里丧生的人，80%死于震后大火，地震幸存者也多数被烧伤。
在横滨的一个公园里，为了逃避大火，几百人跳入水池中，人坐在水里只将头露出水面，企图以这种方式逃避火魔。大火袭来之后，火星在他们头上乱飞，头发多数被烧着。在公园里避难的两万四千多人被烈火团团围住，活活烧死。公园的湖水被大火烤得沸腾，跳进湖里的人，也被湖水活活烫死。
整个关东地区都成了人间地狱。最令人不可思议的是，海滩上的人也根本无法保全性命。几千灾民逃到海滩跳进大海，抓住一些漂浮物，企图逃命。本来水火不相容，水能灭火，跳到海水里躲避烈火，似乎是理所当然的事儿。可是几小时之后，海滩附近的油库发生了爆炸，十万多吨原油注入横滨湾，大火引燃了水面的石油，横滨湾变成了名副其实的“火海”，海水中避难的三千多人被大火烧死。海水都不能躲避火魔，陆地就更不用说了。横滨市大火烧毁了六万多栋房屋，占全市房屋总数的60%。
在这次地震的震中相模湾，海底地壳剧烈运动，导致海里发生了大规模的海啸，强烈的海啸使海水掀起滔天巨浪，猛烈地冲击海岸。为了躲避地震和火灾，侥幸逃生的人开始寻找建筑物倒塌后压不着、大火烧不到的地方，用来暂时栖身，能满足这种要求的地方，只有海滩。于是恐惧的人们纷纷涌向东京、横滨等地的海滩、港口和码头。但是地震造成的海啸，掀起滔天巨浪，扑向这些灾民的栖身场所。避难的灾民看到十几米高的横空巨浪铺天盖地涌来，又慌忙向内陆奔命，人群中踩踏致死者不计其数。就算没被踩死，想从海啸里逃命，难于上青天。巨浪以每小时七百五十公里的速度扑向海岸，岸上的人瞬间被大浪吞没，或者被卷到海洋深处，或者被大浪抛向半空，或者被巨浪抛向陆地。那些停泊在各港口、码头的船只不是被大浪击碎、击沉，就是在海啸冲击下相互撞沉。
海啸退却之时，又把一些碎船全部卷走，横滨港停泊着一艘较大吨位的渔船，海浪把它打得粉碎，船上的人无一幸免。地震过后，东京海滩变成大垃圾场。到处都是木质房屋的屋顶、床板、门窗、船的碎片和人的尸体，海面上也漂浮着类似的东西。这次地震造成的大海啸击沉各类船只八千多艘，东京、横滨、横须贺、千叶等地的大小港口、码头统统瘫痪。
军国主义者越发疯狂
地震袭击关东的时候，日本正值患有精神病的大正天皇在位。皇宫在地震中也发生了火灾，由于大正天皇和皇后正在日光，所以没有发生任何危险。但是这次地震还是造成了三名皇室成员死亡。
由于大正天皇多病，二十三岁的皇太子裕仁摄政。为了提防有人趁火打劫，裕仁和他的幕僚派出五百多只信鸽进行联络，弥补地震造成的电话线中断、信息不通的缺陷。裕仁皇太子要求大阪等地派出三万五千军队在受灾城市巡逻，将那些借灾后混乱之机发不义之财的人就地正法。因为被烧死的人身上戴的金银珠宝会发出一种强烈刺鼻的臭味，任何被发现戴有这种散发特殊臭味的值钱东西的人都难逃一死。
裕仁皇太子调集军队不仅仅是为了维持灾区的秩序，他通过福田雅太郎将军宣布实行军管，无端指责朝鲜人和社会主义者冒犯神灵导致了这场大灾难，还说他们趁火打劫。这些狂热的军国主义分子的蛊惑使一些惧怕神灵的日本人信以为真，大约有四千名不幸的朝鲜人被日本的军国主义团体黑龙会赶到一起，百般侮辱嘲弄，进行所谓街道审判后，推到地震幸存者面前斩首示众。
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