恩田前辈也放下筷子,竖起耳朵。有股与宵山的喧嚣略有不同的嗓音正逐渐靠近过来。津田氏也露出诧异的表情。恩田前辈还在喃喃自语:「怎么回事?」高八度的叫声:「他逃走罗!」响彻门前的街道。下一瞬间,町屋的门被打开,披着黑色斗篷的怪人连滚带爬地冲进来,紧跟在他背后,打算破门而入的追兵们被荞麦面店内遍地的尸骸吓住,全都在玄关止步,嘴里不干不净地叫嚣着。
狸猫假面爬着逃进榻榻米的房间里。
「不好意思,吓到你了。有人在追我……」
当狸猫假面看到津田氏的脸,一时表现出怔仲的样子,绝望地说:「是你啊!」
津田氏将脸凑近桃木小姐耳边,压低声音说:「仓库后面有一堵墙,麻烦你带狸猫假面从那里逃出去。」
桃木小姐小声地说:「请跟我来。」带着狸猫假面往走廊上走。
津田氏对恩田前辈使了一个眼色,两人摇摇晃晃地站起来,津田氏双手叉腰地挡在追兵面前,恩田前辈拿起放在缘廊的灭火器,拔开安全栓。
「有一就有二,有二就有三。」
恩田前辈举起灭火器,喃喃低语。
「真是精彩绝伦的星期六啊!」
追兵鱼贯地从荞麦面店大开的门涌入,没多久,有个穿着高级的西装,戴着眼镜的男人拨开厚厚的人墙,不动声色地现身。
戴眼镜的男人举起手来,命身后吵吵闹闹的人闭嘴。「我们是天狗白兰流通机构的人。」男人发出肉麻兮兮的声音。「你们也喝过天狗白兰吧?没喝过吗?」
「喝过又怎样?」津田氏说道。
「喝过就好。感谢您的消费。」男人的眼镜在灯光下闪烁着令人心惊肉跳的光芒。「单刀直入地说,我们没有耐心了,快把狸猫假面交出来。」
津田氏和恩田前辈异口同声地说:「不要。」
※
自己应该已经逮到狸猫假面,用轿子将他送到五代目的跟前才对啊!
问题是,狸猫假面竟又出现在四条乌丸。
他是本尊吗?
还是冒牌货呢?
「理应抓住的狸猫假面又出现了」的消息震撼了整个四条乌丸一带,同时也传遍夜晚的大街小巷,将满心以为「事情终于搞定了」而沉醉在宵山喧闹里的人又召唤回来。一度松开的线结又再度系在一起,形成捕捉狸猫假面的包围网。
天狗白兰流通机构的传令兵无法承受闷热的暑气,将西装脱下来揉成一团,夹在腋下,脚步声大作地奔驰在已经熄灯的锦市场商店街上。推开穿着浴衣卿卿我我,手牵着手散步的情侣;踢飞堆放在鱼店前的保丽龙箱子;头也不回地冲过寺町通和新京极,上气不接下气地推开柳小路「响」的大门,拨开将居酒屋塞得水泄不通的醉汉们。当正坐在星期六俱乐部的末座打瞌睡的五代目听闻这个噩耗时,整张脸都发白了。
五代目对星期六俱乐部的成员说声「我失陪一下。」便离开座位,将传令兵连拖带拽地带到居酒屋的角落交代:「总之先抓住他再说。」
「那我们刚才抓到的狸猫假面又是何方神圣?」
「这种事你问我我问谁!」
这时,五代目注意到一个人坐在吧台喝着高球的浦本侦探。五代目猛然推开传令兵和几个醉汉,逼问浦本侦探:「你在这种地方做什么?」
「完成一项工作,沉浸在成就感里。」浦本侦探悠哉地回答。五代目抓住他的衣领,死命摇晃。「刚才的狸猫假面是冒牌货吗?」
「你在说什么?怎么可能会有这种事。」
「你凭什么这么笃定?」
「因为那是狸猫假面的标准配备不是吗?有面具,也有斗篷……」浦本侦探已经醉到连话都讲不清楚了。「怎么看那个人都是狸猫假面啊!」
「够了,不用再说了!」
五代目一把推开浦本侦探。
浦本侦探从椅子上掉下来,说道:「有事再找我。」
五代目回到星期六俱乐部,但却无法隐藏他的慌张。
在首席长老的逼问下,五代目把一切从实招来。
「也就是说……刚才送去星期天俱乐部的狸猫假面是冒牌货吗?」
长老这句话让俱乐部的成员们全都陷入惊慌失措的状态,一口一声地抢着发言。「可是……也有可能出现在四条乌丸的狸猫假面才是冒牌货啊!」、「可是……还是小心一点比较好。」、「可是……」「咯!咯!咯!」只见长老一掌拍在桌子上,巨大的木头桌子被他拍得弹跳起来,酒杯和菜肴东倒西歪。「叫他回来!现在!马上!」长老的怒吼响彻云霄,花容失色的舞妓顾不得从裙摆露出来见人的脚,急匆匆地奔向星期天俱乐部,星期天俱乐部也发生了同样的骚动。
然后从星期天俱乐部到星期一俱乐部、星期一俱乐部再到星期二俱乐部……消息宛如古时候的火灾警报,顺着螺旋梯往上传开。
警报的前方,有三个已经超过一百二十岁的老人等在红色的榻榻米房间里,再前方是穿着红色浴衣的女孩们,而在穿过如同荒野般阴暗的房间前方的「狸山」里,懒鬼界的两大巨头对脚底下的世界发生这么大的骚动浑然未觉,兀自对峙着。
※
小和田君躺着说:「丢垃圾这种小事自己做嘛!就算是圣诞老人,每年也还是有一天要工作的。」八兵卫明神也躺着回答:「圣诞老人是幻想中的产物吧?」
「都一样吧!你也是啊!」
「不要污辱我!我不是说我会监督你吗?」八兵卫明神在大喊大叫的当下,鼻涕又流下来,于是他又用孔雀和麒麟的壁毯来擤鼻涕。「监督也是一种了不起的工作吧?」
「可是真正动手的是我吧!你以为我会做这么麻烦的事吗?」
「没你想的那么痛苦啦!只是从那扇窗户扔出去而已啊-任何人都办得到喔!不需要花多少工夫的。」
「既然如此,请你自己动手。」
八兵卫明神把小腹突出来,摇晃着圆滚滚的身体。
「你没有资格说这种话吧!是要我说几次?你可是八兵卫明神的使者喔!而且这句话明明是你自己说的!你就乖乖地照我说的话做吧!」
「不要。」
「你这个懒鬼!」
「你才是懒鬼!」
「不快点的话,宵山就要结束了,就会不能扔垃圾了,你也没办法回去罗!」
双方继续在躺着的情况下瞪着对方。
没多久,八兵卫明神拉过附在武士盔甲上的模型刀,开始用刀戳小和田君。小和田君则是抓起坏掉的红伞,开始戳起八兵卫明神富有弹性的肚子。这么一来,只见八兵卫明神一面「哇哈哈哈!」地抱着肚子大笑,一面满地打滚地尖叫:「好痒好痒啊!」八兵卫明神东倒西歪地笑了好一阵子,拭去眼角的泪水说:「啊!痒死我了!」
「不管你说什么,我都不干。」
「好,我明白了。那里有个小小的橱柜对吧?里头塞满了金子,虽然是古代的金子,但是该怎么说呢?这样反倒能高价卖出不是吗?全部给你,帮我丢垃圾吧!」
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