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了不可低估的历史作用。但是，必须指出的是，伏尔泰的这些政治观点，也 深深地打上了资产阶级的烙印。他虽然常常以群众、人民、第三等级甚至国 家和民族利益捍卫者的身份讲话，但在论述这些政治思想的具体内容时，却 明显地反映出了维护资产阶级利益的阶级局限性。因此，与同时代激进的卢 梭相比，他显得保守多了。以至于当他读完了卢梭 《论人类不平等的起源和 基础》一书之后，竟认为这是一种 “打算让穷人掠夺富人的流氓哲学”。措 词严厉得无以复加，但是却一点也不值得奇怪。 在这里，我们不应该忘记的是伏尔泰还是一位拥有许多卓越历史著作的 历史学家。他不但写了本国 (《路易十四时代》)的历史，还写了瑞典(《查 理十二史》)、俄国 (《彼得大帝统治的俄国史》)等国的历史和《世界史 论》。 在伏尔泰以前，史学家多半效法希腊和罗马的楷模，以纪传体为主。传 统的写法是把政治和军事放在首位，兼论当时帝王将相。然而，伏尔泰却一 反以前的写法，除了政治和军事以外，财政、贸易、宗教、哲学、文艺、科 学等等都说到了。伏尔泰第一次把人类精神的进步摆到了应有位置上，因此， 他的历史著作在某种意义上甚至成了一种文化史。 不过，虽然他声称 “我写历史更多地写一个伟大的时代，而不是一个伟 大的国王”，但是在写作中，实际上并不能很好地贯彻他本人的主观愿望。 比如，读了 《路易十四时代》，我们就会留下这样一个难以忘怀的印象：路 易十四英明伟大、仪表威严、慷慨大度、谦逊有礼…… 这是不是伏尔泰心目中潜藏的英雄史观在作怪呢? 但是不管怎么说，伏尔泰毕竟是开创了新的历史研究的先河。他的历史 研究工作不仅建立在严格的科学基础之上，而且还非常明显地贯彻了他的哲 学、政治思想主张。所以俄国著名作家普希金评论说： “伏尔泰是第一个沿 着新的道路前进的人——他把哲学的光辉照进了蒙昧的历史档案。”与他同 时代的狄德罗在读了伏尔泰的《世界史论》之后，满怀喜悦地给作者写信说： “有些历史学家的叙述事实，只是为了把这些事实显示给我们看。而您，是 为了激发我们从灵魂深处去反对谎言、无知、虚伪、迷信、狂热和暴虐。” 这种评论是非常公允的。不过我们不应该忘了伏尔泰首先是一位哲学 家。实际上，任何一个哲学家的历史研究工作是不可能真正彻底地科学化的。 在这个问题上，恩格斯的那句说得再明确不过了：最好的历史材料也无非是 准备来为哲学家服务的实例汇编而已。 同时，伏尔泰还是文学家，所以他的历史著作读起来并不枯燥乏味，而 是充满了文学色彩。几乎每一部法国文学史方面的论著都会提到伏尔泰的《路 易十四时代》。对此，法国历史学家米什莱和朗松评论说： “每一章都是一 篇明晰畅达和才思充溢的杰作。他把许多材料缩写成短小精悍的故事，引人 入胜。” 阅读伏尔泰的历史著作，我们完全有理由想到中国古代伟大的文学家和 史学家司马迁的 “史家之绝唱，无韵之离骚”——《史记》。
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思想的杰作 艺术的迷途 青年时代的伏尔泰大概没有想到在他以后的岁月中会面临着那么广阔的 思考空间，可能也不会想到在他百年之后人们会慷慨地把那么多 “家”的名 称封加到他的头上。因为当时的伏尔泰最强烈的欲望是当一名作家，而且从 他的兴趣、性格、思维方式、表达习惯来看，他似乎也更适合当一名作家。 当然，他通过自己勤勉的和勤勉的结果——大量文学创作最终实践了他最初 的诺言。但是，在启蒙时期，时代对每一个杰出的人物提出的要求都是多方 面的，而每一个杰出的人物甚至立下当作家的宏愿时，面对骚动不安的时代， 他也不可能闭门不出去苦心孤诣地研制他的纯文学作品。因此，那时所谓的 文学与伏尔泰笔下的创作和我们今天对文学的理解是有很大差异的，这是首 先必须明确的一点。 因此，在启蒙时代，特别是在伏尔泰手中，文学也就只能是他挥舞起来 更得心应手的一件兵器;文学作品成了他的哲学思想、宗教观点、政治观点、 社会理想的最方便的形象化注释。由于他强化了文学的认识作用和教育作 用，所以，无论是他的诗歌、戏剧还是小说，都使当时的人们明辨了善恶曲 直，对丑陋肮脏的社会具有了强烈的震慑作用和破坏作用，直接达到了启蒙 的目的和效果;但是，与此同时，由于伏尔泰比较进步的社会政治主张和较 为保守的文学主张的矛盾，由于他在强化文学的教育、认识作用时不可避免 地疏远了文学的审美功能，所以他的部分文学作品 (如诗歌、戏剧)又具有 了明显的功利主义色彩，从而失去了永恒的艺术魅力。
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一、把剧场当作讲坛 戏剧是欧洲文学的正宗，十八世纪以前的欧洲作家有了和文学打交道的 想法之后，大凡首先考虑的文学品种就是戏剧。 伏尔泰也不例外。在伏尔泰的创作中，他对戏剧是既偏爱又痴迷的，这 不仅表现在他大量的悲剧、喜剧创作中，也表现在他对刚刚逝去的法国新古 典主义戏剧表现出了一种不顾一切的顶礼膜拜。在 《路易十四时代》中，他 以满怀深情与敬仰的口气说： “高乃依、拉辛、莫里哀的时代是一个值得后 来一切时代瞩目致敬的时代。” “这些杰出作家的美好时代过去之后，很少 再出现伟大的天才。将近路易十四逝世时，大自然似乎休闲了。” 因此，伏尔泰对戏剧的选择和钟情，从根子上说是源于法国新古典主义 的文学传统。另一方面，从现实的角度考察，戏剧创作又是一种对启蒙思想 的最简便易行的宣传。因为戏剧的传播方式和诗歌小说迥然不同，后者更侧 重一种私人的阅读，而前者更注重一种集体的观赏。由于创作的剧本最终要 转变为舞台上演员的角色塑造，由于演员与观众同处一室，最便于他们之间 心心相印、交流感情从而消除了虚幻感增强了现实感，由于观众与观众之间 对于同一剧情的欣赏，对于同一角色引起的共鸣最便于相互影响，从而形成 了某种集体经验，从而也使众多的观念具有了一种向心力和凝聚力，所以， 启蒙者也就绝不会放弃剧场这个阵地，剧场因此成了启蒙者的讲坛。把某种 思想或学说寓于一个故事中、情节中，让某种观点通过剧中的人物之口说出， 这要比那些抽象玄奥的哲学著作更易于打动人，也更易于被人接受。 伏尔泰为剧场写作了六十年，他的悲剧和喜剧差不多在十八世纪欧洲所 有剧场的舞台上演出过。许多时候，他都亲自指导演员的二度创作，以免演 员对角色的把握失度;许多时候，他都亲临剧场观摩自己戏剧的演出效果， 与观众同悲同喜，同仇敌忾。正是通过这种直接的方式，伏尔泰把他的思想 巧妙地输送到了戏剧之中。 所以，伏尔泰的剧作自始至终贯穿着这样一个主题：驱散弥漫法国社会 的宗教迷信和偏见的秽气，教育人们去憎恨狂热与暴政，宣扬理性、科学、 信仰自由和宗教宽容思想。还在他的第一部悲剧 《俄狄浦斯王》中，年轻的 伏尔泰就通过他的主人公之口宣称： “我们的祭司们完全不像他所想象的那 样，他们的力量是建立在我们的愚昧无知上面的。”在剧中，他还安排了一 场哲学家和教士关于 “原罪”的争论。教士们说：“人们是不幸的，因为他 们必须用自己的灾难来赎补原罪。”哲学家反唇相讥： “如果上帝是公正和 万能的，为什么他要容许这种不公正的现象呢?”剧本的潜台词无疑是要说： “或者根本没有上帝，或者上帝恶毒而不公正，二者必居其一。这样的结论 在人们心中引起的震撼无疑是巨大的。 在伏尔泰的十五个悲剧剧本中，除 《俄狄浦斯王》之外，比较有名的还 有 《布鲁特》、《查伊尔》、《凯撒之死》和《穆罕默德》。 《布鲁特》取材于古罗马共和派与贵族派的政治斗争，主人公布鲁特是 一个理想化的人物，他的儿子被人引诱与被放逐的国王勾结，背叛了罗马， 共和派因为布鲁特对国家的功绩而委托他来审处自己的儿子，他大义灭亲判 处了儿子死刑。主人公有高乃依笔下的悲剧人物的特点，剧本贯穿了为反对 专制而牺牲个人利益的理想精神。 《凯撒之死》是在莎士比亚《尤里斯·凯 撒》一剧的影响下写成的，剧本描述的是罗马历史上布鲁特等人合谋杀死凯
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