李金堂围着圆桌转了半圈，脸色铁青着，盯着伫立一旁的陈远冰和财务科长骂起来：“你们搞什么名堂!白记者刚到，弄这些花里胡哨干什么?中央三令五申，要四菜一汤接待，你们都当耳旁风呀!亏得白记者是咱本乡本土自己人。”白剑看见桌上有对虾、团鱼这种高档菜，听李金堂这么一说，不好插话了，心里直犯嘀咕：他到底在卖什么药?朱新泉更是迷惑不解，招待规格是昨晚李金堂亲自定的，他为什么要出尔反尔?陈远冰和财务科长只能摆出大义凛然的模样，伸直了脑袋挨骂，不敢轻易表态。一时间，餐厅里静得要爆炸了。朱新泉迅速作出判断，“胖大叔，撤了撤了!”
“撤了干吗?”白剑循声望去，看见列车上遇见的珠宝商林苟生满面油光从操作间里闪了出来，心里顿时一紧：这阔佬会不会坏事?林苟生堆着一脸媚笑，低头看看桌上的菜，“除了这大对虾，都是龙泉的土产，白大记者几年没回咱龙泉，用土产给他接风最好。要是县里不好入账，这桌菜记到我的账上如何?”抬头朝白剑眨眨眼睛。
李金堂怔了一下，心里思忖道：林苟生怎么会认识他?乜斜了一眼林苟生，“浪费掉了，白记者心里更不好受。按规定留下四菜一汤，剩下的送我家里，晚上我家里有客。”掏出一沓钱递给财务科长，“以后不管接待谁，都按文件办。胖大叔，白记者住这里，你要保证他吃好，又不能超过标准。”
林苟生讨了个没趣，摇摇头道：“没福吃这对虾团鱼汤呀，只好喝咱们的芝麻叶面条。白兄弟，从今咱们是邻居了，打麻将三缺一了叫一声，我一定捧场。可惜呀，已晚了半拍。”白剑不敢接林苟生的眼风，嘴里说：“能和你这大商人做邻居，三生有幸。”林苟生哼了两句酸曲：“房顶上跑马我还嫌低呀，面对面睡下我还想你呀!能和你这种大人物做邻居，咱们是三生有幸、十八生有幸。”李金堂心里疑窦顿生：作为记者，如果没有大图谋，决不会在年节下刚过初五就离开繁华的京城回来休假，他放弃新村事件，证明他确实为着什么才来的。林苟生居然认识这个白剑，如今又住成了邻居，需要给这个祸事精打打预防针了。李金堂把大衣披好，拍拍转过身要走出雅间的林苟生的肩，“老林呢，你就是长了一张臭嘴，总是好了伤疤忘了疼!古堡是政府招待所，你要好自为之!”林苟生站住了，一张嬉皮笑脸倏然间换成玩世不恭，眼珠子跳了几跳，闪出几束火光。他作了两个深呼吸，眼里的火熄灭了，背朝着几个人，冷冷说道：“李书记，你贵人多忘事!七九年，五十几万右派都平反了。我的档案，托大洪水的福，毁个一干二净。我现在是合法商人，共和国公民，是个自由人。”李金堂音调依然平淡地说：“远的、近的，我们都知道。如今你也混得不错，我只是怕你犯老毛病，毁了后半辈子，完全是好意才提醒你!如今你不是认下个干闺女吗?好好卖你的珠宝吧。”林苟生听完这一番话，眼睛渐渐变得黯淡无光。走了两步，他又觉得实在难咽这口鸟气，停下步子扭过头咧嘴笑笑：“有你李副书记挂念，我的日子能不好吗?哈哈哈——”
白剑一下子就捕捉到了这两个男人间浓得无法化解的仇恨，回想起火车上林苟生说的话，心里咯噔一下：这阔佬说得不错，已经错过了和他联合暗访的良机。“吃饭，吃饭。”李金堂拉了白剑一把，“这个老林，大半辈子不顺，二十出头当右派，后来又住了几年监狱，脑子有点不正常。”
当天晚上，白虹和一个叫连锦的小白脸闯进白剑的房间。
白剑对妹妹出落得这般水灵、美丽感到惊讶。这个妹妹就是前几天和他一起回去，穿着一身蓝色工作服的白虹吗?那个连锦肩上扛着的摄像机更让白剑感到莫名其妙，忍不住问道：“你们这是干什么?养殖场开会了?”白虹调皮地一歪头，笑出两个酒窝，一下子仰在那张大床上，“再也没有什么养殖场了!哥，从今天起，咱俩成了同行，你是大白记者，我是小白记者，同时我还是新闻节目的播音员呢!”又一个鲤鱼打挺翻站起来，“忘了给你们介绍了，这是我的师傅，龙泉电视台记者兼摄像师连锦。这是我哥哥白剑。”连锦忙搓搓手，伸出去道：“久闻白大哥大名。和白大哥一比，我不值一提。”白虹放下手中的茶杯，不解地问：“师傅，中午你还说电视台的人都不知道我有个哥哥在北京，现在就久闻大名了?”连锦微红着脸，“我这是学着说客套话。”白剑拉住白虹说：“你说什么，你什么时候从养殖场调到电视台了?”
白虹说：“今天呀，上午通知我去报到，中午去买了这身衣服，下午就和连师傅回八里庙采访。哥，你不高兴?你真不知道这事?”白剑摇摇头道：“真不知道。”白虹眼睛里闪着泪光：“哥，你事先真的不知道?你没有找人打招呼?”白剑摇摇头。白虹翕着鼻子：“你事先不知道真好，这是我自己努力的，我自己……哥，你不知道我这几年有多难呢!”
白剑感到这事有点蹊跷，一时又想不明白。他走过去，擦擦妹妹的眼泪说：“哥对不起你，这几年你一边工作一边照顾爷爷，还学完了自修大学，哥不如你。你要好好熟悉业务，将来大电视台招聘，你要去考一考，哥帮你联系。”连锦不失时机插道：“白虹的形象、气质都没得说的，中午放了样片，大家都说她很像中央台的杜宪呢。有白大哥在北京关照，你白虹不鸣则已，一鸣准惊人。”这几句话说得白虹破涕为笑，抹一把泪说：“你们都尽挑好听的说!我怎么敢比人家大明星呢?”
白剑送走妹妹和连锦回房，林苟生把他堵在门口。“小兄弟，我真眼馋你有这么好的一个妹妹。你别用这种眼神看我，看得我皮麻骨酥的，好像我不是克格勃就是一个观淫癖。刚才是你们没关门，我也没关门。你别以为把你妹妹调到广电局是酝酿已久的事。你也不请我到屋里坐坐。”白剑闪在一边，林苟生大剌剌地蹲在沙发里。林苟生把玩着茶杯盖子，“小兄弟，我知道你谨慎，办大事也该谨慎，我不怪你。再说我有理由怪你吗?是啊，你凭什么就能相信我林苟生，凭什么和我掏心肠吐肺腑?我和你不一样，我一看见你，就决定把赌注押上。中午，我在贾宋一带找古玩儿，听说八里庙因扒房子开了枪，出了一个不怕死的记者震住几千人，我就想你快来古堡了。本来我想在古堡迎接你，没想他们比我更快。龙泉的效率你有感觉了吧，二十四个小时内，查清你家的历史，还能把你妹妹由工人变成炙手可热的电视台记者。”白剑忍不住反问道：“你有什么根据?”林苟生诡秘地一笑，“其实你也想到了这一层，只是你不愿承认。我知道这事是李金堂的主意。我就是不明白李金堂解决了你妹妹的出路问题，为什么执意要让你吃四菜一汤。”白剑冷笑着：“你是智者千虑必有一失!他们把白虹调到电视台，是怕我写内参。吃四菜一汤，无非是作出一种姿态，这有什么值得大惊小怪的。”林苟生轻轻摇摇篮球一样大的圆脑袋，“恐怕没这么简单，因为你还不了解这个李金堂!咱们先不管这些中不中?看你的眼睛我就知道，你已经迈过了一发糖衣炮弹就能打趴下的槛儿，你并没考虑终止你的计划。你这个想法很对我的胃口。这几天你在乡下也摸得差不多了，外出八次，还在外面睡了一晚。”白剑恼了：“你竟敢跟踪我!”林苟生笑眯眯地说：“这话可就难听了，你连家是八里庙都不跟我说，而我又准备押你这一门通吃，不想点办法行吗?这城里我有一帮兄弟，干哪一行的都有，我回来根据印象，画了你的一张肖像，有人带着肖像去八里庙找他的一个朋友，于是我就知道了你这些天的行踪。你放心，我这个人的信誉是不错的!我可以告诉你，我这个人虽然沉沦了，但还没有堕落。我需要你，你也需要我，这就是咱们合作的前提。”
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