老兵餐厅在艰难中生存着，黎京生和战友们想尽一切办法维持着餐厅的运转。有时候，一天也上了几桌客人，厨师和服务员看着清冷的场面也有了想法，他们小心翼翼地以各种理由请了假，结果却是一去不回头。
黎京生、王大雷和李纪朝非常清楚，老兵餐厅是他们最后的阵地，坚持就是希望，放弃将全军覆没。他们只能凭着信念坚守着，没有人走进餐厅，他们就推着餐车，悲壮地走出去，以微薄的收入支撑着老兵餐厅。
几个人拖着疲惫的身体回到餐厅，看着面前零碎的钞票，黎京生强打精神地苦笑着：收入是少了点，可毕竟是收获。
王大雷和李纪朝也笑一笑，打着哈哈说：回去吧，明天还要战斗呢?
三个人起身走进了黑暗中，月影下，疲惫的身子被拖得很长，很长。
黎京生在这种艰涩的日子里，身体就出现了异常，先是消瘦，后来就觉得疲劳，有时候推餐车都感到吃力，走上几步，就靠着车子喘上一阵。他不知道自己哪里出了问题，也没有太当回事，一门心思扑在老兵餐厅上。
又一个周末，黎京生依旧从幼儿园接回了念乡。父子俩沿街叫卖着盒饭，实在走不动了，黎京生就坐了下来，念乡稚声稚气地吆喝起来，他知道只有卖完了盒饭，爸爸才会带他回家。
就在这个时候，锦香出现了，手里拎了一大堆念乡爱吃的水果和零食。锦秀走后，锦香时不时地会来看看念乡，这也是大姐锦春的意思。
念乡一看见锦香，嘴里喊着小姨就扑了上去。锦香把他抱在怀里，看着眼前的情形，心里很不是个滋味。
黎京生看见锦香，硬撑着站了起来，有气无力地说：锦香来了。
锦香看了眼黎京生，惊讶地问：你病了?
没什么，过一阵就好了，可能是太累了。
出于职业的习惯，锦香毫不心疑地说：姐夫，你应该去医院做个检查，不能这么不当回事。
黎京生随意地说：去医院太麻烦了，不碍事的。
锦香急了：姐夫，你一定得去。明天我值班，你去我们医院，我提前给你挂个号。
黎京生虚弱着声音说：别麻烦了，我没事。
锦香看着怀里的念乡说：姐夫，我姐不在，你要是倒下了，这个家谁来撑着?你要知道，你的身体不是你一个人的。
也许是这句话击中了黎京生，他望一眼念乡，终于点点头：好，明天我去。
第二天，黎京生果然去了锦香的医院。他从这个科到那个科，抽了血，也留了尿样。接下来，就等待着结果的出来。他和锦香说好了，他不用再往医院跑了，有了结果，锦香会通知他的。
他一连等了一个多星期，也没有等来锦香的通知，他就有了一种不祥的预感。
果然，他没有等到锦香的结果，却等来了徐锦春。
在一天早晨，锦春风尘仆仆地出现在他的面前。当时，他正准备去老兵餐厅上班，抬头时，就看见了迎面走来的锦春。在那一瞬间，他怀疑自己是在做梦，揉了揉眼睛，定睛去看，锦春正真实地站在他的面前。
是你，锦春?你怎么来了?
徐锦春望着眼前的黎京生，表情有些复杂，她是接到锦香的电话，才下决心来的。
黎京生检查的结果早就出来了，情况比想象得要严重。黎京生患上了尿毒症，他早就应该住院治疗了。当锦香拿到结果时，她大吃一惊，锦秀远在国外，远水解不了近渴，黎京生毕竟是她的姐夫，这么大的事，她不能不和大姐锦春商量了。锦春在得知这一情况时，人一下子就蒙了，作为医生，她知道尿毒症的结果。她放下电话，心里再也无法平静了。连续两天，她什么也干不下去，做事也是丢三落四的，脑子里想的只有黎京生的病情。
她再一次找出了黎京生的照片，照片已经变得有些破碎，但往事仍一幕幕清晰地映在眼前。黎京生真是太不幸了，父母撇下他走了不说，就是自己也没有逃出人生的噩运。想到这儿，内心一阵巨痛，她真想大哭一场，为了黎京生、也为了自己。
后来，她终于下了决心，去北京看望黎京生。这个念头一出现，便不可遏止，自从锦秀和黎京生结婚后，她就想，自己该和黎京生划上句号了。她试图说服自己，不再去想黎京生，可事实上，有关黎京生的任何消息仍牵动着她的心，激起她内心的涟漪。直到锦秀和她有了那样一次谈话，她才决心试着去爱林建设。即使在和林建设交待的过程中，仍有意无意地把两个男人做着比较。此时，黎京生已经完全占据了她的内心，短暂的犹豫和彷徨之后，她又一次登上了开往北京的火车。
两个人重逢之后，一时竟不知说什么好。半晌，黎京生才把锦春让进了屋。
锦春表情凝重地看着他：你该去住院了。
不祥的预感又一次在他的心里得到了证实，他嗫嚅着：我、我得了什么病?
锦春叹了一口气，慢慢地说出“尿毒症”三个字。
他听了，顿觉浑身上下没有一丝的力气了，他慢慢地坐在椅子上，喃喃自语：我怎么会得上这个病呢?
他似乎在问自己，又似乎在问锦春。
他的眼神里充满了无助和忧戚。
锦春以一种不容置疑地口气说：你要住院，决不能再拖了。
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