他的想法遭到了大多数人的反对，许多战士红着眼圈说：副排长，俺不那么看。徐长江烈士是为咱们牺牲的，咱们吃点苦算啥，还是应该尽咱们的一点心意。
苏启祥就低了头说：俺吃点苦没啥，俺是心疼那些战马呀。它们巡逻跑了一天，再往镇里跑，呼哧呼哧的样子，俺看了心疼。
副排长苏启祥是个爱马的人，他不仅爱马，包括一切活着的生灵，他都表现出了强烈的爱心。每天巡逻回来，他都会亲自为战马喂料，拍拍这个，摸摸那个，说：伙计，多吃点儿。然后，又对另一匹马说：伙计，吃好些啊。
他望着马的眼神是柔情的，有时眼里还有一种波光盈盈的东西在闪。
在边防站，苏启祥和黎京生住在一个宿舍，但两个人却像是两条道的车，总是一个往东，另一个奔北。
黎京生为了徐锦春的照片惊慌失措的时候，苏启祥却是一副处变不惊的样子。
他冲黎京生笑笑，眯了眼睛道：黎排长，把啥宝贝藏起来了?
黎京生就说：没，什么宝贝不宝贝的。
苏启祥仍笑眯眯的，坐在床上卷烟。烟是那种烟叶子，纸就多种多样了，大都是报纸，一条条地裁了，厚厚的一叠，摆在床头，伸手拿过一张，从口袋里捏出一撮烟叶，很熟练地卷了，然后烟薰火燎地吸起来。
苏启祥吸烟的时候是一副很享受的样子，透过烟雾，他冲黎京生说：黎排长，你是谈恋爱了吧?
这一句话击中了黎京生的软肋，他呼吸急促地说：开什么玩笑，谈什么恋爱。
苏启祥狡黠地笑道：你的眼睛瞒不住俺。
黎京生只能冲苏启祥不尴不尬地笑了一下。
徐锦春这一张小小的照片，犹如一把利箭，刺破了横亘在两个人之间模糊的隔膜，天空仿佛一下子就放晴了。
黎京生开始学会了失眠。他躺在床上，在梦中会突然醒来，眼前便满是徐锦春的影子。平日里留在他记忆中的徐锦春变得生动起来，她的笑容，她的眼神，片断似地一遍又一遍地在他的眼前播放着。失眠的滋味，痛苦而又甜美，有时他忍不住从床上爬起来，摸出徐锦春的照片，在月光中一遍遍地摸索着。他看到她在微笑着看向自己，目光清澈而明亮。黑暗中的黎京生仔细地体会着一份初恋的感觉，内心里却像装满了一锅沸腾的水，炽热而蒸腾。
苏启祥不知什么时候爬了起来，坐在床上开始卷烟。他经常这样半夜爬起来，卷烟来吸，样子很像个农民。
黎京生对苏启祥这种作派很是反感，每次都会开门开窗的。苏启祥知道黎京生的态度说明了什么，就趿着鞋，躲到门外去吸。吸完一支烟，在外面呆坐一会儿后，再吸，吸饱了，才回到屋里，悄没声地上了床，叹口气，再次睡去。
这次，苏启祥没有出去，他叹了口气说：排长，说你谈恋爱，你还不承认，照片上的人不就是徐锦春嘛。
黎京生只好哑然。
苏启祥又咳了一声：俺说句实话，也许不中听啊。
黎京生望着朦胧中的苏启祥，烟头在苏副排长的眼前明灭着，时而清晰，时而朦胧。
苏启祥就哑着声音说：她配不上你。
黎京生听了这话，吃了一惊，忙披上衣服坐了起来，照片被他小心翼翼地放在了贴身的口袋里。
苏启祥看了他一眼，才慢悠悠道：你是北京人，那是全国人民的首都啊。你们首都人见多识广，就是拣破烂儿的，也比农村出来的人见识多哩。
黎京生忙制止道：苏副排长，你别乱说，这话不对。
苏启祥就嘿嘿笑了起来：黎排长，你不可能在边防站干一辈子。你有文化，有见识，过不上两年，守备区就会把你调走，你在守备区也不会干一辈子。接下来，你还得回北京，谁不愿意在北京生活呀。那是首都，要啥有啥，徐锦春就是个镇上的姑娘，她咋能配得上你?
黎京生复又躺回到床上：你别乱说，什么配得上配不上的。
在苏启祥这样的农村兵眼里，黎京生是首都人，见多识广，很是优越，他就不该留在部队提干，和他们农村兵争抢这个名额。他应该去他应该去的地方，在北京工作，成家立业，那才是他黎京生应该拥有的。
而对于黎京生来说，他从没有把自己当成是大城市的人，他就是边防站的普通一兵，戍守边防是他的责任。当然，自己同意提干，隐隐约约似乎和徐锦春有一定的关联，却又似乎无关。总之，他下定决心留在边防站，更多的是一种激情的燃烧。他说不清这份激情来自何处，却时时被涌动着想做出一番事业。复员回家，找一份稳定的工作，然后是成家立业，似乎一下子就让他看到了人生的结局。他的理想是，要让自己的人生充满迭宕与起伏，就像走进他心里的徐锦春，充满了期待和新奇。
边防站的任务就是巡逻，每天早晨都会有两个班出去巡逻。边防站处于他们所负责的边防线的中间部位，为了节省时间，两个班会分头巡逻，风雪无阻。
这天，黎京生带着一班向西而行。苏启祥副排长带领三班向东出发，二班留守在边防站。
两队人马，在天色微明时分，踏上了巡逻的道路。
眼前的一草一木，对黎京生来说熟悉得不能再熟悉了。四年的边防站生活，他早已习惯了这里的一切，然而每次看到熟悉的界碑时，他仍然忍不住内心的那份激动，骑在马上的身体，会不自觉地挺起来，背着初升的太阳，在一节一节地长高。
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