贝克将约翰带回客栈，刚进门，不想与从门里冲出来的骆驼客冯大刚撞了个满怀。约翰被撞得仰面八叉，摔倒在地，怀里抱的行李散落一地，行李中的一瓶酒掉出来也摔了个粉碎。冯大刚见撞倒了洋人，惊呆地站着，约翰却一骨碌跃起，将冯大刚拳打脚踢，而冯大刚却蜷腰抱肩，一动也不敢动。约翰正不住手地殴打冯大刚，贝克闻声上前喝道：“住手!”约翰指着被摔碎的酒瓶，怒不可遏地吼道:“那可是我最后的一瓶酒!”贝克告诫道：“别忘了，你可是神父!”约翰恬不知耻道：“正因如此，他才应该受到上帝的惩罚!”贝克却放下约翰，转面和颜悦色地问冯大刚道：“年轻人，你急急忙忙地去干什么?”冯大刚着急地哭道：“我们大把式快不行了，小人急着去请郎中，不小心撞着了老爷。”贝克关切道：“噢，你们大把式在哪儿?”冯大刚指着后院道：“在马棚里。”
冯大刚带着贝克和约翰急忙来到马棚，这时，被称为大把式的文物商脸色煞白，昏迷不醒地躺在马棚的羊皮褥子上。贝克解开大把式的白布坎肩，给大把式开始检查。他不嫌弃地将耳朵贴在大把式的胸口听了片刻，就吩咐约翰去拿他带的药箱。约翰不情愿地嘟囔着走去，冯大刚焦急地问大把式能否救活。贝克笑着安慰道：“放心吧，吃点药就好了。”冯大刚听了，“扑通”一声和身后的骆驼客们都跪了下来。贝克道：“快起来，快起来，这是干什么?”冯大刚等站起身后，从怀里掏出碎银捧在贝克面前，感激道：“小人们只剩这些碎银，不知够不够老爷的洋药钱?”贝克玩笑道：“不，我可不是卖药的郎中。”冯大刚不知如何感激才好，忐忑不安地为难道：“那……那我们如何感谢老爷?”贝克想了一下道：“那这样吧，你能帮我雇到向导和骆驼吗?”冯大刚高兴道：“好!小人们本来就是骆驼客，有什么事，老爷只管吩咐。”贝克认真道：“你们能穿过大漠和罗布泊吗?”冯大刚笑道：“闭着眼睛都成!不瞒老爷说，小人们就是从敦煌越过大漠和罗布泊到这儿来的!”贝克兴奋得差点跳了起来，惊喜地问道：“什么?你们是从敦煌来的?”冯大刚不知贝克为何如此激动，眨着眼，点头道：“是的，小人们替福隆商号送完货，正打算回敦煌去呢。”贝克似想上天寻找到梯子，激动地在胸前画着十字，喃喃地祈祷道：“感谢我主赐福!”
秦文玉离了京城，风餐露宿。马不停蹄，半月奔波，一日午后来到敦煌，却见街道两旁人山人海，挎刀举剑的清兵押着一辆囚车浩浩荡荡沿街走来。秦文玉寻目看去，一个伤痕累累、背插书有“斩”字亡命牌的彪形大汉站在囚车上，昂首挺胸，面对大街，高喉咙大嗓门儿地吼着秦腔《斩单童》的唱段：“一口恶气冲牛斗，叫骂声敬德黑炭头。”四周人听了议论纷纷。有人说：“这人莫非真是白狼?”有人道：“白狼是天上白虎星下凡，来无踪，去无影，没有太上老君的乾坤袋，谁都收不去。”有人道：“听说就是这家伙天不怕，地不怕，
杀洋人，烧教堂，吓得洋鬼子鬼哭狼嚎。”有人赞佩道：“这真是条汉子!”还有人说得更厉害：“就是，听县衙里的捕快说，动了三天三夜的大刑，他硬是骂了三天三夜，到头来也没问出个啥名堂。”秦文玉好奇地听着人们的议论，竟忘了连日奔波的劳累，随着囚车之后的人流来到十字街口。大汉被绑在木桩，先行示众。而他依然神色倨傲，视死如归，只管昂头继续唱着《斩单童》的唱词。猛地，彪形大汉正唱着却戛然煞住声，惊愕地向人群中盯望。众人随彪形大汉的目光看去，竟见围观的人群中走出一个女子，脸上蒙着白纱盖头，身着少数民族服装，婷婷娜娜，朝犯人走来。把守刑台的清兵拦住喝道：“干什么?”蒙面女子不畏惧，大声道：“小女给他送碗亡命酒。”彪形大汉瞪了蒙面女子一眼，怒冲冲道：“呸!走开，谁喝你的酒!”把守清兵问蒙面女子：“你是他何人?”蒙面女子：“小女子与他非亲非故，只是看他可怜。”把守清兵喝令：“将她拿下!”众清兵正要一拥而上，秦文玉就立即挤出人群，一边大声喊一句：“且慢!”一边走到刑台跟前，愤愤不平道：“人皆有慈悲之心，送断头酒乃刑场自古有之，为何平白无故抓人?”把守清兵上下打量秦文玉一眼，责问道：“你是干什么的?”秦文玉挺胸道：“我也来送断头酒，如何?”把守清兵冷笑道：“好哇，将他一同拿下!”众清兵闻声一拥而上，七手八脚将秦文玉和蒙面女子绳捆索绑，一齐捉拿。并当即押到县衙审问。
县衙大堂里，手持水火棍的衙役分列两旁，县令严大人正襟危坐，在衙役们一声：“威——武!”的令人毛骨悚然的闷声低吼之后，就下令道：“带贼人!”随之，秦文玉和蒙面女子踉踉跄跄地被推搡着走上大堂。此时，蒙面女子的面纱已被扯走，众人看时，竟是一个聪明妩媚、秀美娇艳的少女。可是县令并没被这奇异的少女吸住目光，而是不相信自己眼睛似的直勾勾地望着堂下的秦文玉发呆;同时，秦文玉也惊愣地望着堂上的严大人发愣。严大人惊疑地问道：“你莫非是京城如意馆的秦侍郎，秦大人?”秦文玉突然惊喜地笑道：“县令老爷竟是严兄，幸会!幸会!简直是梦中邂逅!”严大人急忙吩咐左右：“还不快给秦大人松绑!”说着又立即走下大堂，抚肩道：“文玉兄如何会来到这大漠敦煌?”秦文玉叹气道：“一言难尽啊!”严大人扭头吩咐道：“快备酒，给秦大人压惊洗尘。”
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