赵匡胤平时不多话，可这并不代表不会说话，相反，他说话和他用人一样，旁敲侧击，很有策略性。
徐铉很识礼节地向赵匡胤跪拜，并呈上李煜的《乞缓师表》。赵匡胤双目含笑，一面审阅李煜上的表，一面不露声色地观察立于一侧的徐铉。
赵匡胤看完徐铉所呈的赵匡胤的《乞缓师表》，却不言表中关于“缓师”的请求，倒是颇有兴致地打探起李煜所作诗文来。
他笑意不改对徐铉说：“朕听闻江南国主作诗颇多佳句，流传甚广，卿为朕诵一首如何?”
徐铉本思量着如何劝服赵匡胤退兵，此时被赵匡胤一问及诗文，困惑讶异之后，他忙将自己最喜欢的李煜《三台令》中的名句诵出口：“月寒秋竹冷，风切夜窗声。”
赵匡胤听罢放声大笑，当即对徐铉摇手说：“哈哈，此乃寒士语!壮士不为，朕亦不为也。”
徐铉是文人，是才子，他被赵匡胤笑声一刺激，心里觉得受了嘲讽，当即反唇相讥：“臣斗胆，愿听陛下所作非‘寒士语’。”
在场大臣面面相觑，无不为赵匡胤担忧。赵匡胤毕竟是军士出身，个性豪爽豁达，对于文辞诗赋，赵匡胤有所涉猎，怕也是知晓个皮毛而已。
赵匡胤镇定自若，他回答道：“只需心怀凌云壮志，‘非寒士语’便可信手拈来。朕发迹之前，四处漂泊，一日途经华山脚下，当时月光皎皎，四野笼罩在一片月华中，朕当时心如明镜，随即咏‘未离海底千山黑,才到中天万国明’的非寒士语。”
赵匡胤诗句刚落下，徐铉便傻了眼，李煜的确没有这样的大气魄，由一月联想至万国，而他自己，也没这样的胆识那样的见识，他为赵匡胤的气场慑住，再也说不出辩驳的话。
他在“非寒士语与寒士语”的争论中败下阵来，这令一向以文采斐然标榜的徐铉十分郁闷，他心底暗暗发誓：一定要劝服赵匡胤，自己绝不能输。
徐铉是聪明之人，他在夸耀赵匡胤壮志凌云同时，开始将话题引向此行真正的目的——要宋军缓兵甚至退兵。
徐铉对赵匡胤细细分析保留南唐的利处，就像战国时烛之武以自己三寸不烂之舌屏退秦师，可赵匡胤始终笑意不改，丝毫不为他的字字在理的分析所动。
徐铉怒了，对着赵匡胤冒犯地吼了声：“国主无罪, 陛下师出无名。”
处于皇座上的赵匡胤依旧笑意不改地对着他，他实在想不通他进军南唐这样简单的道理，为什么饱读诗书的徐铉会不懂。徐铉冒犯他，让他很没面子，可他并不往心里去，他心里觉得徐铉可怜。在朝臣的目光中，赵匡胤缓步走下王座，徐徐向徐铉走近，接着停靠在他身边。
赵匡胤全身散发着皇帝的威严，这令徐铉感到巨大的压迫感，他见赵匡胤不言语，以为是有所动摇，便乘胜追击，接着说道：“李煜一心一意侍奉陛下，就如儿子侍奉父亲一样，从未出过过失，陛下为何出兵征伐?”
赵匡胤眯缝着眼睛，细细地打量他，见他眼里已露出惊慌之色，嘴巴却依旧不依不饶，接着陈列宋军征伐南唐种种不符道义的地方。
赵匡胤听完后，态度并不激烈，他十分客气地反问了徐铉一句：“卿方才说‘如子事父’，那朕想问句,如果同为父子的，却要分成两家,这样做又合不合乎道义呢?”
这话说的，徐铉哑口无言。
无疑，这一次，他又败了。
赵匡胤为了给徐铉以及南唐来使一个更大的下马威，便对徐铉身侧一直沉默的副使周惟简道：“爱卿以为何?”
周惟简见皇帝问他话，他心里发虚，胡乱应了说：“我乃山野小民，此次实是受命于国主，诚不得已。小人若是说错了话，恳求陛下莫要追究，小人还要留着小命去终南山求仙药呢!”
“有趣，有趣!”赵匡胤对这位副使的表现十分满意，一边的徐铉脸一片青黑。
徐铉对赵匡胤的傲慢、睿智实在没办法，他穷尽脑子也想不出能劝服赵匡胤的言语。
该说的，都说了，难道真的没办法了吗?
徐铉为自己可怜的才华悲哀，眼看着在汴梁的日子一天天过去，金陵距自己来，又被围困了一个月了吧!
徐铉想起金陵城中的陛下，金陵城中自己的妻儿，泪不由地滑落。
他当竭尽心智!
他下定决心要再向赵匡胤游说，此时的赵匡胤对他的态度也不是第一次那样笑容满面了，这次赵匡胤的态度异常果决。
十一月，徐铉、周惟简再次入奏。徐铉道：“李煜因病未任朝谒，非敢拒诏也，乞缓兵以全一邦之命。”
赵匡胤不许，徐铉极力辩驳，说的面红耳赤，声气愈厉。
赵匡胤辩辩不过他，理屈词穷之际，愤怒地拔剑而起，将梨花木的桌子劈成两半，他怒不可遏地呵斥徐铉：“不须多言!江南国主何罪之有?只有一姓天下，卧榻之侧，岂容他人酣睡!?”
徐铉再也不敢妄言。
归朝途中，徐铉是带着满目疮痍回金陵的，时已入隆冬，纷飞的雪花落于他青色的衣袖间，徐铉两鬓花白，他觉得自己无力，自己也老了。
还能再在金陵过一年冬吗?那时的他六十岁了，已经到了耳顺的年纪，不知那时他还能身体康健诸事如意，他的孙女还能绕着他的膝转悠，他的陛下还能坐于月下待他再喝一杯吗?
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