12、农民起义的挽歌（2）
三、历史上最大的两次农民起义--黄巢起义和李自成起义
我们首先回顾一下黄巢大起义。
黄巢祖籍山东荷泽，农民出身，青少年时代受过系统的教育，是一位中级知识分子。和当时所有的士子一样，黄巢企图通过科举之路来提升自己的社会地位。他曾几次去唐帝国首都长安参加进士科的考试，可每次都榜上无名。唐王朝的科举，几乎全在场外决定。最初大权操在公主亲王之手，士子还可以用文章竞争，所以产生短篇小说。安史兵变后，大权操在宦官之手，这个最没有道德准则的社会群体不是优美的文章打动得了的，士子只有靠毁灭自尊心的谄媚和屈辱才能榜上题名。稍微有点才干和性格的人都不愿向宦官屈膝，黄巢就是其中之一。他既不能适应流行的政治形态，摆在他面前的道路就是落第而归；但他对中央政府的腐败情形有深刻的印象，叛逆反抗的思想也因此油然而生。在最后一次落第归来时，黄巢在长安城头上题了一首诗："待到秋来九月八，我花开后百花杀，冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲"，对唐政府的不满和轻蔑跃然纸上。黄巢在书本上找不到出路时，便加入了贩卖私盐的行列，这个和政府法律对着干的营生，培养了黄巢的反抗意识和冒险精神，同时结识到不少胆大粗豪的亡命朋友，为他日后揭杆而起创造了条件。
唐帝国是中国历史上最为伟大的王朝，李世民大帝曾使饱经苦难的中国人成为当时世界上生活质量最高的国民，首都长安也成为世界性的大都会，世界各国的杰才俊士冒着生命危险也要往那里跑。但中国人的好运总是长不了的，到了唐帝国后期，那个神话般的国度已成为昨日黄花，贞观、开元时代的美好生活人民只能在梦中享受到，所有的荣华都成为不可思议的古老故事。持续八年之久的安史兵变使铁板一块的强盛帝国支离破碎，中央权力大为消弱，拥兵自重的武装军阀割据一方，在权力所及的地域自行其是，不服从中央调谴，成为实际上的独立王国。唐帝国也成为若干个小国结成的松散联盟，国力急
遽地衰落下去，在对外战争中由不可战胜转为被动挨打，国土也因此一天天萎缩。这个积弱不振的中央政府，却由宦官执掌军政大权，那些在权力边缘徘徊的士大夫官员则分成势不两立的牛党和李党，在小朝庭内进行疯狂的内斗。国家暴力决定一切，朝政暗无天日。
处在藩镇割据、朋党之争和宦官专政的夹缝中过活的中国农民，其命运的悲惨可想而知，他们的处境连李世民时代的负重动物都不如。百分之八十以上的农民在死亡线上苟延残喘，被迫典妻卖子来延续残生。当没有妻子可当或没有儿女可卖时，这个世界上最本份的弱势群体就会全家上吊投河，不愿意自杀的则挺而走险，用暴力向官府夺取食物，全国各地的兵变民变也因此如火如荼。八六八年发生在桂林的庞勋兵变差一点就使唐帝国瓦解，兵变的起因则是司令官的昏噩和贪暴。这里有必要回顾一下这次兵变的起因和经过。八六三年春，治所在江苏徐州的武宁军区响应中央政府的号召派出两千军士前往桂林驻防，防御被唐政府的昏暴边官逼反的南诏王国。政府宣布的是三年为期，期满即行调回。八六五年冬，三年期满，军区官员遥远地颁下一纸命令，续延一期，声明决不再延，他们只好在三千公里外的蛮荒异乡再驻屯三年。到了八六八年，第二期又满，大家高高兴兴准备返乡之际，军区官员又遥远颁下第二纸命令，再续延一年；而一年之后会不会再续延下去，没有人敢肯定回答。他们向军区所作的申诉都象撞到石头上。思乡的士兵除了叛变外，可能十年二十年都不能回去。于是他们决定自己回去，推举一位负责管理粮秣的军官庞勋当领袖，攻破军械库，夺取武器，向东挺进，沿途摧毁所有的抵抗，势如破竹，一直打到徐州城下。庞勋对政府的大赫令不予理睬，下令攻城。城垣不久陷落，坚持主张延期的军区参谋长尹戡，训练司令杜璋和后勤司令徐行俭被剖腹挖心；以严苛闻名的节度使崔彦曾囚禁了一段时间后也被处决。政府征调大军讨伐，但无法取胜，最后求助于李国昌的沙陀兵团才把庞勋击溃。庞勋兵变历时一年零五个月，转战三千公里，双方死伤十多万人，长江流域和黄河以南地区大部残破。庞勋以一千人敢向中央政府挑战并不断获胜，显示政府军已丧失战斗力，这对其它的民变兵变是一个新的鼓舞。
庞勋兵变虽在高压下平息，但政府的胜利只是下一次大规模民变的前奏。不断的兵变民变，我们认为，政府一定会从中得到教训，从灵魂深处作彻底的检讨，以谋求改革。可事实恰恰相反，政府坚定地认为：应该得到教训的不是政府而是人民，人民必须接受血的事实，即任何犯上作乱和叛变谋反的行为，一定要受到严厉惩处。
庞勋兵变后，中原连年发生水旱天灾，荒田千里，颗粒无收，到处倒毙着饿死的僵尸。而皇帝的奢侈和官员的贪暴反而变本加厉。人民向官员哀告，好象向猪猡哀告。狭州农民代表晋见州长崔荛，陈诉旱灾严重，请求减赋。崔荛大怒，指着院中一棵树说："你看庭院的树上还长着叶子哩，哪里来的什么旱灾！"下令把代表毒打一顿。尤其使人震惊的是，当蝗虫遮天蔽日，从中原向西蔓延到关中时，不但农作物颗粒无存，连树叶草皮也一扫而光，可长安市长竟向皇帝上奏章说："蝗虫飞到京畿之后，拒绝吃田里的庄稼，都抱着荆棘树，自动饿死。"宰相马上率领文武百官，上殿拜贺，歌颂皇帝英明圣德，连无知无识的畜牲都感动了。在这样一帮寡廉鲜耻又其蠢无比的官僚政客推动下，唐帝国这驾破旧的马车一日千里地向悬崖奔驰，任何阻档的尝试一律被政府视为乱臣贼子而给予残酷的惩罚。分散的民变兵变终于在昏君贪官火上浇油式的鼓动下汇合成翻天覆地的农民大起义。
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