王杲死后，其子阿台驻古勒寨，另一头人阿海驻莽子寨，两寨相依，互为犄角。万历十一年(1583年)正月，李成梁以“阿台未擒，终为祸本”，督兵攻阿台驻地古勒寨与阿海驻地莽子寨。寨势陡峻，三面壁立。李成梁麾军火攻两昼夜，攻而不克；其别将破阿海寨，诛阿海。时建州女真苏克素浒河部图伦城的城主尼堪外兰，受到明朝的扶植。李成梁利用尼堪外兰为傀儡，企图通过他加强对建州女真各部的控制。尼堪外兰为讨好李成梁，引导明军到古勒寨，攻打阿台。阿台之妻是觉昌安的孙女(努尔哈赤伯父礼敦之女)。觉昌安见古勒寨被围日久，想救出孙女免遭兵火，又想劝说阿台归降，就同努尔哈赤的父亲塔克世到了古勒寨。塔克世留在外面等候，觉昌安孤身进入寨里。因等候时间较久，塔克世也进到寨里探视实情。明军攻城益急，双方交战激烈，觉昌安和塔克世父子都被围在寨内。
明宁远伯、辽东总兵李成梁，攻城不克，颇为恼怒，要绑缚尼堪外兰，问他师老兵折之罪。尼堪外兰很害怕，愿身往城下招抚。他到古勒寨下，高声喊话骗道：“天朝大兵既来，岂有释汝班师之理！汝等不如杀阿台归顺。太师有令，若能杀阿台者，即令为此城之主！”太师就是辽东总兵李成梁。阿台部下有人听信尼堪外兰的话，杀死阿台，打开寨门，投降明军。是役，古勒寨与莽子寨都被攻破，阿台与阿海并死，明军共斩杀2222级，并此前曹子谷之战，总共为3000余级。明以此功，告捷郊庙。
第一部分满洲兴起（2）
李成梁虽然占领古勒寨，但因攻城损兵折将，极为生气，以杀泄愤。他在古勒寨兵民降顺之后，下令“诱城内人出，不分男妇老幼，尽屠之”。古勒寨内，男女老幼，均遭屠戮！全寨兵民，几无幸免，尸横屯巷，血流成渠。努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世，也都在混乱中被攻陷古勒寨的明军所杀。
努尔哈赤惊闻父、祖蒙难的噩耗，捶胸顿足，悲痛欲绝。他往诘明朝边吏道：
我祖、父何故被害？汝等乃我不共戴天之仇也！汝何为辞？
明朝遣使谢过称：“非有意也，误耳！”明朝归还努尔哈赤祖、父遗体，并给他“敕书三十道，马三十匹，复给都督敕书”。努尔哈赤得到了明朝赐给的朝贡敕书30道、马30匹和都督职衔。
努尔哈赤像大明皇朝万历帝，辽东总兵李成梁，破一座边塞小城，杀若干女真草民，易如翻掌，如耍儿戏。但是，人心不可欺，民志不可辱。怨，可散不可聚；仇，可解不可结。明军一次一次地焚掠女真屯寨，一次一次地屠杀女真部民，同女真各部结下民族冤仇。女真与明朝，边民与明军，其怨其仇，其愤其恨，集中表现在其未来的首领努尔哈赤身上。努尔哈赤同大明皇朝结下四重仇恨——外祖父王杲、姑父阿台、祖父觉昌安、父亲塔克世，都死于明朝官军之手。万历帝、李成梁杀了觉昌安、塔克世，在他们子孙努尔哈赤心里，点燃起复仇星火，挖掘开溃堤蚁穴。努尔哈赤对明朝极为不满，椎牛祭天，起兵复仇。
清朝的兴起，明朝的灭亡，从中国辽东建州女真古勒寨揭开了历史的序幕。一座高楼大厦被大火焚毁，往往是从一点火星引发的；一个庞大王朝被民众推翻，往往是从一件小事引起的。星火燎原，蚁穴溃堤，古今中西，概莫能外。这点火星，这个蚁穴，在萌发时，细如秋毫，对立的双方，都没注意到。然而，它燃烧成为熊熊烈火，汇合成为滔滔洪水，能将大厦吞噬，会将王朝冲垮。这个小小的火星，这个小小的蚁穴，就发生在明朝辽东建州女真一个普通的屯寨——古勒寨。这里是清朝焚烧明朝熊熊烈焰的火星，也是清朝冲垮明朝滚滚江河堤坝的蚁穴。努尔哈赤成为女真焚毁明朝大厦的点火者，成为埋葬大明皇朝的掘墓人。
《明神宗实录》关于努尔哈赤称汗的记载
努尔哈赤（1559～1626年），明嘉靖三十八年（1559年）生于建州女真苏克素浒河部的赫图阿拉。他兄弟五人，努尔哈赤居长。他10岁丧母，继母对他刻薄寡恩，19岁分家另居。努尔哈赤青少年时期，经常到山林里，挖人参、采蘑菇、拾松子、摘木耳，运到抚顺马市（集市）贸易，换回一些生产和生活用品。他体格健壮，精于骑射，广交朋友，聪睿能干。于明万历十一年（1583年）五月，因父亲、祖父被杀而含恨起兵，时年25岁。经过十年时间，统一了建州女真，随后逐渐统一了海西女真，到他的儿子皇太极时，又统一了东海女真和黑龙江女真，并战败蒙古林丹汗。后来皇太极说：
自东北海滨，迄西北海滨，其间使犬、使鹿之邦，及产黑狐、黑貂之地，不事耕种、渔猎为生之俗，厄鲁特部落，以至斡难河源，远迩诸国，在在臣服。
就是说，东起鄂霍次克海，西北到贝加尔湖，西至青海，南濒日本海，北跨外兴安岭，东北到库页岛的地域，实际辖境大约有500万平方公里，和明朝实际控制面积大致相等。东北地区的重新统一，结束了长期蹂躏掳掠、相互杀伐，“介胄生虮虱”、“黎民遭涂炭”的悲惨局面。这就为康熙二十八年（1689年）中俄《尼布楚条约》的签订奠定了基础。
努尔哈赤在统一女真各部的过程中，先后在文化与军事上做了三件大事：
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