子舆过去，将饭从怀中掏出，放在几案上。子桑也不说声谢谢，便狼吞虎咽似的大嚼起来。
等子桑吃完，子舆问道：
“你为什么唱这样的歌？其意为何？”
“这几天，大雨飘泼，我饿得头晕眼花，但是，我想，是谁让我如此贫困呢？我思索了几天，也得不到答案。父母亲难道想让我如此贫困吗？不会。天地之德，浩荡无私，因此，天地也不会单单让我贫困。
“最后，我没有办法，只有将这归之于命。命，一切都是命！”
说着，又鼓琴唱了起来。
父邪？
母邪？
子舆也情不自禁地拍手击节而和：
天乎！
人乎！
雨在哗哗地下着。两位真人在茅屋之中，反复唱着这支简单的歌曲。在他们心中，有一种精神在鼓荡着，给他们无穷的力量。
四
“逍遥游”、“齐物论”、“养生主”、“人间世”、“德充符”、“大宗师”六篇文章写完之后，庄周长叹了一口气，心想：著书的任务已经完成了。
这天晚饭时，庄周与蔺且把酒论文，兴高采烈，不知不觉喝多了。
“世人若读了我这六篇文章，并能从中领会其真意，定能神游于六合之外！”庄周得意地说。
“是啊！先生，这六篇文章，分而观之，若明珠落地，闪闪发光；合而读之，若大江东流，一气而下。真乃天下之至文！”
“我庄周今生今世，不材无用，唯有这六篇文章传世，也不枉当一回人……”
话还没有说完，便呼呼睡着了。
恍惚之中，庄周来到了魏王的宫廷之中。魏王端坐在几案前，好象没有看见庄周。他手中拿着一把宝剑，对侍立一旁的文武大臣发号施令：
“集合全国所有的军队，向齐楚两国，同时开战！”他的声音，在空旷的大庭中回响。
顷刻间；中原大地上，血流成河，尸骨遍野。
庄周掏出怀中的书，对魏王说：
“请大王一读！”
魏王转过头去，口中说：
“那里边，没写如何做帝王！”
忽然来了一阵轻风，又将庄周吹向鲁国首都曲阜的馆舍。
鲁侯鄙夷地看着庄周，说：
“先生，鲁国的士人又穿起了儒服，我还要以仁义礼智，作为长治久安之方！”
于是，鲁国的老百姓面目痴呆地互相拱手行礼，洙泗河畔，颂经之声不绝于耳。
庄周又掏出怀中的书，对鲁侯说：
“请大王一读！”
鲁侯转过头去，口中说：
“那里边，没写如何做帝王！”
“帝王！帝王！为什么都要做帝王！”庄周气愤地大声呼喊。
“我们就是要做帝王！”
“帝王！”
“帝王！”
大大小小的君侯们，对着庄周怒吼。
“什么帝王，你们都是混蛋！”
庄周也不示弱。
“杀死他！杀死他！”
“烧了他的书！烧了他的书！”
一群青面獠牙的刀斧手将庄周逼到万丈悬崖前，口中恶狠狠地叫着。那刀就要砍在庄周的头上了，他惨叫一声：
“啊！”
“你醒醒！你怎么了？”颜玉抓住他的手，口中叫着他的名字：“庄周！这是在家中。”
“我做了一个恶梦。”庄周惊魂未定，用手擦了一下脸上的汗水。
“你好长时间都不做梦了，今天是怎么了？”
“我的书不能结束，我还要写一篇。”说着，他披衣下床，点上灯，展开帛，陷入了沉思。
颜玉见他这样着急，也就由他去了。
是啊，我的书中没写如何做帝王。上起大国的君侯，下至小国的大夫，哪个不梦想自己当上帝王呢？而我庄周却犯了一个大错误，竟然将帝王之术忘记了。这也难怪，因为我从来就不承认帝王是合乎天道的东西。
但是，天下之人，尤其是诸国的君侯们，帝王意识是非常浓厚的。他们都想如天帝那样，将天下的版图、天下的财富、天下的人民都作为自己的私有物，握在自己的手掌上。
不是吗，他们还没有统一天下，就纷纷自封为“王”了，而且，秦国与齐国，还自称为“西帝”、“东帝”。而那些摇舌鼓唇的策士们，也整天将“纵则秦帝、衡则楚王”挂在嘴上。
帝王，帝王，帝王真是救世主吗？什么样的人才能当上帝王？什么样的帝王才是真正的帝王？
帝王并不是救世主，想当帝王的人当不了帝王，没有帝王才是真正的帝王。
庄周在心中自问自答。
但是，事实上，天下之人的命运却掌握在那些整天做着帝王梦的国君们手中。他们可以发动战争，让百姓的躯体惨死在刀枪之下；他们可以提倡仁礼，让士人的生命消耗在经书之中。
应该专写一篇关于帝王的文章。这么想着，庄周又拟定了第七篇的题目：“应帝王。”
东方已经发白。一个夜晚，庄周在沉思中度过。太阳出来的时候，他却伏案而睡了。
蔺且每天都起得很早，他要乘太阳还不毒热的时候，到外面去打葛草。
他路过庄周房间的窗户时，见庄周伏案而睡，觉得很奇怪。他进屋一看，几案上展着绢帛，上面只有三个字：“应帝王”。
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