不一会儿，湘叔把老夫人引来，搀扶老夫人的竟然是锦瑟！
李商隐惊讶地看了锦瑟一眼，站起身，向前迈了一步，跪倒地上，给老夫人行大礼。
老夫人一头白发，拄着凤头拐杖，颤颤微微地向李商隐招招手，轻声哽咽道：
“商隐吾儿，把师母想煞也！”
老夫人啜泣起来。
李商隐膝行至师母脚下，脑袋叩在师母脚背上，也已泣不成声了。
锦瑟扶着老夫人坐下。老夫人抚摸着李商隐稀疏的灰白头发，更加伤心，道：
“有难处，为何不来找师母说呀？”
“师母……”
李商隐忽然感到母亲就在眼前，慈爱地抚着自己的头，就像遥远的孩童时代，自己因为没有做好一件事，悲伤地伏在母亲脚下，哭着请求母亲原谅，善良的母亲陪着他一起落泪。
那情景和眼前一模一样，他是永远也忘不掉的。
“夫人，保重身体呀。”湘叔小声劝道：“商隐不要哭了，老夫人不能过于悲伤。哀伤哭泣，会伤身子的。”
“商隐兄，别……老太太……”
锦瑟抽泣着，也上前劝解。眼睛通红，脸颊挂着泪珠儿。
三
李商隐不敢违背师母之命，三天后令狐府派来两辆马车，把一家六口全载进开化坊。
不知是谁把这消息告诉了八郎，中午，他就匆匆赶来，在客厅里，正遇上老夫人跟李商隐一家人吃午饭。
八郎先给母亲请安，然后跟李商隐不冷不热地打招呼。他不敢在母亲面前，表现出不高兴，可又实在高兴不起来。
“八郎，是我叫商隐一家人住进来的。我年纪大了，你们又都不能在我身边。唉！三个儿子，没有一个留在我身边孝敬我……”
八郎听出母亲斥责的意思。自己是一人之下，万人之上的宰辅，怎么能落个不孝之子的罪名？他连忙跪倒地上，叩了三个头。老夫人才闭上嘴，不再数落了。
“儿子是朝廷命官，宰相事多，实在太忙，请母亲原谅。儿子曾经再三请母亲到晋昌坊住，儿子也好朝夕请安相伴，可是……”
“不要说啦！我是不能离开你父亲住过的地方！我累了。”
老夫人对儿子不常来看望请安，很生气，不愿跟八郎再理论，站起来，由锦瑟搀扶着，往内宅走去，临到门口，突然转身，对李商隐妻子和儿女们笑道：
“你们吃好啦？吃好，请到我房里，陪我说说话。”
王氏和孩子们当然高兴离开客厅，躲开这位赫赫吓人的当朝宰相。
几案上的盘碗剩饭剩菜，很快收拾下去。仆役和丫环们都已退下，客厅里只剩下八郎和李商隐，还有湘叔在旁侍候喝茶。
客厅陷入沉沉的寂静。
李商隐想搭话，但一时却不知从何说起，又该说些什么。原本亲如手足，而今却贵贱判然，没了共通的思想、共通的语言、共通的兴趣，他感到异常陌生，仿佛八郎是从天上下凡的神仙，自己卑微得自惭行秽，无地自容。
终于还是八郎先开口说话了，自然是居高临下，藐视一切的姿态和口气。
“你不是从我这赢去了一百两银子吗？这么快就花光啦？
现在又想……”
“少爷，这事都怪老仆没有及时禀报。那一百两银子存在我那儿，当时商隐走时，坚决不拿。我说八郎是位讲义气讲情面的人，又官居高位，怎能像市井小儿反悔不认帐？认赌服输，天经地义，这一百两银子是你赢的，八郎不会再收回去的。可是，商隐就是不收，他说恩师和八郎对自己的恩情，尚未报答万一，怎能收他一百两银子呢？八兄一时戏言，不能算数。商隐走后，老仆原想再送回帐房，但又一想，这事一旦传出去，于大人名誉不利，所以就放在我那儿，暂时保管。”
八郎点点头，表示同意。心想，这穷鬼，真有点穷骨气！我一个堂堂宰相，岂能跟他计较百两银子？不过他全家六口，住我的吃我的还要穿我的，那要花费多少银两？不能让他在这里吃白饭。
“商隐，你反正无事赋闲，我手头上的章奏，忙不过来，你给我写写抄抄。”
李商隐正愁不得机会接近堂堂宰辅，他张口求我，恰合我意，迫不及待地回道：
“令狐大人，尽管吩咐好啦，小弟情愿效劳。”
令狐綯见商隐这么痛快地答应了，又有些后悔，这不等于辟聘他为记室，将来得寸进尺，提出正式任命为朝官，如何是好？他慌张地声明道：
“哦，我只是随便说说而已，有没有需要写的，现在还不好说。如果真的需要，也是我个人私下请你代劳，与朝廷没有关系。你不要有其它别的非分之想。”
像从头上泼下一盆冰水，李商隐的心凉了半截。八郎是个寡情寡义之人，是不会帮助自己的。
李商隐没有吭声。
湘叔从旁听出八郎话中的意思，但是，他想到商隐六口之家，常住令狐府上，也不是久长之计，于是不顾一切地插嘴道：“少爷，商隐有才华有能力，又年富力强，应当为国家多做些事，为朝廷多效劳出力，赋闲在家，无所事事，于国家于个人于令狐家都没有好处。如果少爷能在皇上面前美言几句，推荐……”
“住嘴！我和商隐谈话，有你插嘴的地方吗？放肆！退下去。”
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