温兄把义山贤弟安排在自己与主人之间的空位置上，李商隐推让一会儿，架不住温庭筠再三劝说，只好坐下，但心里却很不安，推测一会儿八郎来了，会出现怎样尬尴的场面。
五
天已不早，酒菜早已摆好，只是主人未到。温庭筠不愿再等候，率先举杯，要大家跟他共饮三大杯。
众人见他坐在前排，靠近主人身边，以为他是受主人之托，招呼人家先喝先吃，于是众人都开怀畅饮起来。
酒过三巡，温庭筠提议唱和诗赋。
众人多数都是进士，都是八郎的追随者，岂有不会吟诗乎！有几个率先站起吟咏起来，摇头晃脑，架子不小，诗却平平常常，毫无意味。
温庭筠站起来，指着李商隐，笑道：“坐在我身边的这位诗人，大家都知道他的大名，都吟咏过他的诗，但不见得都认识他，见过他。义山贤弟及第十多年，才华超群，经纶满腹，却不被朝廷重用，长期飘泊天涯，沉沦幕府，壮志百无一酬。今晚，就让大家开开眼界，既一睹他的尊容，又聆听他当场吟咏。下面就让义山贤弟吟唱。”
李商隐诗名很高，众人中有不少人搜集并珍藏他的诗，都能背诵出来。大家都很兴奋，专注着他的一举一动。
当众吟诗场面，李商隐经得多哩，没放在心上。可是，今天是在京都，又是在相府，当着八郎的同事和追随者吟诗，则大不一样。他慢慢站起来，向众人抱拳施礼，然后吟道；
何处哀筝随急管，樱花永巷垂杨岸。
东家老女嫁不售，白日当天三月半。
溧阳公主年十四，清明暖后同墙看。
归来辗转到五更，梁间燕子闻长叹。
刚刚吟罢，令狐綯匆匆从门外走进来，尚未脱去官服，摘掉官冠，跟众人招呼着来到前排，发现李商隐，仿佛吃了一惊，但转瞬间现出笑容，对他点点头，马上就跟温庭筠问候道：
“温兄，让你久等，实在对不住。皇宫彻宴小弟，小弟不好拂皇上面子，只能陪伴左右。知道兄弟们久等着急，可小弟更急呀！温兄原谅，温兄请原谅。”
一朝宰辅跟一个白衣秀士这等客气，真会让人受宠若惊。可是温庭筠心里有数，八郎如果没有重重请托，才不会这等低三下四！温兄没有笑，也没有回报以同等热情，只默默地等待着。
李商隐惊诧八郎的表现，不明白内中契机。八郎没有恼怒自己不请自来，他从心眼里直念叨“阿弥陀佛”。
八郎坐下，端起杯先敬温兄，后又敬众人，同时还对李商隐点了点头，让他也一同畅饮。
李商隐心里十分感动，觉得眼前这个八郎，才是昔日那个热情清高的八郎。
“温兄，刚才你们好像在唱和吟诗。是谁在吟咏？我没有听清楚，再吟咏一遍好不好？”
八郎变得何其平易近人，和蔼可亲！李商隐几乎要流下感动的眼泪。
“是义山贤弟在吟诗。令狐大人，如果真想听，我代为重吟一遍如何？”
温庭筠手端酒杯，先看看李商隐，见商隐同意地点点头，又看看八郎，八郎也点点头，只是眉毛动了动，眼神微微一变，随后便恢复了常态。温庭筠的嗓子非常好，能唱很动听的歌，常常与那些歌妓唱男女二重唱。他抑扬顿挫地吟咏着，就像歌唱似的，使众人震惊，也使八郎兴奋不已。
但是，李商隐却毫无表情。他希望八郎能明白自己的良苦用心。
“商隐，这首艳情诗的题目叫什么？”八郎问道。
“诗的题目？没有题目。如果给它冠以题目，就叫《无题》吧。”
“什么？《无题》！很别致，《无题》艳情诗，很刺激！”
温庭筠明白义山的心事和诗的中心思想。八郎愚蠢无知，令温庭筠惋惜。他不得不出面把诗解释清楚，笑道：
“令狐大人，这诗不是艳情诗，是借艳情以寓慨愤，‘为芳草以怨王孙，借美人以喻君子’。请你仔细思索一下，首联是以‘哀筝’起兴，刻划处境的孤单凄寂。颔联写‘白日当天’，青春将半，老女不售。义山贤弟以‘东家老女’自喻，极写身世潦倒不遇！颈联渲染‘溧阳公主’尊贵恩宠绝伦，‘同墙看’是说朝野都侧目歆羡。联尾用‘辗转’不寐，梁燕闻之，也要为之长叹，来倾吐迟暮之慨。”
温庭筠把诗疏通之后，八郎脸色变得难看了，自己当众出丑，很伤面子！但是，很快他情绪又变得兴高采烈了，再不提诗的事，只劝众人畅饮。
当杯盘狼藉，大家喝得东倒西歪的时候，八郎却相当清醒，悄悄地越过李商隐，来到温庭筠身边。
温庭筠已经烂醉如泥，还在灌酒。
“温兄，小弟有一事相求。温兄，醒醒！”
“八郎大人，没醉，说吧，什么事？”
“请你填几首小词。”
“词？什么词？”
“填几首《菩萨蛮》词。”
“不就是女蛮国进贡的那些倡优唱的歌吗？按照它的曲调，重新填上词吗？”
“对对！填上新词。注意呀！填好后，不准往外传。”
“行。”
温庭筠说完“行”字，便酣睡过去，怎么也叫不醒。
八郎恨恨地一跺脚，站起来，转身扬长而去，把众人丢在客厅里。
六
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