“现在李公罢相，吴汝纳重新挑起旧事，上朝诉冤。那些复审官受牛党白敏中和令狐綯的利诱，上奏说，吴湘虽然贪污犯脏，但罪不至死。说吴湘冤案的形成，是李公和我、李绅等人一手造成的。所以皇上下诏，把李公等人都贬斥到荒远之地。”
李商隐沉默了。
他看着郑亚那花白头发，满脸愁容，原本魁梧的身躯，变得腰弯背驼，一副老态，和初到桂州时大大不同。连遭两次打击，他的精神濒临崩溃，呆呆地坐在一张太师椅里，依然沉浸在往事之中。
李商隐叹了口气。
五
郑亚南赴循州贬所。李商隐在三月初离开桂州北上。
南国的春花，已渐次凋谢，而政治风云又变幻无常。李商隐的船行到湘阴，又遇大雨，不得不弃舟登岸，略做停留。
湘水在湘阴流入洞庭湖，使湖水陡然变广，变成一片汪洋。风大涛涌，卷起道道雪浪花。
李商隐站在岸边高处，欣赏着波涛激浪，远眺湖水茫无际涯，心旷神怡。傍晚，走在湘水岸边，来到林间水亭，看着凋零的春花，想到自己来到南国前后仅仅一年，便遭府贬、罢职，失路无所依，就像林中小花，飘落亭下，独自怅惘，无可奈何，无尽愁苦！
他想到这儿，忽然心生灵感，吟啸道：
一岁林花即日休，江间亭下怅淹留。
重吟细把真无奈，已落犹开未放愁。
山色正来衔小苑，春阴只欲傍高楼。
金鞍忽散银壶漏，更醉谁家白玉钩。
吟罢，李商隐沉进痛苦的犹豫中了：是赴京别求新职，还是浪迹江湖，淹留江湘或者荆巴，再入新幕？他拿不定主意了。
李商隐飘泊江上，放声吟道：“顷之失职辞南风，破帆坏桨荆江中。”这时荆江恰值孟夏涨水季节，他便滞留荆州。
在荆州，他遇见左迁湖南观察使李回。李回是李商隐的座师，商隐曾为他草拟过章奏。商隐本想请他帮助，聘为幕僚。但是李回正遭受牛党无情打击，自顾不暇，无力援手，李商隐只好作罢。
在荆州，还遇见诗人崔珏。他也是郑亚幕僚，在桂州始安郡都督府任兵曹参军，后出任观察巡官，兼知某县事。幕府解散，他举家寄居荆州。崔珏是位很有才华的年轻诗人，他们结伴到澧县药山拜访名僧融禅师，写过一首七绝《同崔八诣药山访融禅师》，走在“岩花涧草西林路”上，只可惜“未见高僧只见猿”。
不久，崔珏西去入蜀，李商隐伤感地写下《送崔珏往四川》，诗云：
年少因何有旅愁，欲为东下更西游。
一条雪浪吼巫峡，千里火云烧益州。
卜肆至今多寂寞，酒炉从古擅风流。
浣花笺纸桃花色，好好题诗咏玉钩。
崔珏走后，李商隐久久不能忘怀，也极想跟他西去四川，在“一条雪浪”翻滚的长江，逆流而上，经益州，在文君酒炉旁与相如一起饮酒，到浣花溪边与杜甫老人一起赋诗！
一天，忽然听一蜀客说，杜悰已调任西川节度使。他非常高兴，认为这是一个绝好的机会。
杜悰是李商隐的远房表兄。杜悰的母亲是李则的女儿，是商隐的远房姑母。杜悰在元和九年娶宪宗长女岐阳公主为妻，封为驸马都尉。会昌年间，拜中书侍郎同中书门下平章事，寻加左仆射。大中初，出镇西川。
李商隐在穷困潦倒，无路可寻中，觉得入川投奔表兄，定会得到他的照应，聘为幕僚。他由荆州出发，沿着诗友崔珏入川路线，溯江西上，经宜昌、秭归、巴东入蜀。
舟行秭州，正逢大雨，江水暴涨，他弃舟登岸，在一个小客店暂住，情形更加凄凉。
李商隐躺在小店床上，想起自己三月初离开桂州，先在湘江、洞庭湖上漂泊，而今又在长江上，赏玩“一条雪浪吼巫峡”。经过一个夏天，现今已入秋。
窗外，秋雨绵绵，雨夜沉沉。李商隐不由得想起爱妻王氏。
她来信询问何时能归返故里？李商隐也自问自己，“归期何日？”他沉重地摇摇头，望着茫茫的夜雨：是雨遮掩了巴山，还是夜把巴山遮掩了？什么时候能和爱妻团聚，在西窗下剪烛长谈，再来回忆今天巴山夜雨的凄惨情景呢？
想起妻子的倩影，想起和爱妻团聚的情形，李商隐心里顿生暖意，轻轻地叹口气，信口长吟道：
君问归期未有期，巴山夜雨涨秋池。
何当共剪西窗烛，却话巴山夜雨时。
如果能归返家……她们母子现住何处？是长安六姐家，还是洛阳崇让坊老宅？衮师已经三岁，一定天真可爱，出口可背诵诗经了吧？李商隐心里很内疚，孩子出世不久，自己就离开了京城！现在他恨不得马上飞到她们母子俩身边。
然而，归途何其迷茫！
春天，在桂州时，曾吟过一首诗。他把自己比为《凤》，把儿子衮师比为“雏”，诗云：
万里峰峦归路迷，未判容彩借山鸡。
新春定有将雏乐，阿阁华池两处栖。
“新春”已经变成“新秋”，可是自己仍然没能归去享受“将雏乐”，犹如一场梦！
他反问自己，为什么要远赴桂管？为什么要溯江而上入蜀？“人生岂得轻离别，天意何曾忌崄巇？骨肉书题安绝徼，蕙兰蹊径失佳期。”
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