传说这庙里的签最灵验，某某得官，某某得财，都是有名有姓的。某年某月某日，有一位省委的处长，身患肾结石久治不愈，到经州考察群众工作，亲民有暇，上庙里求佛保佑病好，十层大殿才拜遍，出山门即有尿意，竟尿出黄豆大的一块小石头。他惊喜地拾起结石，向人讲说那小石头如弹出膛，射到厕所墙上，竟把石灰崩掉一大块。传闻既出，凡是省城来经州公干的官员，必定要上庙里敬谒。赵离来新城半年，接待这类客人不计其数。这些人在功德箱前动辄就是大把钞票，可是吃饭却是要新城县政府买单的。真是乐了和尚，愁煞县长。
车到灵山山口，顺着河谷边的窄窄的沙石公路向里拐行，一路爬高。一边是峭壁危岩，耸入云际，一边是溪流潺潺，有几处水流跌落，形成小小的瀑布，轰鸣之声不绝，放眼四顾，一派葱茏，连头上一小片天空也染得碧绿碧绿。猛然一个巨石挡住去路，好像要从头顶上压下来，车却从它下面一个凹处绕过，眼前豁然一片台地，露出寺的一角。黑瓦白墙，在一片翠碧之中更显古朴素雅，让人浊虑尽消。从车上下来，立即有一大群小贩围住，原来是推销香烛纸马的，张力不顾赵离的拦阻，买了厚厚一摞抱着，径直跑到山门前。有几个灰头灰脑的和尚在门口慵懒地倚着，张力便向他们妩媚地笑，和尚们一向是对美丽的女人慈悲为怀的，还没等张力开口说话，连门票也不要了，就闪开让她们进去。山山看着这些人的发髻巍峨高耸，觉得不像和尚，乡间民居似的建筑也与电视剧中宫殿式的庙宇大为不同，半是惊奇，半是失望。
第一层殿是祖师殿，供奉的是达摩祖师。传说达摩一苇渡江，到少林寺面壁十年，功德圆满之后，曾到菩提寺点化众僧，从此菩提寺奉少林为祖庭。张力点着香，对赵离说:“磕头吗？”明知道赵离是不会的。这在官场很有讲究:问领导的话，就同公文来往一样有两种方式，一是请示，是要领导作答的；另一种是报告，是不需要作答的。现在是后一种。自己磕了头口里振振有词，又按住山山也磕。山山竭力地退让着，张力说:“到了灵山为什么不磕头？”山山说:“我妈为什么不磕？”张力说:“你妈妈是书记，当然不能磕。”山山这才嘻嘻笑着跪下，张力嘱咐他在心中念保佑考上大学，赵离在后面看着山山笨拙的样子，不禁暗笑，权当好玩。
第十层娘娘殿拜完，墙角有一个签筒，张力说:“赵书记，我们都抽一个吧。”山山说:“我妈是共产党，你别让她抽。”
赵离说:“我偏要抽。毛主席上五台山，还抽了一个上上签呢。”签筒后站起一个老年尼姑，牙齿已掉得一颗不剩，面皮白净光滑得像抹了一层猪油，笑着说:“我这签可灵呢。”端起签筒呼呼啦啦一阵摇撼，里面的竹签疯狂起舞，有一根á地蹿出老高，赵离随缘抽出来，老尼看了号，兑号递给她一张签票。山山和张力也分别抽完，凑到佛像前面的烛光读签。
赵离的签票上写着:“第一签，上上”，画着一只乌纱帽，四句诗是:乌纱紫蟒金玉堂，封侯拜将佐君王。
纵使不入凌烟阁，也应四方美名扬。
山山签票上写道:“第四十签，上上”，也画着一条大船在海上航行，更远处有一轮红太阳，四句诗是:茫茫大海阔无垠，一轮红日照前程。
金榜题名将有日，一似鲤鱼跳龙门。
张力说:“好，山山，未来的状元。”
张力签票上写道:“第十八签，上上”，画着一支梅花和一只元宝，四句诗是:东风吹得朵朵红，命中有缘总相逢，男赛当年陶朱公，女嫁贵婿好乘龙。
张力把签票看完，又是笑得把腰弯下来。
赵离打趣道:“张小姐，看来你要嫁给大款了，请客埃”张力说:“你和山山的更好了，都要当大官哩。山山，你将来不要忘了张姨。”
老尼姑双手合十，连称阿弥陀佛，说:“几位施主都是贵人好命。我这签筒里八八六十四根签，也就三根上上签，都让你们抽出了。我今年七十八岁，在庙里掌签好些年了，这样的事我还是头一回遇到。”
赵离表示感谢。问:“老人家怎么长得这么面嫩，一点皱纹也没有，有什么诀窍吗？”老尼摇摇头，不知是否认面嫩，还是不愿说出驻颜秘方。
张力不甘心，说:“师父，你看我能出家吗？”老尼看看她的鲜艳欲滴的面庞，决绝地说:“你不能。”
张力不甘心，问:“为什么？我可是一个虔诚的佛教徒。”
老尼仍然摇头。
“她呢？”张力指着赵离说。
老尼笑了笑，“也不能。”
张力大笑，还要缠着老尼，赵离说:“走吧，你这疯丫头。”
夜晚就住在灵山宾馆。宾馆坐落在寺院一侧的山谷里，是新城县政府为了接待省上和市里来的客人盖的一幢三层建筑。
今夜只有她们三个客人，经理陪着吃了晚饭，菜都是宾馆的特色菜，蕨菜炒干丝、干煸马齿苋、家常豆腐，最后上了两道汤，一荤一素，荤汤是腊肉炖莴苣，素汤叫作珍珠翡翠汤，是一种叫做珍珠菜的野菜和大白菜一起烧的。饭间自然又说了一些工作上的事情，经理说宾馆目前还没有电话，宾馆的包干经费不足，“现在连买菜的钱都没有了，服务员已经有半年没有发工资”。山山听说，放下了筷子。张力专注地喝着珍珠翡翠汤，看在眼里，用汤匙敲着碗沿说:“喂喂喂，你这样没眼色，我说你就不配当经理。我们山山来吃你一顿斋饭，听你诉了一大堆苦，真倒胃口。”经理连忙赔笑说:“好好好，不说了，不过张站长，这是实际情况。”张力说:“什么实际情况，这么大一个宾馆，才三个客人，能发出工资才叫怪事。你看房间里乱的，到处都是灰，满地都是水，灯泡有一半不亮，你这里该改名，叫断电、漏水、垃圾宾馆。”一旁的小姐抿着嘴偷笑，经理敢怒而不敢言，只好说:“张站长批评得对。”张力说:“那你就陪我干了这杯。”经理这才知道张力是在和他开玩笑，连忙端起杯子。
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