十岁的年轻媳妇等着他，这一年已是三十五岁。看见尸首的当刻，女人便哭得晕倒了。千里
背埋体，这是沙沟最著名的历史故事。牺牲的人被埋进了拱北（而不仅是故乡），人民的精
神便似乎得到了一点安慰和平衡。但是，故事还没有完。
背尸的汉子因为悲痛过度，再也不愿活了。他掩埋了兄弟以后，也在沙沟拱北里为自己
挖了一个坟穴。他自己举了意，绝了食，躺进了那坟里。满村的人在找他，但不见踪影。后
来有人突然想到拱北，于是发现了他。已是第七天，他仅存一口气。人们把他掐回家，他被
救活后却大骂救他的人。村里人为他跪下了，求他吃一口汤水——这个故事后来我听不下去
了，我愤怒已极，决不听也不问一句了。
在那一天夜里，我在沙沟下定了决心写这本书。那一天是中国作家协会第四次代表大会
闭幕的日子——后来我在杂志上读到某作家讽刺另一作家是舞星、而他自己却陪“大会工作
人员”跳了两圈的文章。
人们听说了我，络绎不绝地来找我。我每天倾听着这汹涌的苦难，觉得自己的这颗心像
腌泡在苦海里。
大雪纷飞，院里玩耍的孩子们赤着脚。我心里难受，问大人为什么不弄双袜子。马志文
笑着说：以前还没见过棉裤哩！
夜里，我走出他家的黄泥小屋。天上星斗灿灿，漆黑而清澄。我抬头凝望，等着启示。
这是什么地方？
什么是哲合忍耶？
有人说话。黑暗中两顶黯淡的白帽在闪动。又是一家人来找我——讲古代故事。
中国人中，只有这一支人能谙熟历史，代代不失传地记忆。我忙迎上去，问好，进屋，
上炕前谦让。故事是相像的——
官府来灭咱的教，咱们提起斧头，上。俺家先人，咳，老的领上三个儿子，和官军拼
命。后来么？后来又来了一伙官兵，俺家又是老子儿子一搭上。败给啦，没吃的，一家十五
口人死了六口。奶奶饿毁了。官兵捕了走的，去寻找时找不到。那城边大渠水里流的人骨头
多得很。官家正法插个牌牌子么，找不上那牌牌子，只能找见一个人骨架子，跪下念个索勒
（古兰经断章），上个坟就回来了。被抓的人给打肿了头；后来越狱跑回家，不敢说，只说
是蚊子咬肿的。大城南门外，人正平地，见了些死囚牌子，都是哲合忍耶回民。没法可想。
背个大包想拣些骨殖回来．拣不上，哭着回了沙沟。回来进村，人们以为拣回了骨殖，哭着
迎上来接，其实是空着袋子回来。唉，哲合忍耶么，前定的这么个口唤（命令）。
我送走来人，夜深了。夜夜如此。我不知道，究竟是我在召开忆苦会，还是农民们在办
历史系。
什么是回族？
什么是哲合忍耶？
我望着深远的夜空，一连六年，我一直在这样问。荒山无语。这贫困得几近绝境的黄土
高原腹心小村，仿佛要逼迫我自己解答。
我只能感受；这是一个全新的地域。
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第02章 圣域
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这里是真正的穷乡僻壤，风景凄厉，民性硬悍。除开神秘主义（即苏菲主义）外，没有
什么力量能适合于这里。
风土是不可思议的——我只能用散文或诗对它抒发一时的联想；我洞彻不了它。知识人
对它的无能力，是这种宗教的黄土高原一直不为人了解的原因。
它不可理解，你只能崇拜它——无水区窖雪度夏；但是却村长三里，骡牛成群，千人大
村彼此毗连，他（它）们喝什么？——文盲区识字人很少；以前因为一种远见和狭隘，这里
回民不主张儿童读方块字，但他们却精熟二百年历史。你知道乾隆年、嘉庆年、同治年或者
是民国二十八年的历史事件么？
这里充满了神秘的传说。人在这里非常容易碰上奇异。有一个伊斯兰教术语——克拉麦
提（奇迹），在这片天地里极其流行。不信么？当你真的眼睁睁地看见了，当奇迹因你私藏
心底的原因真地降临在你身上时，你会只想崇敬，你会满心畏惧。
我和马志文之间，就有过奇迹。
哲合忍耶的读者们人人都会相信这一点，因为他们都多少感受过、遭遇过奇迹。
放浪于这片男人的荒野之中，你的世界观会潜移默化。
东半个甘肃。南北全部宁夏——银色大川和西海固山地。青海一角和天山两麓的大半新
疆绿洲——这世界会诱惑住一个孤独生命，会征服旧知识，会打垮轻狂，使人只能崇拜它。
统治中国的孔孟之道，在这里最薄弱。旧中国的主人——大地主阶级在这里数量质量皆
差。很少有那种钟鸣鼎食藏书万卷的文化家庭，也很少有儒将宰相名人大师降临。在正统士
大夫文化落后的环境里，土著的俗文化很难压制和归化宗教的精神，特别是神秘主义精神。
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