她别无所长，但正好会泰语，长得又可人，很快就找了家泰国餐馆做事，一边做一边跟着餐馆的老板学佛，想平复罗素送给她的心痛，倒是因此明白了不少事理。不料那老板佛经念得通，佛性一点全无，一日收工后，突然抱紧了她要和她欢好，她虽然好久未得异性爱抚，但知道这位老板妻小满堂，哪里肯从，便扇了老板一记耳光，表达不满。
辞了工作，她又去别家泰国馆子应聘，不料这些泰国餐馆似乎互通声气一般，一听说她的名字，连正经的面试都没有，便摇头回绝。她辗转在几家中餐馆做了一阵，终于发现了圣马刁的这家泰国餐馆，似乎并没有将她放在黑名单上，这才踏踏实实重新工作起来。
何晴说完，长长舒了口气，即而歉意布满了脸，说道：“我真是不好，只顾罗嗦自己的事儿，把你们这顿情人节晚餐也破坏了。我去叫几道这里的特色菜来，算我请客。”她将“情人节”三字加了重音，留心看任远和罗如萱的脸色，却什么都没看出来。
任远忙说：“你打工挣钱不容易，怎么好叫你请客，你叫几道好吃的来可以，一定要我来付钱。”话没说完，何晴早已转身去叫菜了。等她回来时，任远问：“你今后打算怎么办？”何晴说：“再攒些钱，回北京开个地道的泰国餐馆，你看怎么样？”任远说：“很好，很好。”盯着何晴的俏脸看，见上面多了不少风霜憔悴的痕迹，又一阵阵地心酸，仿佛是自己做了什么亏心事，造就了她的坎坷。
一道吃饭的时候，罗如萱问何晴搬出罗素家后住在哪儿，何晴说：“罗素的房子被银行收去抵了债，他也早没家了。我现在和别人合租公寓，花费不多的。”罗如萱知道在硅谷，花费不多意味着“条件恶劣”，也盯着她姣好的脸看，暗暗替她惋惜。何晴见任远和罗如萱一前一后地盯着自己，以为脸上不小心挂了菜叶子或辣椒酱，忙抬手擦拭，袖口中露出一小截洁白如玉的手臂，臂上却赫然挂着伤痕，显然当年受罗素的荼毒极深。罗如萱问道：“那叫罗素的坏东西这样欺负人，你告他了吗？”何晴叹口气说：“告他又有什么用，他一文不名了，让他赔偿，他也没钱哪？他已经一团糟了，何必再让他去住监狱呢……我也没放过他，后来在中餐馆做的时候，请人揍过他一顿的。”
任远吃饭，一向讲究专心致志，细嚼慢咽，但这顿饭，他却像什么都没吃进去，又酸又辣又鲜美的泰国佳肴，他吃在嘴里，味同嚼蜡，心里的感受，倒是又酸又辣，但一点儿也不鲜美。
注1：PetSmart，美国一宠物用品连锁店。
情人节那顿晚饭，罗如萱也没吃出味道来。紧接着的周末，她躲到了孙叔叔家。周六是孙叔叔寿辰，高朋满座，唯独她在繁华喧笑中独自落寞，被孙太太尽看在了眼里。孙太太早将罗如萱看成了亲生女儿，便陪她聊家常，谈故乡风物，老一辈人之间的流言蜚语。到了下午，来客出入更频繁，多半是孙叔叔生意上往来的朋友，罗如萱喜欢热闹，但不喜欢应酬，便躲在楼上和孙家的女儿说话。忽然孙太太走上楼来，叫罗如萱和一个人见见面，罗如萱心道：“又来了。”孙家女儿有同龄人的敏感，笑着说：“妈，你还看不出来啊，苏姗已经有
男朋友了，你不要吃力不讨好了啦。”孙太太大惊，追问罗如萱真相，无情地触及了她的心事，她忙说：“没有的事情……不过阿姨也不要太操心了。”
下了楼，只见前面一堵墙移动了过来，亏得孙家宽敞，才没有闹出惊天震地的响动。罗如萱仔细一看那人，哑然失笑：来的正是秦瑞家！孙太太见罗如萱笑了，只当她是嫌秦瑞家胖，暗暗责怪她失礼，忙说：“艾瑞克，苏姗是‘一见你就笑’，她对别的男孩子经常不理不睬的。”秦瑞家虽然关内关外地见过国际级的世面，此刻也不由得显出了尴尬。
秦瑞家过了而立之年，虽然算得事业有成，却望“妻”兴叹。他玩的朋友花天酒地的居多，但大多都成了家，内有娇妻，外有野鸡，在他看来，方是做上了完全的男人。可惜他没有娇妻，只有野鸡，一次在“万花丛”酒楼和两个“东方风情”玩乐，忽然警察冲进来，于是一点都不好玩了。他是个会算帐的人，那次事故后，痛定思痛，自己正是因为内无娇妻，才会频繁光顾风月之所，去得多了，被打击的机率也自然大了。他因此苦苦寻妻，这也是他随处都西装革履的道理。前几年湾区是IT的天下，书呆子们的黄金年代，休闲装、棉布裤成了潮流。如今，那些穿休闲装和棉布裤的dot-comer们都丢了工作，被迫休闲，数着酶烂的股票，也只穿得起棉布裤了，只有他这种商界后起之秀，西装革履之辈，才永葆青春，让人肃然起敬。
倒不是没有美女想嫁他，许多女子一看他上下的名牌装束，立刻倾心了，也不用再过秤看看彼此的斤两，就准备成交，这样的女子他可看不上眼，莫说她们动机不纯，难得真情，一不小心，只怕家都会被她败掉。所以他对独立自强的职业女性最具好感。那次在黄素芬的饭馆里见过罗如萱后，梦了无数回，甚至觉得自己真恋爱了，好久不再去“撒野”。但给她打的电话都没回音，过了几个礼拜，才明白单相思和恋爱可不像假蛇皮包和真蛇皮包，能在账本上混为一谈，于是死了心。他竖着耳朵打听，听说华埠商界巨子孙某的一位亲戚是个才貌双全的未婚小姐，正好他父辈和孙某以前有过生意上的往来，他便用了这层关系，巴巴的赶来贺寿，顺便一亲芳泽，没料又是这位苏姗。
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